849 पदकों के साथ International Wine Challenge में France शीर्ष पर

International Wine Challenge ने बुधवार को अपने 2026 Champion Wines and Winemakers की घोषणा की, जिसमें France ने दो शीर्ष वाइन पुरस्कार जीते और समग्र पदक तालिका में बढ़त बनाई, जबकि Argentina, Italy और Portugal ने प्रतियोगिता के सर्वोच्च सम्मानों में से एक-एक हासिल किया।

42वें वर्ष में पहुंच चुकी यह वार्षिक प्रतियोगिता ने कहा कि उसके शीर्ष पुरस्कार अमेरिका, एशिया प्रशांत, यूरोप और यूनाइटेड Kingdom में काम कर रही अंतरराष्ट्रीय निर्णायक मंडलियों द्वारा अंध-चखाई के कई दौरों के बाद तय किए गए। स्वर्ण पदक विजेता ट्रॉफी निर्णयन के लिए आगे बढ़े, और उन प्रविष्टियों में से सर्वश्रेष्ठ ने अंतरराष्ट्रीय चैंपियन खिताबों के लिए प्रतिस्पर्धा की।

France 2026 पदक तालिका में 849 पदकों के साथ पहले स्थान पर रहा, जिनमें 67 स्वर्ण पदक और 14 ट्रॉफियाँ शामिल थीं। Champagne ने क्षेत्रीय स्वर्ण पदक तालिका में 28 के साथ बढ़त बनाई, उसके बाद Burgundy 26 के साथ रहा। इसके बाद दो French वाइन ने चैंपियन खिताब जीते।

Rare Champagne की Rare Magnum 2012 को Champion Sparkling Wine नामित किया गया, और उसे Daniel Thibault Trophy भी मिला। इस Champagne ने 98 अंक हासिल किए, जिससे वह प्रतियोगिता की संयुक्त रूप से सर्वाधिक अंक पाने वाली वाइनों में शामिल हो गई। आयोजकों ने कहा कि निर्णायकों ने इसके संतुलन, सिट्रस चरित्र, हेज़लनट नोट्स और लंबे फिनिश की सराहना की।

Maison Albert Bichot की Corton-Charlemagne Grand Cru Domaine du Pavillon 2024 को Champion White Wine नामित किया गया। Burgundy ने 97 अंक हासिल किए और प्रतियोगिता में पहले ही कई अन्य पुरस्कार जीत चुकी थी, जिनमें International Chardonnay Trophy, French White Trophy, White Burgundy Trophy और Corton Charlemagne Trophy शामिल थे।

France ने व्यक्तिगत वाइनमेकिंग पुरस्कारों में से एक भी जीता। Burgundy की La Chablisienne की Estelle Roy को White Winemaker of the Year नामित किया गया, यह खिताब उन्होंने 2024 में भी जीता था। प्रतियोगिता के अनुसार, La Chablisienne ने इस वर्ष तीन स्वर्ण पदक और दो ट्रॉफियाँ जीतीं।

Argentina ने शीर्ष रेड वाइन पुरस्कार जीता। Mendoza की Huentala Wines’ Huentala Calizo Albar Block 06 Malbec 2023 को 97 अंक हासिल करने के बाद Champion Red Wine नामित किया गया। इस वाइन को पहले ही Mendoza Malbec Trophy, Argentinian Malbec Trophy और Argentinian Red Trophy मिल चुके थे। Argentina ने प्रतियोगिता में 11 स्वर्ण पदक जीते, और उनमें से 10 Mendoza से आए।

Italy की सबसे बड़ी उपलब्धि स्वीट वाइन श्रेणी में रही। Tuscany की Tenuta di Capezzana की Vinsanto Capezzana Riserva 2018 को Champion Sweet Wine नामित किया गया और उसे Alois Kracher Trophy मिली। इस वाइन ने 97 अंक हासिल किए। प्रतियोगिता के अनुसार, यह लगातार तीसरा वर्ष था जब Tenuta di Capezzana ने champion sweet wine पुरस्कार जीता।

Italy ने Best Wine in First Year of Production का पुरस्कार भी जीता। Derbusco Cives की Franciacorta Pas Dosé Épique 2016 ने 96 अंक हासिल किए और Italian Sparkling Trophy तथा Franciacorta Trophy भी जीते। इस वर्ष Italy वैश्विक पदक तालिका में पांचवें से चौथे स्थान पर पहुंचा, जिसमें Tuscany के साथ-साथ Piedmont, Veneto, Campania और Franciacorta से मजबूत नतीजे आए।

Portugal ने fortified wine श्रेणी में Menin Porto Tawny 80 Anos के साथ champion title जीता। इस वाइन ने 98 अंक हासिल किए और Champion Fortified Wine नामित होने तथा Manuel Lozano Trophy पाने से पहले Port Trophy और Tawny Port Trophy दोनों प्राप्त किए। प्रतियोगिता ने कहा कि Portugal 2025 में चौथे स्थान से 2026 पदक रैंकिंग में तीसरे स्थान पर पहुंचा, और उसकी स्वर्ण पदक सफलता दर 9% से थोड़ा अधिक रही। Douro क्षेत्र के खाते में 23 स्वर्ण पदक आए, जो France के बाहर सबसे बड़ा क्षेत्रीय कुल था।

प्रतियोगिता के व्यक्तिगत वाइनमेकिंग पुरस्कार पाँच देशों और वाइन शैलियों में वितरित हुए। Tasmania में House of Arras के Ed Carr को दूसरी बार Sparkling Winemaker of the Year नामित किया गया। House of Arras ने इस वर्ष चार स्वर्ण पदक जीते, और उसके Grand Vintage 2017 ने 96 अंक हासिल किए तथा Australian Sparkling Trophy जीती।

