Asahi ने विस्कॉन्सिन में 20,000 बोतलें प्रति घंटे भरने वाली बॉटलिंग लाइन शुरू की

Asahi Beer USA ने विस्कॉन्सिन में एक नई बॉटलिंग लाइन का संचालन शुरू कर दिया है, जो प्रति घंटे लगभग 20,000 बोतलें प्रोसेस कर सकती है। इससे संयुक्त राज्य में Asahi Super Dry के उत्पादन की क्षमता बढ़ेगी और विदेश से आने वाली शिपमेंट पर ब्रांड की निर्भरता कम होगी।

कंपनी के बुधवार को जारी बयानों के अनुसार, यह लाइन इस सप्ताह Waunakee, Wis. में Octopi Brewing में चालू हुई। इस कदम से Asahi को Super Dry के लिए अपने तीन मुख्य अमेरिकी पैकेजिंग फॉर्मेट्स—बोतलें, कैन और केग्स—में स्थानीय उत्पादन मिल जाता है। अब तक, कंपनी के अनुसार, वह यह बीयर घरेलू स्तर पर कैन और केग्स में बना रही थी, लेकिन बोतलों में नहीं।

यह नया उपकरण जापानी ब्रूअर की उस व्यापक कोशिश का हिस्सा है, जिसके तहत वह अपनी अमेरिकी सप्लाई चेन का अधिक हिस्सा देश के भीतर बनाना चाहता है। जनवरी 2024 में Asahi ने Octopi Brewing के अधिग्रहण की घोषणा की थी और कहा था कि वह अमेरिकी बाजार के लिए Asahi Super Dry का स्थानीय रूप से ब्रूइंग करेगा। नई बॉटलिंग लाइन उस रणनीति में एक अहम कड़ी जोड़ती है, ऐसे समय में जब ब्रूअर्स और पेय कंपनियां लॉजिस्टिक्स रूट छोटे करने, समुद्री माल ढुलाई के जोखिम कम करने और मांग में बदलावों पर अधिक तेजी से प्रतिक्रिया देने के तरीके तलाश रही हैं।

Asahi ने कहा कि लाइन का पहला उत्पादन दो बोतल फॉर्मेट्स पर केंद्रित होगा: 35.5-सेंटीलीटर की बोतलें, जो छह-पैक में बिकेंगी, और 62-सेंटीलीटर की बोतलें, जो 12-पैक में बिकेंगी। इन उत्पादों की राष्ट्रीय वितरण शुरुआत सितंबर में निर्धारित है। 35.5-सेंटीलीटर फॉर्मेट लगभग 12 औंस की बोतल के बराबर है, जबकि 62-सेंटीलीटर फॉर्मेट लगभग 21 औंस का है।

Asahi Beer USA के प्रबंध निदेशक Paul Verdu ने कंपनी के एक बयान में कहा कि यह निवेश संयुक्त राज्य में सुपर-प्रिमियम और अंतरराष्ट्रीय सेगमेंट के भीतर बोतलबंद बीयर की लगातार मांग को दर्शाता है। उन्होंने Asahi Super Dry को देश में बोतलों, कैनों और केग्स में सबसे तेजी से बढ़ते बीयर ब्रांडों में से एक बताया, हालांकि कंपनी ने इस दावे के समर्थन में बिक्री आंकड़े, वृद्धि दर या बाजार हिस्सेदारी का डेटा उपलब्ध नहीं कराया।

ब्रूअर ने नई लाइन की लागत, उसके अनुमानित वार्षिक उत्पादन, नियोजित उपयोग दर या ब्रांड का अधिक हिस्सा घरेलू स्तर पर बनाने से होने वाली लॉजिस्टिक बचत का भी खुलासा नहीं किया। 20,000-बोतल का आंकड़ा उपकरण की तकनीकी प्रति घंटे गति को दर्शाता है, न कि समय के साथ पुष्टि किए गए प्रभावी उत्पादन को। पेय निर्माण में यह अंतर महत्वपूर्ण है, क्योंकि डाउनटाइम, चेंजओवर, रखरखाव और पैकेजिंग शेड्यूल में बदलाव कुल आउटपुट को काफी प्रभावित कर सकते हैं।

इन विवरणों के बिना भी, यह शुरुआत इस बात का संकेत देती है कि Asahi अमेरिकी बाजार की सेवा किस तरह कर रहा है, उसमें बदलाव आ रहा है। बोतलबंद आयात अक्सर लंबे लीड टाइम और शिपिंग शेड्यूल पर निर्भर होते हैं, जिससे इन्वेंट्री योजना बनाना अधिक कठिन हो सकता है, खासकर उन ब्रांडों के लिए जो राष्ट्रीय स्तर पर बढ़ना चाहते हैं। बोतल आपूर्ति को रिटेलर्स और डिस्ट्रीब्यूटर्स के करीब लाकर कंपनी ट्रांजिट समय कम कर सकती है और संभावित रूप से ज्यादा ताज़ी बीयर पहुंचा सकती है, जो नए निवेश को समझाते समय उसके दिए गए तर्कों में से एक था।

