L’India crea la sua prima certificazione formale per il single malt whisky

La Indian Malt Whisky Association ha introdotto un marchio di certificazione con ologramma di sicurezza per i single malt che soddisfano un nuovo insieme di standard produttivi, creando quello che il gruppo definisce il primo quadro formale del settore per la categoria in India.

L’associazione con sede a New Delhi ha affermato che il marchio identificherà whisky prodotti con orzo maltato al 100% in una singola distilleria, distillati in alambicchi di rame e affinati per almeno tre anni in botti di rovere non superiori a 700 litri. Per qualificarsi, tutte le fasi della produzione, compreso l’imbottigliamento, devono avvenire in India. Le regole vietano inoltre l’uso di melassa, spiriti neutri e agenti aromatizzanti esterni.

L’associazione ha detto che gli standard mirano ad allinearsi ai parametri riconosciuti a livello globale, riflettendo al tempo stesso il clima e il terroir dell’India. I requisiti somigliano da vicino alla definizione legale del single malt Scotch whisky stabilita dalla Scotch Whisky Association nel 2009.

Il malt whisky è prodotto in India almeno dagli anni Ottanta, ma finora la categoria ha operato senza regole formali. L’associazione, fondata nel 2024 come organismo senza scopo di lucro che rappresenta i produttori indiani di malt whisky, ha affermato che la certificazione arriva mentre i single malt indiani stanno ottenendo maggiore riconoscimento all’estero e una domanda più forte sul mercato interno.

Rajesh Chopra, direttore generale del gruppo, ha detto che l’espansione della categoria nei mercati domestico ed export aveva reso necessario un sistema di validazione di proprietà del settore. Ha aggiunto che il marchio era pensato per creare una base comune di autenticità e integrità produttiva, fare chiarezza in un mercato frammentato e rafforzare la fiducia dei consumatori.

La mossa potrebbe avere rilevanza oltre i produttori di whisky. Una definizione più chiara del single malt indiano potrebbe aiutare a ridurre l’ambiguità nell’etichettatura, migliorare la tracciabilità e proteggere la reputazione del termine man mano che altri produttori entrano nel mercato. Potrebbe anche rendere più difficile per operatori opportunisti commercializzare prodotti che non rispettano tali standard.

L’India è diventata uno dei principali mercati delle bevande a più rapida crescita al mondo. Le vendite interne hanno raggiunto 440 milioni di casse da nove litri nel 2025, secondo l’associazione, mentre le esportazioni di spirits indiani sono state valutate 375 milioni di dollari nel 2024 dopo una crescita a doppia cifra dal 2022.

Il whisky resta centrale in questa crescita, anche se i prodotti più venduti in India sono ancora i blended whisky, compresi quelli realizzati con spiriti neutri e Indian-made foreign liquor, o IMFL. La nuova certificazione è rivolta specificamente ai single malt, un segmento più piccolo ma sempre più visibile dell’industria degli spirits del Paese.