Виноградари Калифорнии готовятся к зиме Эль-Ниньо: в Пасо-Роблес ожидается 211% нормы осадков

Виноградари Калифорнии готовятся к потенциально очень дождливой зиме Эль-Ниньо, испытывая одновременно облегчение и тревогу: прогнозы указывают на обильные осадки с декабря по март 2027 года на большей части территории штата.

Для отрасли, зависящей от ограниченных запасов воды, дождливая зима часто приносит очевидную пользу. Зимой виноградная лоза находится в состоянии покоя, поэтому осадки могут пополнить водохранилища и запасы подземных вод, вымыть соли из почвы и обеспечить питание глубоких корней до начала вегетационного сезона. Значение этого выходит далеко за пределы виноградников. Калифорния — один из главных винодельческих регионов США, поставляющий продукцию и на экспортные рынки, поэтому изменения в доступности воды, состоянии почв и затратах на восстановление виноградников могут повлиять на предложение винограда и расходы во всём секторе напитков.

Однако виноградари и специалисты по эрозии предупреждают: те же штормы, которые способны пополнить водные запасы, могут смывать почву, повреждать дороги и подъезды, вызывать подтопления, а в некоторых случаях вредить лозам, если сырая погода затянется. В октябре губернатор Гэвин Ньюсом объявил чрезвычайное положение в связи с подготовкой Калифорнии к возможным наводнениям и отключениям электроэнергии из-за погодных условий.

Грегг Хиббитс, давно работающий виноградарем в округе Сан-Луис-Обиспо, отметил, что дождь обычно благоприятен для виноградарства. Его компания Grapevine Capital Partners управляет виноградниками общей площадью более 3 000 акров, многие из которых находятся в Пасо-Роблес. Однако, по его словам, мощное Эль-Ниньо создаёт для виноградарей «неизбежное противоречие»: желанные осадки могут стать разрушительными, если штормы окажутся слишком сильными.

Согласно прогностической модели, упомянутой в публикации, с декабря по март 2027 года в Пасо-Роблес может выпасть 211% от обычного количества осадков. Для Санта-Барбары прогнозируется 226% нормы, а для района Санта-Розы — 173%. Хиббитс отметил, что более тёплые и засушливые регионы могут быть особенно уязвимы, поскольку их почвы хуже приспособлены к поглощению большого количества зимних осадков.

Для многих виноградарей главная угроза — эрозия. Быстрые потоки воды могут смывать верхний слой почвы, подмывать ряды лоз и повреждать колья и системы орошения. В тяжёлых случаях, по словам Хиббитса, наводнение может настолько размыть участок, что виноградник станет непригодным для использования.

Рич Касале, специалист по эрозии из Службы охраны природных ресурсов Министерства сельского хозяйства США, рассказал, что видел серьёзный ущерб от одного-единственного шторма. Он вспомнил, как посещал участок недалеко от Хилдсберга, где подготовленный, но ещё не засаженный виноградник пострадал после сильного дождя. По его словам, из-за глубокой вспашки часть склона обрушилась, и было потеряно около 2,5 акра.

В последние недели Касале посещал виноградники и другие фермы, чтобы обсудить подготовку к штормам. Среди распространённых защитных мер он назвал джутовые сетки, пластиковые тенты и сетчатые рукава, наполненные соломой: все они призваны замедлить сток воды и удержать почву на месте. Однако он предупредил, что многие такие средства устанавливают неправильно или размещают не в той части участка. В некоторых случаях, по его словам, они могут ухудшить дренаж или перенести проблему в другое место.

По его словам, наиболее надёжная защита — посев покровных культур. Растения, которые выращивают между рядами лоз, в том числе горчица, душистый горошек и редис, укрепляют почву корнями и могут также улучшать её состояние. Недавно вспаханная земля обычно уязвимее, поскольку рыхлую почву легче смывает. Поэтому, отметил Касале, молодые виноградники сильнее рискуют пострадать в дождливый год.

Несмотря на опасения, недавний опыт показывает, что наводнения не обязательно приводят к серьёзному ущербу виноградникам. Когда в 2023 году на Калифорнию обрушились атмосферные реки, они повредили дороги и затопили многие городские районы, но виноградники в основном избежали крупных потерь. По словам виноградарей, фотографии лоз, стоящих зимой в воде, могут выглядеть тревожно, однако кратковременное подтопление в период покоя не всегда вредно.

В Северной Калифорнии, где зимние наводнения привычнее, некоторые виноградари больше беспокоятся об ущербе вокруг виноградника, чем о самих лозах. Кендалл Хокси-Ониско, президент Yount Mills Vineyard в долине Напа, рассказала, что больше всего опасается подтопления дорог и домов работников. Она вспомнила, как в 2006 году затопило семейный дом в Йонтвилле.

Ситуация меняется, если сырая погода сохраняется слишком долго и затрагивает период вегетации. Эллисон Джордан, вице-президент по экологическим вопросам Wine Institute, отметила, что раннее завершение сбора урожая 2026 года должно дать многим виноградарям больше времени на подготовку участков до прихода сильных штормов. Но если распускание почек начнётся так же рано, как весной 2026 года, а подтопления продолжатся до марта 2027-го, избыток воды может ограничить поступление кислорода к корням и нарушить цветение.

Сроки имеют значение для объёмов производства. Зима, пополнившая запасы грунтовых вод, может снизить потребность в орошении в следующем сезоне, особенно в засушливых районах, таких как Пасо-Роблес. Но если штормы смоют верхний слой почвы или перекроют подъезды к виноградникам, виноградарям могут грозить дополнительные расходы на рабочую силу и ремонт — в период, когда винодельческий сектор Калифорнии уже сталкивается с перепроизводством и низкой рентабельностью.

Синтия Лор, совладелица J. Lohr, сказала, что в местах с дефицитом воды Эль-Ниньо может стать палкой о двух концах. Её компания обрабатывает более 2 600 акров виноградников в Пасо-Роблес. По её словам, местным виноградарям нужно достаточно осадков, чтобы восстановить уровень грунтовых вод, но не настолько много, чтобы смыло верхний слой почвы.

Некоторые управляющие виноградниками сосредоточились на том, чтобы направлять воду, а не противостоять ей. Хилари Грейвс, управляющая Booker Vineyard в Пасо-Роблес, рассказала, что планирует прорезать в почве канавки, чтобы осадки скапливались и впитывались, а не стекали с участка. Если виноградарям удастся контролировать эрозию и отвод воды, дождливая зима всё ещё может пойти на пользу — даже в сезон, когда Калифорния готовится к более масштабным последствиям штормов.