रूस ने 100,000 रूबल से अधिक मूल्य के बिना घोषित वाइन और वेप आयात को अपराध की श्रेणी में रखा

रूस ने जिन वस्तुओं को वह रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण मानता है, उनकी सूची का विस्तार करते हुए बीयर, स्टिल और स्पार्कलिंग वाइन, साइडर, इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट, वेप लिक्विड और निकोटीन साल्ट्स को नए नियमों के तहत शामिल किया है, जिससे उन यात्रियों और व्यापारियों के लिए कानूनी जोखिम काफी बढ़ गए हैं जो उन्हें सीमा पर घोषित नहीं करते।

यह बदलाव रूसी दंड संहिता की धारा 226.1 में किए गए संशोधनों के जरिए लागू हुआ, जैसा कि 18 अगस्त को The Moscow Times में प्रकाशित एक रिपोर्ट में बताया गया। संशोधित नियमों के तहत, रूस की सीमा या यूरेशियन आर्थिक संघ की सीमा पार इन उत्पादों को उचित सीमा शुल्क निकासी के बिना ले जाना अब आपराधिक मुकदमे का कारण बन सकता है, यदि शिपमेंट का मूल्य 100,000 रूबल से अधिक हो, यानी लगभग $1,100। सजा पांच साल तक की जेल हो सकती है।

यह कदम प्रवर्तन में एक महत्वपूर्ण सख्ती दर्शाता है। अब तक, इन विशिष्ट उत्पादों के बिना घोषणा परिवहन को आम तौर पर एक प्रशासनिक उल्लंघन माना जाता था, जिसमें प्रायः जुर्माना या अनिवार्य श्रम होता था। 2022 से पहले, शराब और तंबाकू के अवैध परिवहन पर आपराधिक दायित्व आम तौर पर तभी लागू होता था जब माल का मूल्य 250,000 रूबल, यानी लगभग $2,750, से अधिक हो, और जेल की सजा आमतौर पर संगठित आपराधिक समूहों या अपने अधिकार का दुरुपयोग करने वाले अधिकारियों से जुड़े मामलों से जुड़ी होती थी।

रूस ने 2022 में अपने रणनीतिक वस्तुओं की सूची में उच्च-शक्ति वाली शराब और पारंपरिक तंबाकू उत्पाद जोड़ दिए थे, लेकिन कम-अल्कोहल वाले पेय और इलेक्ट्रॉनिक धूम्रपान उत्पादों को बाहर रखा गया था। इससे तीन से अधिक वर्षों तक एक कानूनी शून्य बना रहा, जबकि सीमा शुल्क अधिकारी प्रीमियम शराब और अन्य विनियमित वस्तुओं को निजी सामान और बिना घोषणा वाली खेपों के जरिए लाने की कोशिशों की रिपोर्ट करते रहे।

नए सीमा-मान के तहत, कम मात्रा में भी महंगी शराब अब किसी यात्री को आपराधिक आरोपों के दायरे में ला सकती है। The Moscow Times ने बताया कि अगर उन्हें सही तरह से घोषित न किया जाए, तो प्रीमियम विंटेज वाइन की दो बोतलें या लग्जरी शैंपेन 100,000 रूबल की सीमा पार करने के लिए पर्याप्त हो सकती हैं।

सीमा शुल्क के आंकड़े बताते हैं कि कड़े प्रतिबंधों, शुल्कों और आयात नियंत्रणों के बावजूद बिना घोषित शराब का बाजार सक्रिय बना हुआ है। रूस की संघीय सीमा शुल्क सेवा ने पिछले वर्ष 413.5 मिलियन रूबल, यानी लगभग $4.5 मिलियन, मूल्य के अवैध शराब आयात के प्रयास दर्ज किए। यह आंकड़ा उससे पिछले वर्ष के 266.7 मिलियन रूबल, यानी लगभग $2.9 मिलियन, से अधिक था।

अधिकारियों ने ऐसे शिपमेंट के कई सामान्य स्रोत पहचाने हैं, जिनमें जॉर्जिया, थाईलैंड, एस्टोनिया और तुर्की शामिल हैं। रिपोर्ट में उद्धृत एक हालिया मामले में 9 अगस्त को वियतनाम से मॉस्को के Domodedovo Airport पहुंचे एक फ्लाइट अटेंडेंट का जिक्र है। सीमा शुल्क अधिकारियों ने उस व्यक्ति के सामान में 2021 Sassicaia wine की 15 बोतलें पाईं। इस माल का मूल्य लगभग 2 मिलियन रूबल, यानी लगभग $22,000, था, और प्रत्येक बोतल का अनुमानित मूल्य लगभग 133,000 रूबल, यानी $1,460, था।

चूंकि उस मामले को पहले वाली व्यवस्था के तहत निपटाया गया था, इसलिए यात्री को आपराधिक मुकदमे की बजाय प्रशासनिक दंड का सामना करना पड़ा। सीमा शुल्क ने माल के मूल्य के दोगुने के बराबर जुर्माना लगाया और पूरी खेप जब्त कर ली। नए नियमों के तहत, मूल्य-सीमा से ऊपर बिना घोषित वस्तुओं वाले ऐसे ही मामलों को अब आपराधिक तस्करी माना जा सकता है।

