यूरोपीय आयोग ने EU-India व्यापार समझौते को आगे बढ़ाया, भारतीय बीयर शुल्क 50% तक घट सकता है

यूरोपीय आयोग ने भारत के साथ यूरोपीय संघ के व्यापार समझौते को हस्ताक्षर की ओर ले जाने के लिए औपचारिक कदम उठाया है, जिसमें समझौता लागू होने पर यूरोप से आने वाली बीयर पर भारतीय शुल्क में भारी कटौती शामिल है।

11 सितंबर को यूरोपीय संघ की परिषद को भेजे गए प्रस्तावों में, आयोग ने सदस्य देशों से EU-India Free Trade Agreement पर हस्ताक्षर और समापन को अधिकृत करने का अनुरोध किया। समझौते में तय शुल्क परिवर्तनों में भारत यूरोपीय बीयर पर अपना शुल्क 110% से घटाकर 50% करेगा, यानी 60 प्रतिशत अंक की कमी। यह 54.5% की सापेक्ष कटौती के बराबर है।

समझौते से यूरोपीय संघ से आने वाली गैर-अल्कोहलिक बीयर पर भारत के 55% तक के शुल्क भी समाप्त हो जाएंगे, यह जानकारी समझौते के साथ संलग्न शुल्क अनुसूची के अनुसार है। ब्रुअरों के लिए यह उस बाजार में बड़ा बदलाव होगा जिसमें उच्च आयात करों के कारण प्रवेश लंबे समय से कठिन रहा है।

नई बीयर दरें अभी प्रभावी नहीं हैं। जनवरी में वार्ताओं के राजनीतिक समापन के बाद ये पहले से ज्ञात थीं, लेकिन आयोग की यह पहल अब फाइल को EU की औपचारिक अनुमोदन प्रक्रिया में आगे बढ़ाती है। पहले परिषद को हस्ताक्षर की अनुमति देनी होगी। इसके बाद यूरोपीय संसद को अपनी सहमति देनी होगी, तभी समझौता संपन्न होकर लागू हो सकेगा। भारतीय प्राधिकरण भी अपनी आंतरिक अनुमोदन प्रक्रियाएं पूरी कर रहे हैं।

आयोग ने इस कदम को इस वर्ष की शुरुआत में व्यापार एवं आर्थिक सुरक्षा आयुक्त Maroš Šefčovič द्वारा घोषित तेज अनुमोदन मार्ग का हिस्सा बताया। उद्देश्य राजनीतिक सहमति और व्यावहारिक क्रियान्वयन के बीच समय घटाना है, ऐसे समय में जब भू-राजनीतिक तनाव और वैश्विक व्यापार प्रणाली पर व्यापक दबावों के कारण व्यापार नीति दबाव में है।

यूरोप के बीयर उद्योग के लिए, शुल्क में कटौती खास तौर पर उल्लेखनीय है क्योंकि भारत का मौजूदा अधिभार अंतरराष्ट्रीय मानकों के लिहाज से असामान्य रूप से ऊंचा है। 110% से 50% तक की कटौती इस बाधा को पूरी तरह समाप्त नहीं करेगी, लेकिन इससे यूरोपीय निर्यातकों को मिलने वाली लागत-हानि काफी कम हो जाएगी। यह बड़े लेगर उत्पादकों के साथ-साथ बड़े उपभोक्ता बाजार में वृद्धि तलाश रहे छोटे क्राफ्ट ब्रुअरों दोनों के लिए महत्वपूर्ण है।

11 सितंबर के इस कदम के साथ जारी सामग्री में आयोग ने EU की भारत को बीयर निर्यात की कोई विशिष्ट मौजूदा कीमत या मात्रा नहीं दी। इसके बजाय यह उपाय उस भविष्य के शुल्क-व्यवहार की ओर संकेत करता है जो समझौता लागू होने पर प्रभावी होगा। व्यापक व्यापार संबंध पहले से ही बड़े हैं। आयोग के अनुसार, EU और भारत हर साल वस्तुओं और सेवाओं में €180 अरब से अधिक का व्यापार करते हैं, और यह कारोबार यूरोपीय संघ में लगभग 800,000 नौकरियों को सहारा देता है।

