अध्ययन: बैरल-एज्ड बीयर को अपनाने में स्थानीय ब्रूअरी समूहों से ज्यादा असर राष्ट्रीय रुझान का रहा

अमेरिकी क्राफ्ट बीयर कारोबार पर एक नए अध्ययन में पाया गया कि 2000 के दशक के अंत और 2010 के शुरुआती वर्षों में स्थानीय ब्रूअरी समूहों ने बैरल-एजिंग तकनीकों को फैलाने में मदद की, लेकिन अधिक मजबूत कारक खुद शैली का राष्ट्रीय उभार था।

Virginia Military Institute के Steven W. Landgraf द्वारा Journal of Wine Economics में प्रकाशित इस शोध में 2008 से 2014 के बीच अमेरिकी क्राफ्ट ब्रूअरों द्वारा बैरल-एजिंग अपनाने की प्रक्रिया की जांच की गई। पेपर इस सवाल पर केंद्रित है कि क्या पड़ोसी ब्रूअरी पहले से ऐसा कर चुकी थीं तो क्या किसी ब्रूअरी के लिए बैरल-एज्ड बीयर जारी करने की संभावना बढ़ती थी, या व्यापक राष्ट्रीय रुझान अधिक महत्वपूर्ण थे।

Landgraf ने दोनों प्रभावों के प्रमाण पाए, लेकिन देशव्यापी रुझान बड़ा था। जिन नज़दीकी ब्रूअरी ने पहले ही बैरल-एज्ड बीयर जारी की थी, उन्होंने किसी दूसरी ब्रूअरी के अपनी पहली बैरल-एज्ड बीयर पेश करने की संभावना बढ़ा दी, जिससे लगता है कि ब्रूअरों ने साथियों से सीखा हो सकता है या स्थानीय प्रतिस्पर्धा का अनुसरण किया हो सकता है। फिर भी, अध्ययन के अनुसार देश भर में बैरल-एजिंग के विस्तार का अपनाने पर कहीं बड़ा संचयी प्रभाव पड़ा।

बैरल-एज्ड बीयर क्राफ्ट बाजार का छोटा लेकिन प्रभावशाली हिस्सा है। यह प्रक्रिया, जिसकी जड़ें बेल्जियन ब्रूइंग में हैं, में बीयर को लकड़ी के बैरल में हफ्तों, महीनों या यहां तक कि वर्षों तक परिपक्व किया जाता है। ब्रूअरी इन बैरल का उपयोग लकड़ी, स्पिरिट या वाइन-जैसे स्वाद जोड़ने के लिए करती हैं। यह प्रक्रिया मानक उत्पादन से धीमी और अक्सर अधिक महंगी होती है, और बीयरें आमतौर पर छोटी खेपों में और ऊंची कीमतों पर बेची जाती हैं।

अध्ययन ने 3,000 से अधिक अमेरिकी ब्रूअरी का विश्लेषण किया, जिन्होंने नमूना अवधि की शुरुआत में अभी तक कोई बैरल-एज्ड बीयर जारी नहीं की थी। इसमें Brewers Association के ब्रूअरी उत्पादन रिकॉर्ड और RateBeer, एक बीयर-रेटिंग वेबसाइट जो अब बंद हो चुकी है, पर पोस्ट की गई समीक्षाओं के आधार पर रिलीज़-समय के अनुमान शामिल किए गए। अंतिम डेटासेट में 8,749 ब्रूअरी-वर्ष अवलोकन शामिल थे।

Landgraf ने किसी दिए गए वर्ष में किसी ब्रूअरी के अपनी पहली बैरल-एज्ड बीयर जारी करने की संभावना का अनुमान लगाया। उन्होंने परखा कि क्या यह संभावना तब बदलती है जब 5, 10, 20, 50 या 100 मील के भीतर की अन्य ब्रूअरी पहले ही ऐसा कर चुकी हों। हर मामले में, नज़दीकी अपनाने वालों का प्रभाव सकारात्मक था।