Asahi Super Dry के लिए यह बदलाव ऐसे समय आया है जब आयातित लेगर अमेरिकी बीयर बाजार में शेल्फ स्पेस के लिए प्रतिस्पर्धा करती रही हैं, जहां समग्र कैटेगरी ग्रोथ धीमी है और मेक्सिकन आयात, घरेलू लाइट बीयर, रेडी-टू-ड्रिंक कॉकटेल और नॉन-अल्कोहलिक उत्पादों से कड़ी प्रतिस्पर्धा है। प्रीमियम अंतरराष्ट्रीय ब्रांड अब भी उन उपभोक्ताओं के लिए आकर्षण रखते हैं जो परिचित आयातित लेबल ढूंढते हैं, खासकर शहरी बाजारों, रेस्टोरेंटों और अपस्केल रिटेल चैनलों में। इस मिश्रण में बोतलों का महत्व बना रहता है, खासकर ऑन-प्रिमाइज़ अकाउंट्स में और उन उपभोक्ताओं के लिए जो कुछ आयातित बीयरों को कांच की पैकेजिंग से जोड़ते हैं।

विस्कॉन्सिन का यह विस्तार Asahi के अपने प्रमुख ब्रांड से आगे एक दूसरा उद्देश्य भी रखता है। Asahi ने कहा कि यह लाइन Octopi को बाहरी ग्राहकों के लिए पैक किए गए पेय बनाने में अधिक लचीलापन देगी। Octopi एक कॉन्ट्रैक्ट मैन्युफैक्चरर के रूप में जाना जाता है, और Verdu ने कहा कि बड़े पैमाने की बोतल क्षमता जुड़ने से उन ब्रांडों के लिए अधिक को-मैन्युफैक्चरिंग काम का रास्ता खुलता है जिन्हें बोतलबंद और कैन दोनों उत्पादन की जरूरत होती है।

यह कॉन्ट्रैक्ट-प्रोडक्शन पहलू इसलिए महत्वपूर्ण हो सकता है क्योंकि पेय कंपनियां ऐसे घरेलू साझेदार तलाश रही हैं जो उनकी अपनी भारी पूंजीगत लागत के बिना उत्पादों को कई फॉर्मेट्स में पैक कर सकें। ब्रूअरीज और पेय ब्रांडों के लिए जो नए उत्पादों का परीक्षण करना चाहते हैं या क्षेत्रीय उत्पादन बढ़ाना चाहते हैं, ऐसी सुविधा तक पहुंच मूल्यवान हो सकती है जो कैन, केग्स और बोतलों में भराई कर सके। Asahi ने किसी ऐसे बाहरी ब्रांड की पहचान नहीं की जो नई लाइन का उपयोग करने की योजना बना रहा हो।

संयुक्त राज्य में बोतल उत्पादन जोड़ने का कंपनी का निर्णय आपूर्ति की अर्थव्यवस्था में आए एक व्यावहारिक बदलाव को भी दर्शाता है। हाल के वर्षों में समुद्री माल ढुलाई में व्यवधान और ऊंची परिवहन लागत ने कई खाद्य और पेय कंपनियों को यह फिर सोचने पर मजबूर किया कि उनके उत्पाद का कितना हिस्सा उन बाजारों के करीब बनाया जाना चाहिए जहां वह बेचा जाता है। हालांकि दशक की शुरुआत में देखे गए चरम स्तरों से माल ढुलाई दरें नरम हुई हैं, लंबी सप्लाई चेन अब भी ब्रांडों को शिपिंग देरी, पोर्ट कंजेशन और इन्वेंट्री में उतार-चढ़ाव के प्रति संवेदनशील छोड़ती हैं। बीयर के लिए, जिसकी शेल्फ लाइफ सीमित होती है और जो भंडारण स्थितियों के प्रति संवेदनशील है, ये जोखिम लागत और गुणवत्ता—दोनों को प्रभावित कर सकते हैं।

Asahi ने विस्कॉन्सिन परियोजना को अपनी नामधारी लेगर के लिए अमेरिका में वृद्धि का समर्थन करने के एक तरीके के रूप में पेश किया है, जो जापान के बाहर कंपनी के सबसे प्रमुख ब्रांडों में से एक बन गई है। अमेरिकी इकाई ने यह नहीं बताया है कि उसकी बोतल की कितनी मांग अब Waunakee से पूरी होगी, या क्या अमेरिकी बाजार के लिए कोई बोतलबंद उत्पाद आयातित रूप में जारी रहेगा। यह भी नहीं बताया गया है कि क्या बॉटलिंग लाइन का इस्तेमाल अंततः Asahi के स्वामित्व वाले अन्य ब्रांडों के लिए किया जाएगा।

कंपनी ने जो बात स्पष्ट की है, वह है बोतलों में Super Dry के लिए निकट-अवधि की योजना। सितंबर से, बीयर विस्कॉन्सिन से इन दो नए शुरू किए गए फॉर्मेट्स में राष्ट्रीय स्तर पर भेजी जाएगी, जिससे पहली बार Asahi Beer USA एक ही अमेरिकी उत्पादन आधार से अपने सभी मुख्य पैकेज प्रकारों में इस ब्रांड की घरेलू आपूर्ति कर सकेगी।