रूसी कानून अब भी सीमित निजी शराब आयात की अनुमति देता है, लेकिन नियम सख्त हैं। यात्री 0.5% से अधिक अल्कोहल बाय वॉल्यूम स्तर वाली अधिकतम पांच लीटर शराब ला सकते हैं। तीन लीटर से अधिक की किसी भी मात्रा की औपचारिक घोषणा करनी होगी, और अतिरिक्त प्रत्येक लीटर पर 10 यूरो, यानी लगभग $10.80, शुल्क लागू होता है।

यह कानून-परिवर्तन ऐसे समय आया है जब रूस में आयातित वाइन और अधिक महंगी तथा हासिल करना अधिक कठिन हो गई है। 300 यूरो, यानी लगभग $325, से अधिक कीमत वाली यूरोपीय वाइन के सीधे निर्यात पर अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों के तहत रोक है। इसके अलावा, मानक आयातों पर रूसी संरक्षणवादी शुल्क हाल ही में 20% से बढ़ाकर 25% कर दिए गए, और न्यूनतम शुल्क 2 यूरो, यानी लगभग $2.15, प्रति लीटर तय किया गया।

इन बाधाओं ने रूसी बाजार में विदेशी शराब के लिए मूल्य निर्धारण और आपूर्ति चैनलों को बदल दिया है। पूर्व सरकारी अर्थशास्त्री ओलेग व्युगिन ने The Moscow Times से कहा कि लंबी लॉजिस्टिक्स श्रृंखलाओं और ऊंचे शुल्कों ने रूसी रेस्तरां और दुकानों में यूरोपीय वाइन को कहीं अधिक महंगा बना दिया है।

नई वर्गीकरण व्यवस्था राज्य के कड़े प्रवर्तन दृष्टिकोण को उन निकोटीन उत्पादों तक भी बढ़ाती है, जो पहले कम गंभीर श्रेणी में आते थे। इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट, वेप लिक्विड और निकोटीन साल्ट्स को अब अन्य रणनीतिक वस्तुओं की तरह ही माना जाएगा, यदि उन्हें उचित सीमा शुल्क प्रक्रिया के बिना सीमा पार ले जाया जाता है और उनका मूल्य-सीमा से अधिक है।

उपभोक्ता वस्तुओं की एक व्यापक श्रेणी को रणनीतिक वस्तुओं के ढांचे के तहत लाकर, रूसी अधिकारी सीमा शुल्क अधिकारियों और जांचकर्ताओं को उन वस्तुओं पर आपराधिक मामले खोलने का व्यापक आधार दे रहे हैं, जिन्हें पहले जुर्माने के साथ निपटाया जाता था। इसका व्यावहारिक प्रभाव सबसे तेजी से बार-बार यात्रा करने वालों, परिवहन कर्मियों और छोटे पैमाने के आयातकों पर पड़ने की संभावना है, खासकर उन पर जो सामान में प्रीमियम शराब या ब्रांडेड वेपिंग उत्पाद ले जाते हैं।

यह फैसला उस तरीके को भी दर्शाता है, जिसके जरिए रूस ने यूक्रेन में पूर्ण पैमाने के युद्ध और उसके बाद शुरू हुए व्यापक प्रतिबंध अभियान के बाद से आयात नियंत्रणों को समायोजित किया है। जैसे-जैसे औपचारिक व्यापार मार्ग अधिक प्रतिबंधित और महंगे होते गए, कुछ श्रेणियों के विदेशी उपभोक्ता वस्तुओं के लिए समानांतर आयात, पुनर्निर्देशित शिपमेंट और बिना घोषणा वाला निजी परिवहन अधिक महत्वपूर्ण हो गया। नया कानून आंशिक रूप से उन मार्गों को बंद करने के लिए लक्षित प्रतीत होता है, खासकर शराब और निकोटीन उत्पादों के लिए, जिनकी मांग बढ़ती लागत के बावजूद बनी हुई है।

सख्त दंड ऐसे समय आए हैं जब विदेशी पेय कंपनियां और वितरक भी बदले हुए बाजार के अनुरूप खुद को ढाल रहे हैं। एक अलग घटनाक्रम में, जिसे पहले United24 Media ने रिपोर्ट किया था, स्पिरिट्स कंपनी Bacardi ने रूस में अपने Martini ब्रांड की स्थानीय बोतलबंदी का विस्तार किया। इसकी रूसी सहायक कंपनी, Bacardi Rus LLC, की वार्षिक आय 71.45% बढ़ गई, जो 2021 में लगभग $380.5 million से बढ़कर 2025 में $572.6 million हो गई, जबकि कंपनी ने आयात शुल्कों के ऊंचे बोझ को कम करने की कोशिश करते हुए उत्पादन दागेस्तान में Alvisa के जरिए कराया।