Bar e ristoranti superano i retailer nel mercato statunitense degli alcolici

Il mercato statunitense del vino e degli spirits ha mostrato pochi cambiamenti complessivi a maggio, ma i grossisti hanno detto che gli ultimi dati indicano una divisione più netta tra bar e ristoranti, che continuano a tenere meglio, e i punti vendita al dettaglio, dove la domanda resta più debole.

Il quadro emerge dall’aggiornamento di mercato SipSource della Wine & Spirits Wholesalers of America, diffuso martedì a Washington. Il gruppo ha affermato che i trend di depletion su base mobile a 12 mesi, una misura seguita da vicino da fornitori e distributori perché traccia il prodotto spedito fuori dai magazzini dei grossisti, sono rimasti in gran parte invariati rispetto ad aprile, nonostante maggio avesse un giorno di spedizione in meno rispetto allo stesso mese di un anno prima. Il mercato resta in territorio negativo, ma l’assenza di un calo più marcato suggerisce un contesto operativo più stabile mentre il settore entra nella stagione di vendita estiva.

La WSWA ha detto che le vendite on-premise, cioè bar e ristoranti, hanno continuato a fare meglio dei canali off-premise come enoteche, supermercati e altri punti vendita al dettaglio. Nell’ultimo periodo di 12 mesi, i trend di volume degli spirits nell’on-premise sono stati superiori di 340 punti base rispetto all’off-premise. Per il vino, il divario è stato più ampio, pari a 660 punti base. I dati indicano che i consumatori continuano a spendere per occasioni sociali ed esperienze, anche se gli acquisti da portare a casa restano sotto pressione.

Questa divisione conta in tutto il comparto delle bevande perché la maggior parte del volume di alcolici negli Stati Uniti viene ancora venduta attraverso i canali off-premise. Se la domanda al dettaglio non migliora, produttori, importatori e distributori potrebbero continuare ad adeguare scorte, prezzi e strategia di canale anche se il traffico in ristoranti e bar resta relativamente solido.

La WSWA ha detto che anche i trend di distribuzione hanno mostrato segnali di stabilizzazione. I Points of Distribution, o PODs, sono rimasti negativi sia per gli spirits sia per il vino, il che significa che i prodotti continuavano a perdere collocazioni sugli scaffali e nei back bar, ma il ritmo della contrazione si è attenuato rispetto a un anno prima. I trend dei POD degli spirits si sono attestati a -2,4%, con un miglioramento di 100 punti base rispetto a maggio 2025. I POD del vino sono migliorati di 30 punti base su base annua, arrivando a -3,9%.

Questi dati suggeriscono che i tagli all’assortimento da parte dei fornitori e le decisioni selettive degli spazi a scaffale da parte dei retailer continuano a plasmare il mercato, ma forse in modo meno aggressivo rispetto a un anno fa. Per il vino in particolare, il miglioramento dei POD si è distinto in un mese in cui le condizioni più ampie dell’off-premise sono rimaste deboli.

Il gruppo ha descritto le prospettive per l’estate con cauto ottimismo. Giugno ha un giorno di spedizione in più rispetto a giugno 2025, il che potrebbe sostenere moderatamente i trend di depletion riportati. Anche la domanda stagionale potrebbe aiutare bar e ristoranti durante il clima più caldo, quando il dining all’aperto, i viaggi e gli incontri sociali sostengono in genere le vendite di alcolici. La WSWA ha inoltre indicato l’attività legata alla FIFA World Cup come possibile fonte di traffico aggiuntivo per i locali dell’ospitalità.

Resta il fatto che il gruppo commerciale ha detto che qualsiasi ripresa più ampia dipenderà da una domanda off-premise più forte. È lì che si vende la maggior parte del volume di bevande alcoliche, e la debolezza persistente in quel canale limita quanto i guadagni di ristoranti e bar possano modificare il quadro complessivo del mercato.

All’interno delle categorie, alcuni segmenti hanno continuato a performare meglio di altri. Il bourbon ha mostrato un miglioramento graduale, con ricavi in calo solo del -1,4% nell’ultimo periodo di tre mesi. Il Tequila Reposado si è indebolito a maggio dopo i guadagni di marzo e aprile, diventando uno dei segmenti da tenere d’occhio durante l’estate.

Nel vino, il Sauvignon Blanc è rimasto uno dei performer più solidi, registrando una crescita dei ricavi del 2,6% negli ultimi tre mesi. Il Pinot Noir ha perso slancio dopo due mesi più forti. Gli spumanti sono rimasti resilienti a maggio, con Prosecco e Champagne che hanno entrambi registrato vendite solide.

La WSWA ha inoltre detto che le categorie di vino premium hanno continuato a beneficiare dell’interesse dei consumatori per qualità e varietà, anche se inflazione e cambiamenti nelle abitudini di acquisto hanno pesato più in generale sugli acquisti off-premise. Il gruppo ha affermato che grossisti e retailer stanno rispondendo concentrandosi su marketing, innovazione e prodotti rivolti ai consumatori adulti più giovani.

L’aggiornamento di maggio suggerisce che il settore entra nell’estate con linee di tendenza più stabili rispetto a inizio anno, ma non ancora con una crescita diffusa. Per ora, bar e ristoranti stanno trainando gran parte dello slancio, mentre i retailer restano l’anello più debole della catena.