व्यक्तिगत श्रेणियों में Spain का प्रदर्शन मजबूत रहा। Rioja निर्माता Bodegas Olarra के Javier Martínez de Salinas को Red Winemaker of the Year नामित किया गया, और प्रतियोगिता ने कहा कि यह पहली बार था जब यह पुरस्कार Spain के किसी वाइनमेकर को मिला। Bodegas Olarra ने 19 पदक जीते, जिनमें Olarra Clásico Reserva 2021 और Reciente Reserva 2021 के लिए स्वर्ण पदक शामिल थे।

Jerez में Emilio Lustau के Spain के Sergio Martínez को Fortified Winemaker of the Year सातवीं बार और लगातार तीसरे वर्ष नामित किया गया। Emilio Lustau की प्रविष्टियों ने Amontillado Trophy, Cream Sherry Trophy और Pedro Ximénez Trophy जीतीं। Martínez ने एक बयान में कहा, “यह अद्भुत है, यह एक सपना है।”

Burgenland में Hans Tschida Angerhof के Austria के Hans Tschida को Sweet Winemaker of the Year नामित किया गया। यह उस श्रेणी में उनकी लगातार छठी जीत थी और 2010 के बाद से उनकी 12वीं। उनकी वाइनों ने 2026 प्रतियोगिता में तीन स्वर्ण पदक और एक Trophy जीती। Tschida ने कहा कि यह पुरस्कार वाइन बनाने के तरीके में “किसी समझौते के बिना” के दृष्टिकोण को दर्शाता है।

International Wine Challenge ने अपना lifetime achievement award भी South Africa में Graham Beck के founding cellar master और chief operating officer Pieter Ferreira को दिया। Ferreira व्यापक रूप से South Africa के Cap Classique sparkling wine sector के विकास से जुड़े हैं और अब अपनी पत्नी Anne के साथ अपने Pieter Ferreira Cap Classique label के तहत वाइन बनाते हैं।

Ferreira ने कहा कि यह पुरस्कार व्यापक Cap Classique industry को भी मान्यता देता है। उन्होंने कहा, “यह महत्वपूर्ण है कि हम उन अनेक Cap Classique producers के योगदान को स्वीकार करें जिन्होंने इस श्रेणी को आगे बढ़ाया है।” “ऐसे बहुत से प्रतिभाशाली लोग हैं जिन्होंने वर्षों से अविश्वसनीय रूप से कड़ी मेहनत की है। हमने एक-दूसरे से सीखा है, एक-दूसरे को चुनौती दी है और अंततः इस श्रेणी की गुणवत्ता को ऊपर उठाया है।”

International Wine Challenge के director Chris Ashton ने कहा कि शीर्ष पुरस्कार प्रतियोगिता के सबसे कठोर निर्णयन चरणों को दर्शाते हैं। Ashton ने कहा, “हर विजेता वाइन अंतरराष्ट्रीय विशेषज्ञों के एक पैनल द्वारा की गई कठोर अंध-चखाइयों की एक श्रृंखला से सफल होकर आगे बढ़ी है, जबकि व्यक्तिगत पुरस्कार उन वाइनमेकर्स को मान्यता देते हैं जिनके कौशल, निरंतरता और समर्पण ने उन्हें अपने क्षेत्र के अग्रणी स्थान पर पहुंचाया है।”

2026 के नतीजों ने प्रतियोगिता के कुछ सबसे स्थापित वाइन क्षेत्रों की ताकत को भी रेखांकित किया। Champagne और Burgundy ने France की पदक संख्या को आगे बढ़ाया, Mendoza ने Argentina की स्वर्ण पदक संख्या में दबदबा बनाया, Douro ने Portugal के प्रदर्शन का नेतृत्व किया, और Rioja ने Spain को समग्र पदक तालिका में दूसरे स्थान पर बने रहने में मदद की। Spain की रैंकिंग, Javier Martínez de Salinas और Sergio Martínez के व्यक्तिगत पुरस्कारों के साथ, देश को इस वर्ष पांच वाइनमेकर खिताबों में से दो दिलाती है।

प्रतियोगिता ने कहा कि उसकी निर्णयन प्रणाली बोतलों पर लगे पदक स्टिकरों के माध्यम से उपभोक्ताओं को गुणवत्ता का मानक देने के लिए तैयार की गई है। मौजूदा प्रारूप के तहत, वाइनों को पहले Gold, Silver, Bronze या Commended का दर्जा दिया जाता है। इसके बाद Gold पदक विजेता ट्रॉफी दौर में आगे बढ़ते हैं, और उन दौरों की शीर्ष प्रविष्टियाँ इस सप्ताह घोषित किए गए अंतरराष्ट्रीय चैंपियन सम्मानों के लिए प्रतिस्पर्धा करती हैं।

इस वर्ष के champion wine विजेता sparkling के लिए Rare Champagne की Rare Magnum 2012, white के लिए Maison Albert Bichot की Corton-Charlemagne Grand Cru Domaine du Pavillon 2024, red के लिए Huentala Wines की Huentala Calizo Albar Block 06 Malbec 2023, sweet के लिए Tenuta di Capezzana की Vinsanto Capezzana Riserva 2018, और fortified wine के लिए Menin की Menin Porto Tawny 80 Anos थीं। winemaker विजेता sparkling के लिए Ed Carr, white के लिए Estelle Roy, red के लिए Javier Martínez de Salinas, sweet के लिए Hans Tschida और fortified के लिए Sergio Martínez थे।