बीयर संबंधी प्रावधान एक कहीं व्यापक पैकेज का हिस्सा हैं। आयोग ने कहा कि समझौता भारत को EU के 96% वस्तु निर्यात पर शुल्क समाप्त या कम कर देगा। आयोग का अनुमान है कि समग्र शुल्क कटौती से यूरोपीय निर्यातकों को हर साल लगभग €4 अरब की शुल्क बचत होगी। शुल्कों के अलावा, समझौते का उद्देश्य बाजार पहुंच में सुधार, ब्रसेल्स के अनुसार व्यापार की अनावश्यक बाधाओं को कम करना और व्यापार व निवेश के लिए अधिक पूर्वानुमेय नियम प्रदान करना भी है।

यही व्यापक संदर्भ बताता है कि ब्रसेल्स ने इस समझौते को एक प्रमुख रणनीतिक सौदा होने के साथ-साथ एक वाणिज्यिक सौदा भी क्यों बताया है। आयोग का कहना है कि यदि इसे अंतिम मंजूरी मिलती है तो यह EU और भारत, दोनों द्वारा अब तक किया गया सबसे बड़ा व्यापार समझौता होगा। यह इंडो-पैसिफिक क्षेत्र के प्रमुख साझेदारों के साथ आर्थिक संबंध गहरे करने के EU के प्रयासों से भी मेल खाता है, जहां भारत एक तेजी से महत्वपूर्ण बाजार और राजनीतिक समकक्ष बन गया है।

व्यावहारिक तौर पर, बीयर शुल्क में बदलाव भारत में दुकानों की शेल्फ़ और आतिथ्य क्षेत्र में यूरोपीय उत्पादों को अधिक प्रतिस्पर्धी बना सकते हैं। उच्च शुल्क वाले बाजारों में आयातित बीयर पर अक्सर कीमत का दबाव रहता है, क्योंकि शुल्क उत्पादों की वितरकों और खुदरा विक्रेताओं तक पहुंचने से पहले ही आयात-लागत बढ़ा देते हैं। कम शुल्क घरेलू ब्रांडों के साथ कीमत का अंतर घटाने और आयातित उत्पादों को, खासकर प्रीमियम और विशिष्ट खंडों में, अधिक व्यवहार्य बनाने में मदद कर सकता है।

गैर-अल्कोहलिक बीयर पर शुल्क समाप्त होने से यूरोपीय निर्यातकों के लिए एक अतिरिक्त रास्ता खुल सकता है। कई बाजारों में इस श्रेणी पर अधिक ध्यान दिया गया है, क्योंकि ब्रुअर कम-अल्कोहल और अल्कोहल-रहित उत्पादों का विस्तार कर रहे हैं। आयोग द्वारा बताए गए प्रावधानों के तहत, इन उत्पादों पर 55% तक के शुल्क समझौता लागू होने पर पूरी तरह हटा दिए जाएंगे।

11 सितंबर को परिषद में भेजा गया यह प्रस्ताव यह नहीं दर्शाता कि समझौता जल्दी प्रभावी होने की गारंटी है। EU के व्यापार समझौते अभी भी संस्थागत जांच-पड़ताल से गुजरते हैं, और राजनीतिक रूप से संवेदनशील प्रावधानों पर सदस्य देशों, विधायकों और प्रभावित उद्योगों में बहस हो सकती है। भारत की प्रक्रिया भी आवश्यक बनी रहती है, क्योंकि दोनों पक्ष अपने-अपने सिस्टम के तहत जरूरी चरण पूरे किए बिना समझौता लागू नहीं हो सकता।

फिर भी, आयोग की यह पहल राजनीतिक रूप से घोषित परिणाम को एक सक्रिय कानूनी प्रक्रिया में बदल देती है। ब्रुअरों और अन्य निर्यातकों के लिए मुख्य बात यह है कि वादा की गई शुल्क राहत अभी तत्काल नहीं, बल्कि भविष्य की है। EU से आने वाली अल्कोहलिक बीयर पर 110% शुल्क और गैर-अल्कोहलिक बीयर पर मौजूदा शुल्क तब तक लागू रहेंगे, जब तक और जब तक समझौते को मंजूरी नहीं मिल जाती और वह प्रभावी नहीं हो जाता।