Drink Dry sagt, dass Zero-ABV-Spirituosen zu einem führenden Wachstumssegment im Nahen Osten werden könnten

Drink Dry, ein in Dubai ansässiger Einzelhändler, Importeur und Distributor alkoholfreier Getränke, sagt, dass Zero-ABV-Spirituosenalternativen nach einem starken Absatzanstieg im vergangenen Jahr zu einem der am schnellsten wachsenden Getränkesegmente im Nahen Osten werden könnten.

Das Unternehmen, das in der Region über rund 700 Vertriebspunkte im On- und Off-Trade tätig ist, meldete für 2024 ein Gesamtwachstum von 92 % und im jüngsten Jahr einen weiteren Anstieg um 63 %, wie Gründerin Erika Doyle am Dienstag gegenüber The Spirits Business sagte. Innerhalb dieses Geschäftsbereichs stieg der Absatz alkoholfreier Spirituosen im vergangenen Jahr um 242 % und übertraf damit Bieralternativen, die mit rund 60 % weiterhin den größten Anteil an Drink Drys Umsatz ausmachen.

Drink Dry nahm 2021 den Handel auf und hat sein Portfolio sowohl um alkoholfreie Versionen etablierter Marken als auch um kleinere Speziallabels aufgebaut. Zum Sortiment gehören Diageos Gordon’s 0.0% und Tanqueray 0.0% sowie Lyre’s, Crossip, Sea Arch und Caleño. Doyle sagte, Spirituosenalternativen fielen besonders auf, weil sie Bars, Restaurants und anderen lizenzierten Betrieben vertraute Geschmacksprofile böten und sich dadurch leichter in bekannte Mixgetränke einsetzen ließen.

Dieser Wandel ist über die Nische der alkoholfreien Kategorie hinaus relevant. Wenn Zero-ABV-Spirituosen in den Golfmärkten weiter an Boden gewinnen, könnten Getränkeunternehmen ihre Portfolios, Regalflächen und Vertriebsvereinbarungen anpassen müssen, da sich die Nachfrage über Kategorien ausweitet, die lange von Bieralternativen oder traditionellen importierten Spirituosen geprägt waren.

Doyle sagte der Fachpublikation, dass große internationale Marken im vergangenen Jahr sichtbarer in den Markt eingetreten seien, nachdem Drink Dry zunächst geholfen habe, kleinere Craft-Labels in der Region aufzubauen. Sie sagte, große Namen würden wahrscheinlich Marktanteile gewinnen, argumentierte aber, die Nachfrage sei breit genug, um mehrere Anbieter zu tragen. Als Beispiel für frühe Zugkraft nannte sie Crossip und sagte, Drink Dry habe seit 2022 mit der britischen Marke zusammengearbeitet und 93 % ihres Gesamtumsatzes ausgemacht.

Das Unternehmen weitet den Zugang zudem über den klassischen Einzelhandel und den Reisesektor aus. In den vergangenen Monaten hat Drink Dry Diageos alkoholfreie Produkte in Supermarktketten wie Waitrose und Spinneys platziert. Anfang dieses Jahres sicherte sich das Unternehmen außerdem eine Listung für Tanqueray 0.0% bei Emirates auf den Strecken der Fluggesellschaft in Großbritannien. Doyle sagte, das Produkt werde in Cocktails wie einem Basil Smash und einem Breakfast Martini für Business- und First-Class-Passagiere ausgeschenkt.

Das Unternehmen rechnet mit weiteren Markteinführungen. Doyle sagte, Pernod Ricards Beefeater 0.0% solle bis zum dritten Quartal in den Nahen Osten kommen, während Ceder’s in dem Markt eingestellt worden sei. Sie sagte außerdem, Drink Dry arbeite daran, Almave, die alkoholfreie Agavenmarke, die von Pernod Ricard unterstützt und von Lewis Hamilton gegründet wurde, noch in diesem Jahr in die Region zu bringen.

Die Vereinigten Arabischen Emirate bleiben das Zentrum dieser Strategie. Doyle bezeichnete die VAE als wichtigsten Einstiegspunkt für Marken, die sich im weiteren Nahen Osten etablieren wollen. Drink Drys stärkste Position liegt in den VAE, obwohl das Unternehmen auch im gesamten Golf-Kooperationsrat vertreibt, darunter in Bahrain, Kuwait, Oman, Katar und Saudi-Arabien.

Diese Märkte funktionieren nicht alle unter denselben Bedingungen. Doyle sagte, Saudi-Arabien und Kuwait stellten besondere Herausforderungen dar, weil dort nach ihrer Darstellung eine alkoholfreie Kultur herrsche. Dennoch könne dieses Umfeld auch Raum für alkoholfreie Produkte schaffen, die sich leichter mit lokalen Normen vereinbaren lassen als herkömmliche Spirituosen.

Die jüngste geopolitische Instabilität hat diese Wachstumsgeschichte erschwert. Doyle sagte, der Konflikt im Nahen Osten habe dazu geführt, dass Drink Dry zeitweise 40 % seines Umsatzes verloren habe, was vor allem das gehobene Gastgewerbe hart getroffen habe, darunter Fine-Dining-Restaurants. Sie sagte, das Unternehmen, das rund 20 Mitarbeiter beschäftigt, habe darauf mit Kürzungen bei den Marketingausgaben reagiert, statt Gehälter zu senken oder Mitarbeiter unbezahlten Urlaub nehmen zu lassen.

Laut Doyle hat sich das Geschäft inzwischen zu erholen begonnen, könnte aber erst im vierten Quartal vollständig zurückkehren. Sie sagte, Einheimische hätten Restaurants und Bars während des Abschwungs unterstützt, indem sie weiterhin im Inland Geld ausgaben, was darauf hindeute, dass sich die Nachfrage in den VAE als widerstandsfähiger erwiesen habe, als viele Betreiber erwartet hätten.

Für globale Getränkekonzerne wie Diageo und Pernod Ricard ist diese Widerstandsfähigkeit ein weiteres Signal dafür, dass alkoholfreie Produkte im Golf zu einer ernsthafteren kommerziellen Kategorie werden. Für Fluggesellschaften, Supermärkte und Betreiber im Gastgewerbe deutet sie zudem auf einen breiteren Wandel hin, wie Getränkekarten für Verbraucher zusammengestellt werden, die Getränke für Erwachsene ohne Alkohol wünschen.