County Meath की एक वाइनरी ने आयरलैंड का सबसे बड़ा अंगूर-बाग लगाया

आयरलैंड, जो स्टाउट और व्हिस्की के लिए अधिक जाना जाता है, धीरे-धीरे अपना खुद का वाइन उद्योग बना रहा है, क्योंकि उत्पादक और अधिक बेलें लगा रहे हैं, अधिक सहनशील अंगूर किस्मों की परीक्षा कर रहे हैं और उन गर्म परिस्थितियों की ओर देख रहे हैं, जो आने वाले वर्षों में अंगूर-खेती को अधिक व्यावहारिक बना सकती हैं।

आयरलैंड गणराज्य को यूरोपीय आयोग द्वारा वाइन-उत्पादक देश के रूप में मान्यता मिली हुई है, लेकिन यह क्षेत्र अभी भी छोटा है। यहां सीमित संख्या में व्यावसायिक अंगूर-बाग हैं, साथ ही छोटे पैमाने के उत्पादकों का एक व्यापक समूह भी है, जो यह परख रहा है कि ठंडी, नम जलवायु में क्या कुछ जीवित रह सकता है और पक सकता है। इसके बावजूद, अंगूर-बागों का क्षेत्रफल बढ़ रहा है, और उत्पादकों का कहना है कि रुचि भी बढ़ रही है।

इस विस्तार के सबसे साफ संकेतों में से एक County Meath के Slane के पास एक नई वाइनरी है, जिसके बारे में माना जाता है कि यह आयरलैंड में अब तक की सबसे बड़ी बेल-रोपाई है। यह स्थल 30 हेक्टेयर में फैला है और इसमें लगभग 36,000 बेलें हैं, जो अब तक आयरिश वाइन उत्पादन की पहचान रही छोटी पारिवारिक इकाइयों से कहीं बड़ा पैमाना है।

स्थापित उत्पादकों के लिए चुनौती सिर्फ बेलें लगाना नहीं, बल्कि ऐसी किस्में चुनना है जो वाइन के लिए यूरोप की सबसे कठिन जलवायु में भरोसेमंद ढंग से फल दे सकें। आयरलैंड के शुरुआती आधुनिक वाइन निर्माताओं में से एक, David Llewellyn ने 1980 के दशक के आखिर में बेलों की परीक्षा शुरू की थी, ताकि पता चल सके कि कौन-सी किस्में काम कर सकती हैं। उन्होंने बाद में 2002 में County Dublin में Lusca vineyard की स्थापना की और अब वे सालाना लगभग 1,500 से 2,000 बोतलें बनाते हैं।

Llewellyn ने कहा कि आयरिश वाइन को अभी भी व्यापक रूप से एक नई बात या जिज्ञासा की तरह देखा जाता है, लेकिन उनका तर्क है कि सही अंगूर, उपयुक्त स्थान और जलवायु की सीमाओं की समझ हो तो सफल उत्पादन संभव है। उन्होंने कहा है कि उनके लिए दो किस्में भरोसेमंद साबित हुई हैं: rondo, एक लाल अंगूर, और Madeline Angevine, एक सफेद।

वे आयरलैंड और आयरिश सागर के पार उभर रहे बेहतर-ज्ञात वाइन क्षेत्रों के बीच एक स्पष्ट अंतर बताते हैं। हाल के वर्षों में English vineyards को अंतरराष्ट्रीय ध्यान मिला है, खासकर स्पार्कलिंग वाइन के लिए, लेकिन Llewellyn का कहना है कि आयरलैंड अधिक सीमांत है और वहां कई पारंपरिक किस्में टिक नहीं सकतीं। उनके अनुसार pinot noir और chardonnay जैसी किस्में अधिकांश आयरिश उत्पादकों के लिए व्यावहारिक विकल्प नहीं हैं, हालांकि कुछ नए उत्पादक अब भी इन्हें लगा रहे हैं।

