मजबूत बिक्री के बावजूद Allied Blenders का तिमाही लाभ 18.65% घटा

भारत की सबसे बड़ी स्पिरिट्स कंपनियों में से एक, Allied Blenders and Distillers ने अप्रैल-जून तिमाही में अधिक शराब बेची और अधिक राजस्व अर्जित किया, लेकिन लॉजिस्टिक्स में बाधाओं तथा कर्मचारियों, ब्रांडों और एक नए लग्ज़री पोर्टफोलियो पर बढ़े खर्च ने इन लाभों को कम कर दिया, जिससे उसका मुनाफा घट गया।

23 जुलाई को भारतीय स्टॉक एक्सचेंजों में दाखिल एक अनऑडिटेड प्रस्तुति में, मुंबई-आधारित कंपनी ने कहा कि तिमाही के दौरान कुल वॉल्यूम 6.2% बढ़कर 9 मिलियन नौ-लीटर केस हो गया। यह एक साल पहले की तुलना में लगभग 525,000 केस की वृद्धि थी, जो करीब 4.7 मिलियन अतिरिक्त लीटर स्पिरिट्स की बिक्री के बराबर है।

राजस्व में भी बढ़ोतरी हुई। Allied Blenders ने कहा कि समेकित राजस्व 9.3 बिलियन रुपये से बढ़कर 9.84 बिलियन रुपये हो गया, यानी 540 मिलियन रुपये या 5.8% की वृद्धि।

लाभ की दिशा इसके उलट रही। कंपनी ने 454.2 मिलियन रुपये का समेकित लाभ दर्ज किया, जबकि एक साल पहले इसी अवधि में यह 558.3 मिलियन रुपये था। यह 104.1 मिलियन रुपये, यानी 18.65% की गिरावट थी।

नतीजे दिखाते हैं कि कंपनी भौतिक बिक्री में बढ़ोतरी जारी रखते हुए ग्राहकों को अधिक महंगे उत्पादों की ओर भी मोड़ती रही। Allied Blenders ने कहा कि उसके Prestige & Above पोर्टफोलियो ने तिमाही में बेचे गए माल के मूल्य का 59.3% हिस्सा बनाया, जबकि एक साल पहले यह 55.8% था। यह 3.5 प्रतिशत अंक की बढ़ोतरी थी। उस खंड में वॉल्यूम 10.7% बढ़ा, जो कंपनी की कुल केस वृद्धि से तेज था।

यह बदलाव ऐसे व्यवसाय के लिए महत्वपूर्ण है, जिसकी पैमाने की ताकत लंबे समय से मास-मार्केट ब्रांडों से आती रही है। 1988 में स्थापित Allied Blenders को Officer’s Choice जैसे लेबल्स के लिए जाना जाता है और यह व्हिस्की, रम, वोडका, ब्रांडी और जिन बेचती है। प्रीमियम बोतलों का बड़ा योगदान आम तौर पर मूल्य निर्धारण और मार्जिन में मदद करता है, और कंपनी ने संकेत दिया कि तिमाही में उत्पाद मिश्रण और सकल मार्जिन दोनों में सुधार हुआ।

फिर भी, यह मजबूत मिश्रण अंततः निचली पंक्ति तक नहीं पहुंच पाया। अपनी फाइलिंग में कंपनी ने कहा कि उसकी कमाई लॉजिस्टिक्स से जुड़ी बाधाओं तथा भर्ती, ब्रांड-निर्माण और उसके लग्ज़री पोर्टफोलियो के विस्तार से जुड़े बढ़े हुए खर्चों से प्रभावित हुई। इन लागतों ने अधिक बिक्री और बेहतर मिश्रण से मिले लाभ को काफी हद तक समेट लिया।

वॉल्यूम वृद्धि और लाभ प्रदर्शन के बीच का अंतर खास तौर पर इसलिए ध्यान खींचता है क्योंकि कंपनी ने कम समय में कारोबार का उल्लेखनीय इजाफा किया। तिमाही में बेचे गए 9 मिलियन नौ-लीटर केस लगभग 81 मिलियन लीटर स्पिरिट्स के बराबर हैं, जो भारत में Allied Blenders के संचालन के पैमाने को रेखांकित करता है। फिर भी अतिरिक्त बिक्री अधिक मुनाफे में नहीं बदली, जिससे संकेत मिलता है कि मांग बनी रहने के बावजूद तिमाही-दर-तिमाही लागत दबाव महत्वपूर्ण रहा।

प्रीमियम खंड मजबूती का सबसे स्पष्ट क्षेत्र था। Prestige & Above ने न केवल मूल्य के लिहाज से हिस्सेदारी बढ़ाई, बल्कि कंपनी के औसत से कहीं अधिक दर से बढ़त भी दर्ज की, जिससे दिखता है कि Allied Blenders अपने अधिक कीमत वाले उत्पाद अधिक बेच रही है, जबकि कुल वॉल्यूम भी बढ़ रहा है। भारत में एक बड़े शराब निर्माता के लिए, जहां व्हिस्की अब भी प्रमुख श्रेणी बनी हुई है, यह मिश्रण परिवर्तन दीर्घकालिक लाभप्रदता के लिए महत्वपूर्ण हो सकता है।

फिर भी, कंपनी के खुलासे से कुछ सीमाएं भी सामने आती हैं कि तिमाही से क्या-क्या मापा जा सकता है। Allied Blenders ने व्हिस्की, ब्रांडी, रम, वोडका और जिन में कुल केस वॉल्यूम बताया, लेकिन श्रेणीवार राजस्व का अलग खुलासा नहीं किया। इसका मतलब है कि निवेशक और विश्लेषक फाइलिंग से यह नहीं देख सकते कि बिक्री वृद्धि में किस स्पिरिट का सबसे बड़ा योगदान था या किस खंड ने सबसे ज्यादा लागत दबाव झेला।

तिमाही बयान इस तथ्य को भी नहीं बदलता कि ये आंकड़े अभी प्रारंभिक हैं। कंपनी ने नतीजों को अनऑडिटेड बताया। फिलहाल, फाइलिंग एक ऐसे बड़े भारतीय पेय उत्पादक की तस्वीर दिखाती है जिसने अधिक केस बेचे, राजस्व बढ़ाया और अपने कारोबार में प्रीमियम उत्पादों की हिस्सेदारी बढ़ाई, लेकिन इतना व्यवधान और निवेश खर्च सहा कि उसका लाभ एक साल पहले की तुलना में कम रह गया।