Rekordhitze bringt Italien in seine früheste Traubenlese dieses Jahrhunderts

Die italienische Traubenlese läuft in diesem Jahrhundert so früh wie noch nie an, nachdem ein Sommer mit Rekordhitze sowohl weiße als auch rote Sorten in mehreren Weinregionen vorangebracht hat, wie aus einem Bericht der Fondazione Qualivita hervorgeht.

Der frühe Start hat den Saisonrhythmus in den Weinbergen von Sizilien bis Norditalien bereits verändert. In Sizilien und im Oltrepò Pavese wurden die ersten Trauben Ende Juli gelesen, mindestens zwei Wochen früher als üblich, heißt es in dem Bericht. Was einst ein gestaffelter Kalender für verschiedene Rebsorten war, wird nun durch die Hitze zusammengedrängt, wobei sich die Reifezeiten annähern und die Erzeuger gezwungen sind, rasch von einer Sorte zur nächsten zu wechseln.

Besonders deutlich ist die Entwicklung im Piemont, wo die Moscato-Lese etwa Mitte August begann, kurz nach der Einbringung der Trauben für die Grundweine für Schaumwein. Moscato zählt zu den mengenmäßig wichtigsten Leseerträgen der Region. Die betroffenen Weinberge umfassen rund 10.000 Hektar in den Provinzen Cuneo, Asti und Alessandria und liefern Asti Spumante und Moscato d’Asti DOP.

„In diesem Jahr konnte sich kein Erzeuger den Luxus eines Augusturlaubs leisten“, sagte Stefano Ricagno, Präsident des Consorzio dell’Asti, in vom Bericht wiedergegebenen Kommentaren. Er sagte, Winterregen, warmes Frühlingswetter, das die Blüte vorverlegte, und wiederholte Wellen sehr hoher Temperaturen hätten zusammen eine rekordfrühe Saison in dem Gebiet geschaffen.

Das beschleunigte Tempo hat neben agronomischen auch praktische Probleme geschaffen. Bis Mitte August hatten viele Kellereien die Traubenannahme noch nicht geöffnet, sodass bei manchen Erzeugern reife Trauben noch am Stock hingen. In diesen Fällen waren die Trauben mehr Sonne und Hitze ausgesetzt als erwartet; berichtet wurden Sonnenbrandschäden und ein geringeres Beerengewicht. Das Ergebnis war laut Bericht ein spürbarer Verlust an Erntemenge und ein Rückgang der Erzeugereinnahmen.

Der Druck trifft zunächst die Weinberge, erreicht aber rasch den Rest der Getränkekette. Wenn die Trauben früher ankommen und verschiedene Sorten gleichzeitig reifen, können bei Weingütern Engpässe bei Personal, Transport, Traubenannahme und Tankkapazitäten entstehen. Hitzestress kann zudem das Gleichgewicht von Zucker, Säure und Aromen beeinträchtigen, das die Produzenten bei Still- und Schaumweinen anstreben. Für den Getränkesektor bedeutet das ein höheres Verlustrisiko und engere Margen; sollten diese Bedingungen anhalten, könnte dies die Produzenten zwingen, ihre Leseplanung und den Umgang mit Trauben für Weiß- und Rotweine zu überdenken.

Der Bericht stellt die diesjährige Lese als weiteres Zeichen dafür dar, wie Klimamuster den italienischen Weinbau umgestalten. Er erinnert an eine Zeit, in der die Lesetermine lokal festgelegt wurden, oft von einem Dorfpriester, der Zugang zu Wetterinstrumenten hatte und Temperaturen, Wind und Luftdruck beurteilen konnte, bevor er den Beginn der Lese verkündete. Dieses ältere, langsamere System beruhte auf einem stabileren jahreszeitlichen Muster. Heute wird der Zeitpunkt von anhaltender Hitze und breiteren Wetterereignissen bestimmt, die nach Angaben der Erzeuger die traditionelle Ordnung des Weinjahres stören.

Eine der deutlichsten Folgen ist der schrumpfende Abstand zwischen der Reife verschiedener Rebsorten. In einer normaleren Saison können Weingüter die Lese in Phasen durchlaufen und zunächst frühe Weißweinsorten einbringen, gefolgt von späteren Rottrauben nach einem klareren Abstand. In diesem Sommer blieb den Produzenten weniger Spielraum, diese Stufen zu trennen. Das bedeutete intensivere Arbeit im Weinberg und schwierigere Entscheidungen über den besten Zeitpunkt für die Lese.

Für die Erzeuger liegt das Problem nicht nur darin, dass die Früchte früher reif sind, sondern auch darin, dass selbst einige zusätzliche Tage des Wartens inzwischen höhere Kosten verursachen können. Bei extremer Hitze können Trauben schnell Wasser verlieren, was das Gewicht und damit den Erlös mindert, noch bevor die Qualität bewertet wird. Wenn das aufnehmende Weingut noch nicht in Betrieb ist, kann diese Lücke zwischen Reife im Weinberg und Bereitschaft im Keller zu einem direkten finanziellen Problem werden.

Das Problem ist über die diesjährige Ernte hinaus von Bedeutung, weil viele der betroffenen Weine für Italiens breitere Getränkewirtschaft zentral sind. Die auf Moscato basierenden Weine des Piemont sind eine wichtige Kategorie mit Bedeutung für den Inlands- und Exportmarkt, und die frühe Lese in Sizilien und im Oltrepò Pavese zeigt, dass die Störung nicht auf eine Region oder einen Weinstil beschränkt ist. Grundweine für Schaumwein, aromatische Weißweine und Rotweine könnten alle in denselben verdichteten Zeitplan geraten.

Auch die Produzenten werden gezwungen, sich in Echtzeit anzupassen. Frühere Lesen können einen schnelleren Einsatz der Arbeitskräfte, längere tägliche Lesefenster, flexibleren Transport und frühere Starttermine für Weingüter erfordern, die früher einem Kalender mit späterem August oder frühem September folgten. Wenn Hitzewellen weiter in derselben Weise auftreten, passt der alte Rhythmus von Urlaubsschließungen, Personalplanung und Kellerbereitung womöglich nicht mehr zur Saison.

Der Bericht der Fondazione Qualivita führt die aktuelle Lage auf die extreme Sommerhitze zurück, die Italien während der gesamten Saison getroffen hat. In den Weinbergen bedeutete das eine frühere Lese, mehr Überlappung bei der Reife und in einigen Fällen sichtbare Schäden an Früchten, die am Stock auf ihre Lese warten mussten. Für die Erzeuger und Weinproduzenten wird die Saison nicht nur früher, sondern auch schwieriger zu bewältigen, da die Kosten des Zuwartens mit steigenden Temperaturen zunehmen.