Italienische Behörden identifizieren römisches Schiffswrack mit Hunderten von Weinamphoren vor Sizilien

Italienische Behörden haben vor der Küste von Mazara del Vallo im Südwesten Siziliens ein römisches Schiffswrack identifiziert, auf dessen Meeresboden in 46 Metern Tiefe Hunderte von Amphoren gefunden wurden, die vermutlich Wein transportiert hatten.

Der in dieser Woche bekannt gegebene Fund erregte nicht nur wegen seines archäologischen Werts Aufmerksamkeit, sondern auch wegen dessen, was er über das Ausmaß des Weinhandels im antiken Mittelmeer vor Christi Geburt vermuten lässt. Erste Schätzungen datieren das Wrack auf das 2. bis 1. Jahrhundert v. Chr., wie italienische an der Operation beteiligte Beamte mitteilten.

Der Fundort liegt in der Straße von Sizilien, einem Meerabschnitt, der seit Jahrtausenden als Handelskorridor dient. In der Antike durchquerten Schiffe auf den Routen zwischen Sizilien, Karthago, Spanien und Nordafrika diese Gewässer regelmäßig; damit gehörte der Kanal zu den wichtigsten Seewegen der Mittelmeerwelt.

In der Nähe des Wracks fanden die Behörden eine große Konzentration von Dressel-1A-Amphoren, einem bekannten römischen Gefäßtyp, der vor allem für den Transport von Wein verwendet wurde. Diese Amphoren waren große, zylindrische Behälter mit spitz zulaufendem Boden, die so konzipiert waren, dass sie dicht nebeneinander im Laderaum eines Schiffs verstaut werden konnten. Ihre Präsenz an der Fundstelle liefert einen direkten Hinweis auf den Transport von Wein über das Meer zu einer Zeit, als das Getränk bereits eine weit gehandelte Ware war.

Den Fund machten die für den Schutz des kulturellen Erbes zuständige Carabinieri-Einheit in Palermo, die Meeresaufsicht der Region Sizilien und die Tauchereinheit der Carabinieri in Messina, unterstützt von einem in Trapani stationierten Carabinieri-Patrouillenboot. Nach Angaben der Behörden begann der Einsatz nach einem Hinweis privater Bürger.

In einer Erklärung des Kulturministeriums bezeichnete Alessandro Giuli, Italiens Kulturminister, das Wrack als einen der bedeutendsten Unterwasserarchäologie-Funde der vergangenen Jahre.

„Es ist einer der bedeutendsten Unterwasserarchäologie-Funde der vergangenen Jahre“, sagte Giuli. „Das Meer gibt weiterhin kostbare Fragmente unserer Geschichte zurück, und das Wrack von Mazara del Vallo erzählt uns von den Menschen, den Routen und den Austauschbeziehungen, die das Mittelmeer zu einem Schnittpunkt der Zivilisationen machten. Die Forschung wird seine Geschichte weiter aufdecken und es der Öffentlichkeit zurückgeben.“

Für Wissenschaftler der Ernährungs- und Weingeschichte liefert der Fund neue Belege für eine Geschichte, die lange aus schriftlichen Quellen, Amphorenfragmenten und früheren Ausgrabungen rekonstruiert wurde. Wein war in der römischen Welt kein Randprodukt. Er wurde über alle sozialen Schichten hinweg konsumiert und in großen Mengen gehandelt, oft auf dem Seeweg über weite Entfernungen. Amphorenladungen waren ein zentraler Bestandteil dieses Systems, und ihre Formen und Markierungen helfen Archäologen, Produktionsgebiete, Handelsmuster und wirtschaftliche Verbindungen zwischen Regionen nachzuvollziehen.

Vor allem Dressel-1-Amphoren werden eng mit der Ausweitung des italienischen Weinhandels in der späten republikanischen Zeit verbunden. Ihr Auftauchen an einem Wrackfundort vor Sizilien passt zu dem, was Historiker bereits über die Rolle der Insel im Mittelmeerhandel wissen. Sizilien lag zwischen der Apenninhalbinsel, Nordafrika und dem westlichen Mittelmeer, und seine Häfen dienten als strategische Anlaufpunkte für Schiffe mit Agrargütern, darunter Wein, Getreide und Öl.

Der Fund berührt auch Siziliens eigene lange Beziehung zum Weinbau. Die Weingeschichte der Insel reicht vor die römische Herrschaft zurück, und Wissenschaftler verweisen oft auf den Einfluss griechischer Siedler bei der Prägung des lokalen Weinbaus und der Weinbereitung. Griechische Gemeinschaften brachten Rebsorten und technisches Wissen mit, die die landwirtschaftliche Identität der Insel lange vor der römischen Zeit mitbestimmten. Das Wrack verbindet daher zwei zusammenhängende Geschichten: Sizilien als Weinproduzent und Sizilien als maritimer Schnittpunkt, über den Wein transportiert wurde.

Die Behörden haben bisher keine detaillierten Informationen über das Schiff selbst veröffentlicht, einschließlich seiner Bauweise, seiner Abmessungen oder seines Erhaltungszustands. Derzeit sind die Amphoren das deutlichste sichtbare Element der Fundstelle und die Grundlage für die frühe Datierung. Weitere Unterwasserarbeiten sollen den Kontext des Wracks, seine Ladung und die Route klären, auf der es möglicherweise unterwegs war, als es sank.

Die Meeresaufsicht der Region Sizilien dürfte nun weitere Dokumentations- und Untersuchungsarbeiten an der Fundstelle durchführen. Diese Arbeiten sollen den archäologischen Kontext rekonstruieren und Schutzmaßnahmen festlegen. Unterwasserfundstellen dieser Art können durch Plünderung, Fischerei und Umweltschäden gefährdet sein, vor allem sobald ihr Standort bekannt wird.

Mazara del Vallo an der Südwestküste Siziliens war schon immer dem Meer zugewandt. Heute ist der Ort als Fischereihafen mit engen Verbindungen zum Mittelmeer bekannt, doch der Fund vor der Küste zeigt, wie weit diese Beziehung zurückreicht. Das Wrack verweist auf eine maritime Welt, in der Wein bereits Teil eines breiten Handelsnetzes war, das Häfen, Völker und Wirtschaftsräume rund um das Becken verband.

Für Archäologen gehören Amphoren oft zu den nützlichsten Objekten, die aus antiken Wracks geborgen werden, weil sie sowohl Ladung als auch Chronologie erkennen lassen. Ihre Formen veränderten sich im Laufe der Zeit, und bestimmte Typen sind eng mit spezifischen Epochen und Regionen verbunden. In Mazara del Vallo liefert die Konzentration von Dressel-1A-Gefäßen den Forschern einen ersten Rahmen, um das Schiff und seinen Zweck zu verstehen, noch bevor eine umfassendere Ausgrabung beginnt.

Die italienischen Behörden teilten mit, dass sich die nächste Phase der Arbeiten auf die detaillierte Vermessung der Fundstelle und die Vertiefung der Untersuchung konzentrieren werde. Dieser Prozess dürfte Zeit in Anspruch nehmen, zumal die Tiefe spezielle Tauchgänge und eine sorgfältige Planung der Konservierung erfordert. Bereits jetzt zeigt sich jedoch ein eindrucksvolles Zeichen dafür, wie zentral Wein für den antiken Handel war und wie viel von dieser Geschichte noch auf dem Meeresboden des Mittelmeers liegt.