Las subastas de vinos y destilados baten récords y crecen un 12% pese al retroceso del sector

El mercado de subastas de vinos y bebidas espirituosas cerró 2025 con cifras positivas, a pesar de las dificultades que atraviesa el sector en general. Mientras que muchas destilerías han reducido su producción y los grandes grupos han registrado caídas en sus ventas, las subastas de botellas raras y exclusivas han mantenido un ritmo sólido. Sotheby’s, una de las casas de subastas más conocidas, publicó la semana pasada su informe anual sobre el mercado de vinos y bebidas espirituosas, donde se recogen datos que muestran un comportamiento diferente al del resto del sector.

Según el informe, las ventas en subasta durante 2025 alcanzaron los 127,5 millones de dólares, lo que supone un aumento del 12% respecto al año anterior. Un tercio de los compradores participaron por primera vez en una subasta de Sotheby’s y más de la mitad tenían menos de 50 años. Los compradores procedían de 63 países distintos, lo que refleja una demanda internacional por este tipo de productos.

Entre los hechos más relevantes del año figura la colaboración con la subasta Distillers One of One en Escocia. En esta cita se ofrecieron 39 whiskies muy antiguos y exclusivos procedentes de 35 empresas y destilerías. La venta totalizó 3,9 millones de dólares, superando ampliamente las previsiones iniciales. Además, Sotheby’s colaboró con varias destilerías para subastar ediciones únicas con fines benéficos. Entre ellas se encuentran Bowmore Arc-54 Iridos, Macallan Distil Your World Mexico Single Cask Edition y The Dalmore 52 Year Old Luminary No.3 – The Rare.

En enero se batió un récord cuando una botella de Old Rip Van Winkle de 20 años se vendió por 162.500 dólares, convirtiéndose en el whiskey estadounidense más caro vendido en subasta hasta la fecha. Nick Pegna, responsable mundial del área de vinos y bebidas espirituosas en Sotheby’s, explicó que estos resultados reflejan la fortaleza del negocio y el interés internacional por colecciones únicas.

Otras casas también han informado de buenos resultados en este segmento. Unicorn Auctions, fundada en 2020, comunicó que sus ventas acumuladas superan los 175 millones de dólares tras recibir nueve millones de pujas sobre más de medio millón de botellas. El pasado otoño organizaron junto a los Chicago Blackhawks una subasta especial que recaudó cerca de 400.000 dólares con botellas como Very Very Old Fitzgerald 18‑Year “Blackhawk” bourbon producido por Stitzel-Weller.

Christie’s también ha sido noticia recientemente tras vender dos barricas del whisky japonés Karuizawa por una cifra récord: 4.250.000 libras (unos 5,7 millones de dólares). Este tipo de operaciones confirma el interés por botellas excepcionales entre coleccionistas.

Las previsiones para 2026 apuntan a que la tendencia continuará. Aunque el consumo general baja y los consumidores gastan menos en marcas tradicionales, sigue habiendo un grupo reducido pero activo dispuesto a invertir en piezas únicas. Sotheby’s ya ha anunciado su próxima subasta Whisky & Whiskey para 2026, donde figuran botellas como la serie Macallan Fine & Rare del Dayton Ong Collection, Glenfiddich 64 Year Old 1937 (la añada más antigua conocida), una botella doble magnum Plankinton Reserve Cedar Brook Whiskey destilada en 1903 y una magnum Black Maple Hill bourbon envejecido durante 19 años.

El mercado demuestra así que el coleccionismo mantiene su atractivo incluso cuando otros segmentos sufren caídas o estancamiento. Las casas especializadas continúan ampliando su base internacional y sumando nuevos compradores jóvenes interesados en adquirir botellas difíciles de encontrar fuera del circuito tradicional.