यह चेतावनी क्षेत्र के भीतर एक व्यापक चिंता को दर्शाती है। आयरलैंड की परिस्थितियां इतनी चुनौतीपूर्ण हैं कि अनुपयुक्त किस्में चुनने वाले उत्पादकों को कम-गुणवत्ता वाली वाइन का जोखिम उठाना पड़ता है, जिससे उस उद्योग की साख को नुकसान हो सकता है, जो अभी भी उपभोक्ताओं का भरोसा जीतने की कोशिश कर रहा है। Llewellyn ने कहा है कि वे नए वाइन निर्माताओं से मिलकर दशकों में सीखी बातें साझा करने की कोशिश करते हैं, ताकि यह क्षेत्र केवल उत्साह के बजाय ठोस आधार पर आगे बढ़ सके।

County Waterford में एक अन्य उत्पादक संकर अंगूरों पर आधारित एक अलग राह अपना रहा है। David Dennison ने 2009 में Viking Winery की शुरुआत सिर्फ 30 rondo बेलों के साथ की थी। अब उनके पास 3.5 हेक्टेयर में बेलें हैं और वे 14 किस्में उगाते हैं, जिनसे लाल, सफेद और pétillant naturel स्पार्कलिंग वाइन बनती हैं। उनका वार्षिक उत्पादन आमतौर पर 2,500 से 3,000 बोतलों के बीच रहता है, हालांकि उन्हें उम्मीद है कि इस साल उत्पादन लगभग 4,500 बोतलों तक पहुंच जाएगा। उन्होंने कहा कि अगर उनकी सभी बेलें पूरी तरह उत्पादन में हों, तो यह संचालन अंततः लगभग 15,000 बोतलें बना सकता है।

Dennison का मानना है कि आयरलैंड के वाइन भविष्य में संकर अंगूर केंद्रीय भूमिका निभाएंगे। संकर अंगूर दो या अधिक अंगूर प्रजातियों को मिलाकर विकसित किए जाते हैं, अक्सर रोग-प्रतिरोध और अनुकूलन क्षमता बढ़ाने के लिए। उन्होंने कहा कि ये गुण आयरलैंड में विशेष रूप से महत्वपूर्ण हैं, जहां नमी फफूंदजनित रोग के निरंतर खतरे को जन्म दे सकती है। Viking Winery प्रमाणित जैविक है, और Dennison ने कहा कि संकर अंगूरों की रोग-प्रतिरोधक क्षमता के कारण अंगूर-बाग रासायनिक स्प्रे का उपयोग नहीं करता।

उनका यह भी मानना है कि बाजार धीरे-धीरे अपरिचित अंगूरों से बनी वाइन के लिए अधिक खुला होगा। कई उपभोक्ता अब भी गुणवत्ता वाली वाइन को पारंपरिक यूरोपीय किस्मों से जोड़ते हैं, लेकिन उत्तरी यूरोप के ठंडे क्षेत्रों में उत्पादकों ने व्यावहारिक विकल्प के रूप में बढ़ते हुए संकर किस्मों की ओर रुख किया है। Dennison ने कहा कि वे ब्रिटिश उद्योग की तुलना में Sweden और Denmark में हो रहे विकास पर अधिक ध्यान देते हैं, क्योंकि उनका मानना है कि ये देश वही रास्ता अपना रहे हैं, जिस पर आयरलैंड भी चलने की संभावना रखता है।

मौसम अब भी सबसे बड़ा जोखिम बना हुआ है। वसंत में पाला नई कोपलों को नष्ट कर सकता है और पैदावार को बुरी तरह घटा सकता है, खासकर उन सफेद अंगूरों में जो जल्दी कली निकालते हैं। Dennison ने कहा कि ठंडी रातों में अंगूर-बागों की रक्षा के लिए उत्पादक अक्सर बर्नर, मोमबत्तियों और अन्य सुरक्षा उपायों पर निर्भर रहते हैं। अन्य आयरिश फसलों की तरह, सफलता या असफलता काफी हद तक मौसमी परिस्थितियों पर निर्भर हो सकती है।

जैसे-जैसे यह क्षेत्र फैल रहा है, यह खुद को संगठित करने की भी कोशिश कर रहा है। Dennison एक आयरिश वाइनमेकर संघ स्थापित करने पर काम कर रहे हैं, और अब तक संभावित सदस्यों में 30 से थोड़ा कम की पहचान की गई है। यह कदम ऐसे समय आया है जब यह क्षेत्र मानक तय करने और उपभोक्ता भरोसे की रक्षा करने की कोशिश कर रहा है।

