Hijos de Rivera y EIT Food abren la segunda edición de Impact Sips

Corporación Hijos de Rivera y EIT Food han puesto en marcha la segunda edición de Impact Sips, un programa de innovación abierta centrado en bebidas funcionales. La iniciativa cuenta con el respaldo del Instituto Europeo de Innovación y Tecnología de la Unión Europea y tiene como objetivo identificar ingredientes funcionales con base científica y nuevas soluciones para el sector de las bebidas vinculadas a la salud y el bienestar.

El lanzamiento se ha producido este jueves, 11 de junio, en A Coruña y Bruselas. La nueva convocatoria llega después de la primera edición del programa, que reunió cerca de 90 candidaturas de startups procedentes de 39 países. De ese total, el 73% de los solicitantes afirmó disponer de validación científica para sus tecnologías o ingredientes, un dato que, a juicio de las entidades impulsoras, refleja el grado de desarrollo de las propuestas recibidas.

Tras el proceso de selección de la primera edición, seis startups llegaron al Demo Day final. Hijos de Rivera informa de que avanza ahora hacia una colaboración piloto con la startup ganadora, con la intención de transformar la identificación de innovación en oportunidades de negocio concretas.

Yago Campos, director de I+D+i de Corporación Hijos de Rivera, afirma que la compañía interpreta los productos funcionales como parte de un cambio en las expectativas del consumidor. En sus palabras, ya no basta con elegir opciones saludables o evitar determinados ingredientes, sino que los consumidores buscan productos que aporten beneficios específicos y medibles.

Por parte de EIT Food, Belén Moscoso, Senior Corporate Venturing Manager Europe, sostiene que Europa cuenta con un ecosistema de startups centrado en algunos de los asuntos de salud más relevantes. Moscoso señala que Impact Sips pretende conectar esa innovación con una empresa del sector de bebidas interesada en abrir vías reales de colaboración, proyectos piloto y futuras aplicaciones comerciales.

Según explican ambas entidades, el programa se diferencia de otras convocatorias para startups porque está orientado a generar colaboraciones directas y prácticas con Corporación Hijos de Rivera. Las startups seleccionadas tendrán acceso a los equipos de Innovación Abierta, I+D, marketing y desarrollo de negocio de la empresa, con la posibilidad de trabajar en proyectos piloto y en alianzas comerciales a largo plazo.

La segunda edición de Impact Sips se apoya también en datos de consumo aportados por el Consumer Observatory de EIT Food. Ese observatorio recoge que seis de cada diez consumidores europeos definen la salud en términos de bienestar mental. Además, más de la mitad estaría dispuesta a probar productos de alimentación y bebidas que contribuyan al bienestar emocional. A eso se añade que casi uno de cada dos europeos ya incorpora suplementos a su rutina diaria.

Con ese punto de partida, las soluciones que se presenten al programa deberán acreditar beneficios funcionales basados en evidencia científica y mostrar potencial comercial. Las innovaciones seleccionadas podrán desarrollarse en formato líquido o en otros formatos de consumo relacionados con bebidas.

Las inscripciones permanecerán abiertas hasta el próximo 10 de julio de 2026. Después, hasta seis finalistas serán invitados a presentar sus propuestas en el Demo Day final, que se celebrará en la sede y en los centros de innovación de la compañía en A Coruña. Allí expondrán sus soluciones directamente ante la alta dirección de Hijos de Rivera.

Corporación Hijos de Rivera es una empresa española de propiedad familiar con 120 años de historia. Está presente en más de 80 países y produce, comercializa y distribuye una cartera de bebidas en la que figuran cervezas, aguas minerales, vinos y sidras. Entre sus marcas se encuentran Estrella Galicia, 1906, Cabreiroá, Fontarel, Agua de Cuevas, Ponte de Boga y Maeloc.

La compañía señala que su facturación supera los 940 millones de euros y que emplea a más de 2.100 personas en todo el mundo. Desde 2024 forma parte del movimiento B Corp y, según la propia empresa, cumple estándares de impacto social y medioambiental. Su estrategia de Impacto Positivo se articula en cinco pilares: orgullo de origen y comunidad, aliados responsables, planeta resistente, personas trascendentes y gobernanza esencial.

EIT Food, por su parte, se presenta como el mayor ecosistema europeo de innovación alimentaria. La organización trabaja con innovadores, emprendedores, investigadores, industria y responsables políticos para impulsar cambios en el sistema alimentario europeo. Entre sus áreas de trabajo figuran la agricultura resiliente, la diversificación de proteínas y la biotecnología agroalimentaria.