El análisis genético de nematodos revela mayor salud del suelo en viñedos ecológicos de Rioja

Un equipo de investigación formado por el Instituto de Ciencias de la Vid y el Vino (ICVV), CIBIR, MBG-CSIC, INIA-CSIC y la Universidad Rey Juan Carlos ha publicado este martes, 24 de junio, un estudio sobre el uso de nematodos como indicadores de la salud del suelo en viñedos. El trabajo se ha realizado en 57 viñedos de la Denominación de Origen Calificada Rioja y ha contado con financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, el Gobierno de La Rioja y el Instituto de Estudios Riojanos.

El objetivo principal del estudio ha sido comprobar si los nematodos pueden servir como bioindicadores fiables para evaluar el estado ecológico del suelo en explotaciones vitivinícolas. Los investigadores han utilizado una técnica avanzada llamada DNA metabarcoding, que permite identificar diferentes especies presentes en una muestra a partir de su material genético. Para ello, han empleado secuenciación masiva (Illumina MiSeq) sobre muestras recogidas en los viñedos.

Los resultados muestran que los suelos gestionados bajo prácticas ecológicas albergan comunidades de nematodos más diversas y complejas. En estos suelos se observa una mayor proporción de depredadores, omnívoros y especies asociadas a sistemas estables y maduros. Además, las redes de interacción entre los distintos grupos de nematodos presentan una conectividad superior, lo que indica una mayor capacidad del suelo para soportar perturbaciones ambientales.

Por otro lado, el estudio señala que otras prácticas agrícolas como el uso de cubiertas vegetales tienen un efecto más limitado sobre la diversidad y estructura de las comunidades de nematodos. Los autores explican que la técnica empleada no solo permite identificar grupos perjudiciales como los fitoparásitos, sino también detectar especies beneficiosas para el equilibrio del ecosistema.

El trabajo pone en valor la utilidad del DNA metabarcoding como herramienta para diagnosticar la salud ecológica del suelo en viñedos. Según los investigadores, este método ofrece información precisa sobre la biodiversidad edáfica y ayuda a medir el impacto real de las distintas formas de manejo agrícola. El artículo completo está disponible en acceso abierto en la revista Ecological Indicators.

La investigación subraya la importancia del manejo ecológico para conservar la biodiversidad del suelo y promover sistemas agrícolas sostenibles. Los resultados obtenidos pueden servir como base para mejorar las estrategias de gestión en viñedos y avanzar hacia una producción vitivinícola más respetuosa con el medio ambiente.