5-मील माप के तहत, पहले से बैरल-एजिंग शुरू कर चुकी प्रत्येक अतिरिक्त पड़ोसी ब्रूअरी के साथ किसी दूसरी ब्रूअरी के ऐसा करने की संभावना में लगभग 1 प्रतिशत अंक की वृद्धि जुड़ी थी। 10 मील पर यह प्रभाव लगभग 0.7 प्रतिशत अंक था। 20 मील पर यह लगभग 0.6 प्रतिशत अंक था। 50 और 100 मील पर यह प्रभाव प्रति ब्रूअरी लगभग 0.2 प्रतिशत अंक था।

इन आंकड़ों से पता चलता है कि स्थानीय प्रभाव मौजूद था, लेकिन पेपर के अनुसार राष्ट्रीय रुझान अधिक शक्तिशाली था, क्योंकि देश भर की इतनी सारी ब्रूअरी एक ही समय में एक ही दिशा में बढ़ रही थीं। 2007 में, 208 सक्रिय ब्रूअरी ने पहले ही एक बैरल-एज्ड बीयर जारी कर दी थी। 2013 तक यह संख्या बढ़कर 871 हो गई। अध्ययन का अनुमान था कि संयुक्त राज्य में कहीं भी बैरल-एजिंग करने वाली हर अतिरिक्त ब्रूअरी, किसी दूसरी ब्रूअरी के इस तकनीक को अपनाने की संभावना को लगभग 0.07 से 0.2 प्रतिशत अंक तक बढ़ाती थी। प्रति-ब्रूअरी यह प्रभाव छोटा था, लेकिन अपनाने वालों की संख्या बढ़ने के साथ राष्ट्रीय कुल जल्दी ही बढ़ गया।

भौगोलिक प्रसार अमेरिकी क्राफ्ट ब्रूइंग के व्यापक नक्शे के अनुरूप था। 2008 तक बैरल-एजिंग पहले से ही स्थापित ब्रूअरी समूहों वाले क्षेत्रों में केंद्रित थी, जिनमें San Diego, San Francisco Bay Area, Pacific Northwest, Colorado’s Front Range, Austin, Upper Midwest और New England के कुछ हिस्से शामिल थे। 2014 तक ये क्षेत्र और सघन हो गए थे, और Asheville, North Carolina, तथा Portland, Maine जैसे स्थान अधिक प्रमुख हो गए थे।

पेपर का कहना है कि यह पैटर्न क्राफ्ट बीयर उद्योग के कामकाज के तरीके के अनुरूप है। कई ब्रूअरी अपने उत्पादन का बड़ा हिस्सा स्थानीय बाजारों में बेचती हैं, जानकारी साझा करती हैं और आसपास के साथियों से बातचीत करती हैं। इससे वह स्थिति बन सकती है जिसे अर्थशास्त्री 'ज्ञान-प्रसार' कहते हैं, जहां विचार और तकनीकें उद्योग समूहों के भीतर अधिक आसानी से फैलती हैं। क्राफ्ट ब्रूइंग में इसका मतलब उपकरण संबंधी सुझाव, उत्पादन पद्धतियां या लकड़ी में बीयर को परिपक्व करने के जोखिमों को संभालने की सलाह साझा करना हो सकता है।

साथ ही, अध्ययन का तर्क है कि ब्रूअरी केवल स्थानीय संपर्कों पर निर्भर नहीं थीं। मजबूत राष्ट्रीय प्रभाव यह संकेत देता है कि जानकारी व्यापार समूहों, ऑनलाइन समुदायों, उद्योग मीडिया, उत्सवों और बैरल-एज्ड बीयर की बढ़ती श्रेणी के रूप में व्यापक प्रतिष्ठा के जरिए भी आगे बढ़ रही थी।

