I produttori indiani di alcolici avvertono che le agevolazioni fiscali statali potrebbero dare agli spirits importati un doppio vantaggio

Il principale organismo dell’industria delle bevande alcoliche in India sta sollecitando i governi statali a rimuovere le agevolazioni fiscali e regolamentari per gli spirits importati imbottigliati nel paese d’origine prima che l’India-U.K. Comprehensive Economic and Trade Agreement entri in vigore il 15 luglio, sostenendo che l’attuale sistema potrebbe offrire ai marchi importati un vantaggio aggiuntivo rispetto ai produttori nazionali.

La Confederation of Indian Alcoholic Beverage Companies, o CIABC, ha dichiarato di sostenere l’accordo commerciale e ha osservato che i tagli tariffari sugli spirits importati saranno introdotti gradualmente nell’arco di 10 anni, dando alle aziende locali il tempo di adeguarsi. Ha inoltre affermato che i minori dazi all’importazione sullo Scotch whisky potrebbero aiutare i produttori indiani che utilizzano Scotch come ingrediente nei prodotti imbottigliati in India.

Ma il gruppo ha detto che diversi stati già riservano un trattamento favorevole ai prodotti bottled-in-origin, o BIO, attraverso accise più basse, minori costi di registrazione del marchio, IVA o imposte sulle vendite più basse e un accesso al mercato più semplice rispetto all’Indian-Made Foreign Liquor, noto come IMFL. Secondo la CIABC, una volta avviate le riduzioni dei dazi doganali previste dall’accordo commerciale, questi vantaggi a livello statale potrebbero creare quello che ha definito un “doppio vantaggio” per gli spirits importati.

La CIABC ha indicato Delhi, Haryana, Maharashtra, Madhya Pradesh, Odisha, Assam e Kerala come gli stati in cui i prodotti BIO ricevono attualmente concessioni rispetto ai prodotti indiani comparabili.

In Haryana, il gruppo ha affermato che l’IMFL è soggetto a costi di registrazione del marchio fino a 30 volte superiori rispetto a quelli applicati ai prodotti BIO, oltre a un’IVA quattro volte più alta. Ha stimato che la minore IVA sui prodotti BIO potrebbe costare allo stato tra ₹200 crore e ₹250 crore l’anno in termini di entrate.

In Assam, la CIABC ha detto che le categorie premium e luxury indiane comparabili affrontano un’incidenza dell’accisa locale da tre a 5,2 volte superiore rispetto a prodotti BIO analoghi. Ha aggiunto che i tagli ai dazi doganali legati all’accordo commerciale potrebbero ridurre lì i prezzi dei BIO di un ulteriore 9%-15%.

In Odisha, il gruppo ha detto che i dati comparativi sui costi mostrano che ogni cassa che passa da IMFL a BIO potrebbe ridurre le entrate statali di circa ₹4.500 per cassa. Ha inoltre affermato che le riduzioni dei dazi doganali potrebbero abbassare i prezzi dei BIO del 13%-15%.

In Kerala, la CIABC ha detto che gli spirits IMFL sono soggetti a un’imposta sulle vendite del 251% e a un margine retail del 20%, rispetto a un’imposta sulle vendite del 115% e a un margine retail del 6% per i prodotti BIO.

Anant S. Iyer, direttore generale della CIABC, ha detto che i governi statali dovrebbero rivedere e ritirare il trattamento preferenziale per i prodotti BIO laddove questo crei quello che ha descritto come uno svantaggio strutturale per i marchi indiani. Ha aggiunto che l’obiettivo non è limitare la scelta dei consumatori ma garantire neutralità competitiva tra IMFL prodotti localmente, prodotti imbottigliati in India e importazioni imbottigliate nel paese d’origine che competono negli stessi segmenti premium.

La questione è rilevante per il più ampio settore delle bevande perché le modifiche ai dazi doganali previste dall’accordo India-U.K., unite alle norme statali su accise e IVA, potrebbero ridefinire prezzi e accesso al mercato degli alcolici importati in India. Ciò potrebbe incidere sulla concorrenza non solo negli spirits ma anche nelle categorie premium delle bevande in cui vino e altri drink importati sono sensibili alle differenze fiscali.

La CIABC ha detto che i prodotti BIO rappresentano già il 25% del segmento premium-and-above dell’India, che comprende single malt indiani, gin artigianali, blended whisky e Scotch imbottigliati in India. Con i marchi importati già in crescita in quella parte del mercato, il gruppo ha affermato che una politica fiscale neutrale è importante per il futuro delle etichette premium indiane.

L’organizzazione ha sostenuto che politiche che rendono i prodotti importati strutturalmente più attraenti di quelli indiani indeboliscono la filiera domestica e vanno contro obiettivi industriali nazionali come Make in India e Atmanirbhar Bharat. Ha invitato gli stati a muoversi verso strutture di accisa basate sulla parità nei segmenti premium in cui i marchi indiani stanno guadagnando riconoscimento in patria e all’estero.

Con l’accordo commerciale destinato a partire tra meno di un mese, è probabile che aumenti la pressione dei produttori nazionali di spirits per modifiche alle accise a livello statale mentre i governi valutano le preoccupazioni legate alle entrate rispetto al sostegno alle industrie locali degli alcolici premium.