इस मुद्दे पर तब ध्यान गया जब The Irish Times ने रिपोर्ट किया कि County Louth की एक बड़ी वाइनरी को एक वितरक ने छोड़ दिया, क्योंकि उसकी लेबलिंग में यह स्पष्ट नहीं था कि उत्पादन में कुछ फ्रांसीसी अंगूरों का इस्तेमाल किया गया था। इस मामले ने उन उत्पादकों में चिंता बढ़ाई है जो आयरलैंड में उगाए गए अंगूरों से बनी वाइन और ऐसे उत्पादों के बीच स्पष्ट अंतर चाहते हैं, जिन्हें आयरिश के रूप में विपणन किया जाता है, जबकि वे आंशिक रूप से आयातित फल पर निर्भर होते हैं। Dennison ने कहा कि प्रस्तावित संघ में सभी वाइन निर्माताओं का स्वागत होगा, अगर वे इसके नियमों का पालन करें।

जलवायु वैज्ञानिकों का कहना है कि दीर्घकालिक रुझान आयरलैंड में अंगूर-खेती की अर्थव्यवस्था को बेहतर बना सकता है, भले ही यह देश वाइन बनाने के लिए एक कठिन जगह बना रहे। जलवायु परिवर्तन विशेषज्ञ John Sweeney ने कहा कि आयरलैंड में अंगूर-बागों का विकास आश्चर्यजनक नहीं है और जैसे-जैसे गर्मियों का तापमान बढ़ेगा, यह अधिक व्यावहारिक होता जाएगा। उन्होंने कहा कि अंगूर-खेती को अपेक्षाकृत शुष्क गर्मियों से लाभ होता है, और जलवायु मॉडल संकेत देते हैं कि आयरिश गर्मियां और शुष्क होने की उम्मीद है।

मौजूदा अंगूर-बाग आम तौर पर पूर्वी तट पर केंद्रित हैं, जहां मिट्टी अक्सर बेहतर जल-निकास वाली और अधिक रेतीली होती है, जिससे उन जलभराव समस्याओं में कमी आती है जो अन्य जगहों पर बेलों को प्रभावित कर सकती हैं। Sweeney ने कहा कि उन्हें उम्मीद नहीं है कि वाइन-उत्पादन देश भर में तेजी से फैलेगा, लेकिन उन्होंने जोड़ा कि वैश्विक और आयरिश तापमान की दिशा का मतलब है कि शताब्दी के अंत तक और अधिक क्षेत्र उपयुक्त बन सकते हैं।

उन्होंने कहा कि पश्चिम और उत्तर-पश्चिम के प्रमुख वाइन क्षेत्र बनने की संभावना अब भी कम है, लेकिन Northern Ireland के कुछ हिस्से उपयुक्त साबित हो सकते हैं, खासकर Dundrum क्षेत्र जैसे रेतीली मिट्टी वाले स्थानों में। इसका मतलब है कि भविष्य की वृद्धि सिर्फ गर्म तापमान पर नहीं, बल्कि अंगूर किस्मों को स्थानीय परिस्थितियों के साथ कहीं अधिक सटीकता से मिलाने की क्षमता पर भी निर्भर कर सकती है, जो दक्षिण में स्थापित वाइन क्षेत्रों में पहले से मौजूद होती है।

फिलहाल, आयरलैंड का वाइन उत्पादन अंतरराष्ट्रीय मानकों के मुकाबले बहुत छोटा है, और सार्वजनिक जागरूकता भी अभी सीमित है। उत्पादकों का कहना है कि आयरलैंड में बहुत से लोग यह तक नहीं जानते कि देश में कोई वाइन उद्योग है। उनकी चुनौती आपूर्ति बढ़ाने, पहचान सुधारने और यह दिखाने की है कि आयरिश वाइन केवल एक जिज्ञासा से अधिक हो सकती है, साथ ही गुणवत्ता संबंधी समस्याओं और प्रामाणिकता को लेकर विवादों से बचना है, जो अभी अपनी जगह बनाने की कोशिश कर रहे इस युवा उद्योग की गति धीमी कर सकते हैं। Dennison ने कहा कि इस चरण में मुख्य बाधा सरल है: इतनी वाइन बन ही नहीं रही है।