परिणाम कई वैकल्पिक परीक्षणों में भी कायम रहे। Landgraf ने मॉडल को छोटी ब्रूअरी, सालाना 15,000 बैरल से कम उत्पादन करने वाली ब्रूअरी, और उन नमूनों पर दोबारा चलाया जिनमें सबसे बड़े ब्रूइंग क्षेत्रों को बाहर रखा गया था। उन्होंने ब्रूअरी के काउंटी में बारों की संख्या पर आधारित स्थानीय मांग का एक मोटा माप भी जोड़ा। इन बदलावों ने मुख्य निष्कर्ष को मूल रूप से नहीं बदला कि नज़दीकी अपनाने वाले मायने रखते थे, लेकिन राष्ट्रीय रुझान उससे अधिक महत्वपूर्ण था।

पेपर में कुछ अन्य पैटर्न भी मिले, हालांकि Landgraf ने उन्हें अधिक सावधानी से लिया। शहरी क्षेत्रों की ब्रूअरी सामान्यतः बैरल-एज्ड बीयर पेश करने की अधिक संभावना रखती थीं, हालांकि यह संबंध हर मॉडल में समान रूप से मजबूत नहीं था। अध्ययन अवधि में पहली बार अपनाने के साथ ब्रूअरी उत्पादन आकार का नकारात्मक संबंध था, जिससे संकेत मिलता है कि छोटी ब्रूअरी बैरल-एजिंग की ओर अधिक बढ़ सकती थीं। सामान्य रूप से नज़दीकी ब्रूअरी की संख्या, केवल बैरल-एजिंग ब्रूअरी की नहीं, भी अपनाने के साथ नकारात्मक रूप से जुड़ी थी; लेखक का कहना है कि यह बड़े ब्रूअरी समूहों की उम्र और संरचना को दर्शा सकता है, न कि एक साधारण प्रतिस्पर्धात्मक प्रभाव को।

Landgraf ने विश्लेषण में एक महत्वपूर्ण सीमा की ओर इशारा किया। कुछ मॉडल विन्यास, खासकर 20 मील और उससे ऊपर जैसे बड़े भौगोलिक दायरे का उपयोग करने वाले, में अवशिष्ट स्थानिक आत्म-सहसंबंध के संकेत मिले। सरल शब्दों में, इसका मतलब है कि कुछ स्थानीय पैटर्न अभी भी ऐसे तरीके से नतीजों को प्रभावित कर सकते हैं जिन्हें मॉडल पूरी तरह पकड़ नहीं पाता। पेपर के अनुसार यह समस्या कुछ प्रतिगमन विश्लेषणों में सांख्यिकीय महत्त्व को वास्तविकता से अधिक मजबूत दिखा सकती है। 5-मील और 10-मील मॉडल इससे कम प्रभावित थे।

अध्ययन बैरल-एज्ड बीयर पहली बार कब जारी हुई, इसका अनुमान लगाने के लिए RateBeer की समीक्षा जानकारी पर भी निर्भर था। Landgraf ने कहा कि साइट इतनी बड़ी थी कि एक उपयोगी प्रॉक्सी के रूप में काम कर सकती थी, लेकिन वह फिर भी पहली व्यावसायिक रिलीज़ की बजाय पहली समीक्षा को मापती थी। उन्होंने जोड़ा कि 2025 में RateBeer के बंद होने से भविष्य में इसी तरह का शोध करना कठिन होगा।

इन सीमाओं के बावजूद, यह अध्ययन अमेरिकी क्राफ्ट बीयर के एक प्रमुख विकास चरण के दौरान किसी ब्रूइंग तकनीक के फैलाव पर किए गए सबसे स्पष्ट मात्रात्मक अध्ययनों में से एक है। यह संकेत देता है कि ब्रूअरी अपने आसपास हो रही गतिविधियों से प्रभावित थीं, लेकिन उससे भी अधिक इस बात से कि वे देश भर में क्या हो रहा है, यह देख सकती थीं, क्योंकि बैरल-एज्ड बीयर एक विशिष्ट विशेषता से क्राफ्ट बाजार के एक स्थापित हिस्से में बदल रही थी।