RNDC ने अध्याय 11 के तहत समापन योजना को मंजूरी देने के लिए न्यायाधीश से अनुरोध किया

अमेरिका की सबसे बड़ी शराब वितरक कंपनियों में से एक, Republic National Distributing Company, अध्याय 11 के तहत परिसमापन की दिशा में आगे बढ़ रही है। इस बीच, लेनदार, कर्मचारी और संघीय दिवालियापन निगरानी अधिकारी इस बात को लेकर संघर्ष कर रहे हैं कि कंपनी की बची हुई परिसंपत्तियों का बंटवारा कैसे किया जाए।

अदालती रिकॉर्ड के अनुसार, जिसका हवाला Inc. ने दिया है, RNDC ने मंगलवार, 27 अक्टूबर को दाखिल याचिका में दिवालियापन न्यायाधीश से अध्याय 11 की प्रक्रिया आगे बढ़ाने की अपनी योजना को मंजूरी देने का अनुरोध किया। मामला अभी विचाराधीन है। RNDC के वकील असुरक्षित लेनदारों के साथ समझौते पर भी पहुंचे हैं, लेकिन इससे कंपनी के समापन को लेकर विवाद खत्म नहीं हुआ है। योजना पर अब भी U.S. Trustee’s Office की आपत्ति है—यह संघीय इकाई दिवालियापन मामलों की निगरानी करती है।

शराब की बिक्री में गिरावट और कर्ज बढ़ने के बाद कंपनी ने 2026 की शुरुआत में अध्याय 11 के तहत आवेदन किया था। तब से वह एक परिचालन कंपनी के रूप में पुनर्गठन की कोशिश करने के बजाय अलग-अलग राज्यों में अपना कारोबार समेट रही है। Inc. द्वारा उद्धृत BevNet की रिपोर्ट के मुताबिक, न्यायाधीश ने Alaska, Kentucky और Michigan में RNDC के कारोबार की बिक्री को मंजूरी दी है। कंपनी इससे पहले Reyes Beverage Group और Martignetti Companies के साथ कई राज्यों से जुड़े सौदे पूरे करके यह प्रक्रिया शुरू कर चुकी थी।

अदालती दस्तावेज़ वितरक के खिलाफ दावों का पैमाना दिखाते हैं। RNDC की दिवालियापन याचिका में उसके 30 सबसे बड़े असुरक्षित दावों का कुल मूल्य $300 मिलियन से अधिक बताया गया है। इनमें से 18 दावे शराब और स्पिरिट्स के आपूर्तिकर्ताओं के हैं, जिनमें Proximo Spirits, Edrington और Delicato Family Wines शामिल हैं। ये आंकड़े बताते हैं कि किसी बड़े थोक वितरक के विफल होने पर प्रमुख पेय उत्पादकों को कितना बड़ा जोखिम उठाना पड़ सकता है।

प्रस्तावित समापन योजना में कई बड़ी रियायतें और समझौते शामिल हैं। Inc. द्वारा उद्धृत अदालती दस्तावेज़ों के अनुसार, इसमें कंपनी के इक्विटी मालिकों के खिलाफ भविष्य के दावों के निपटारे के लिए $50.25 मिलियन, दूसरे दर्जे के लियन वाले ऋण दावों में $260 मिलियन की छूट और असुरक्षित नोटों में $47.7 मिलियन शामिल हैं। हालांकि, असुरक्षित लेनदारों की समिति का तर्क है कि जिन दावों को छोड़ा जा रहा है, उनका मूल्य समझौते की रकम से कहीं अधिक हो सकता है। BevNet की रिपोर्ट के मुताबिक, समिति ने अनुमान लगाया कि छोड़े जा रहे इन दावों का मूल्य $1 बिलियन से अधिक हो सकता है।

इस मतभेद ने मामले की मुख्य लड़ाई का रूप ले लिया है। असुरक्षित लेनदारों की समिति में Pernod Ricard और Proximo जैसी बड़ी पेय कंपनियां शामिल हैं। इसके सदस्य अधिक रकम वसूलने के लिए दबाव बना रहे हैं, ऐसे समय में जब कई आपूर्तिकर्ता शराब बाजार के कुछ हिस्सों में मांग कमजोर होने, भंडार पर कड़ा नियंत्रण रखने और सावधानी से ऑर्डर देने जैसी चुनौतियों का सामना कर रहे हैं।

कर्मचारियों के मुआवजा कोष को लेकर भी एक बड़ा विवाद है। समिति ने RNDC की उस योजना पर आपत्ति जताई है जिसके तहत दिवालियापन मामले में प्राथमिकता वाला दावा न दिए गए कर्मचारियों के लिए आस्थगित मुआवजा कोष में $64.5 मिलियन अलग रखे जाएंगे। लंबित समझौते के तहत, इस कोष के $47 मिलियन सामान्य असुरक्षित लेनदारों को दिए जाएंगे, जबकि RNDC की आस्थगित मुआवजा योजनाओं में शामिल कर्मचारियों को शेष राशि मिलेगी।

U.S. Trustee की आपत्ति से अनिश्चितता और बढ़ गई है। Inc. ने आपत्ति के पूरे आधार का ब्योरा नहीं दिया, लेकिन इसके मौजूद रहने का मतलब है कि व्यापक परिसमापन योजना को अंतिम रूप देने से पहले अदालत को अभी अनसुलझे मुद्दों पर विचार करना होगा। फिलहाल RNDC परिसंपत्ति बिक्री और लेनदारों के साथ समझौते में हुई प्रगति का हवाला दे सकती है, लेकिन दिवालियापन मामले के सबसे विवादित पहलू अभी भी खुले हैं।

यह मामला RNDC की अपनी वित्तीय स्थिति से आगे भी अहम है, क्योंकि वितरक पेय आपूर्ति श्रृंखला के बीचोंबीच होते हैं। इस आकार की कंपनी के ढहने पर वाइनरी, डिस्टिलरी और अन्य आपूर्तिकर्ताओं को भुगतान मिलने में देरी, आपूर्ति श्रृंखला में पहले से मौजूद भंडार को लेकर अनिश्चितता और कई राज्यों में वितरण व्यवस्था के लिए तुरंत नए साझेदार खोजने की जरूरत का सामना करना पड़ सकता है। परिसमापन के चलते पेय कंपनियां ऋण शर्तों, अनुबंधों में सुरक्षा प्रावधानों और कुछ ही थोक विक्रेताओं पर अपनी निर्भरता की भी समीक्षा कर सकती हैं।

RNDC का दिवालियापन दिखाता है कि यह दबाव शराब कारोबार में किस तरह फैल सकता है। आपूर्तिकर्ता सिर्फ बकाया चालानों की रकम वसूलने की कोशिश नहीं कर रहे हैं। वे उन राज्यों में भविष्य में बाजार तक पहुंच बनाए रखने की भी कोशिश कर रहे हैं जहां कभी वाइन और स्पिरिट्स के वितरण का बड़ा हिस्सा कंपनी संभालती थी। शेष आपत्तियों पर अदालत का फैसला आने तक, लेनदारों, कर्मचारियों और अन्य दावेदारों के बीच RNDC की रकम का अंतिम बंटवारा तय नहीं होगा।