Attic Brew a acheté son complexe brassicole de 56 000 pieds carrés à Birmingham.

Attic Brew Co., brasseur indépendant basé à Birmingham, a acheté le complexe industriel qui abrite sa brasserie et son taproom après avoir augmenté de 60 % ses ventes aux bars, aux salles et aux distributeurs au cours de l’année écoulée, une opération qui donne à l’entreprise le contrôle de son principal site d’exploitation alors qu’elle accroît sa production.

L’achat porte sur la propriété de 56 000 pieds carrés à Stirchley, près de Mary Vale Road, où Attic Brew exploite son usine et son taproom ouvert aux clients. Le site, d’environ 5 200 mètres carrés, comprend également d’autres entreprises indépendantes, qui, a indiqué la société, continueront à fonctionner normalement.

L’acquisition a été annoncée le 12 août et soutenue par un financement d’un montant à sept chiffres au moins de NatWest et du Midlands Engine Investment Fund II, via le gestionnaire de fonds Frontier Development Capital. La société n’a pas divulgué le prix d’achat, la taille exacte du montage financier, son chiffre d’affaires annuel ni ses volumes de production actuels.

Pour Attic Brew, l’opération est à la fois un achat immobilier et un pari sur la production à venir. La société a indiqué avoir presque doublé la taille de sa salle de brassage au cours des derniers mois et installer désormais de nouveaux équipements de mise en canettes et de soutirage en fûts pour suivre la demande. Le financement soutiendra également de nouvelles installations de stockage au froid et d’autres améliorations de la production.

La transaction donne à la brasserie le contrôle à long terme d’un site qu’elle avait déjà passé des années à développer. Sam Back, fondateur et directeur d’Attic Brew, a déclaré que la brasserie et le taproom se trouvent au cœur de l’entreprise et que celle-ci a beaucoup investi dans les installations au fil du temps. Devenir propriétaire du bien, a-t-il dit, doit sécuriser l’avenir de l’entreprise et permettre de nouveaux investissements dans la poursuite de son objectif de devenir la brasserie indépendante la plus appréciée des Midlands.

L’expansion est notable car elle intervient pendant une période difficile pour de nombreux brasseurs en Grande-Bretagne. La hausse des coûts, la pression sur les dépenses des consommateurs et un environnement d’exploitation plus difficile ont pesé sur certaines parties du secteur, et le nombre total de brasseries dans le pays est sous tension. Dans ce contexte, Attic Brew prend la direction opposée, en combinant de meilleures ventes professionnelles avec un achat immobilier et un renforcement de ses capacités.

La hausse de 60 % concerne les ventes commerciales de l’entreprise, c’est-à-dire la bière vendue via des circuits professionnels plutôt que directement aux clients de passage au taproom. Cette croissance a contribué à justifier de nouveaux investissements dans les équipements et les surfaces, alors que l’entreprise cherche à répondre à une demande de gros plus importante tout en conservant son site comme base de production et d’accueil.

Attic Brew se présente comme la plus grande brasserie indépendante de Birmingham. Son implantation à Stirchley est devenue partie intégrante d’un pôle plus large de petites entreprises alimentaires et de boissons dans le sud de Birmingham, où d’anciens espaces industriels ont été reconvertis pour la production, le commerce de détail et l’hospitalité. En rachetant le domaine à un propriétaire privé qui souhaitait prendre sa retraite, la brasserie a levé une couche d’incertitude sur l’un de ses actifs les plus importants.

Cela compte dans le brassage car les sites de production sont difficiles à remplacer. Les brasseries adaptent souvent leurs bâtiments à des équipements, à des besoins utilitaires et à des exigences de stockage spécifiques, et un déménagement peut s’avérer coûteux et perturbant. Posséder les locaux peut faciliter de futures extensions, surtout lorsqu’une entreprise ajoute des lignes de conditionnement et des capacités de stockage réfrigéré. Cela peut aussi protéger une entreprise en croissance contre le risque locatif à un moment où les coûts de financement et de construction restent élevés.

La structure du financement montre aussi comment les financements régionaux aux entreprises sont utilisés dans la fabrication de produits alimentaires et de boissons. Le Midlands Engine Investment Fund II couvre les Midlands et propose des financements par dette et un soutien en fonds propres aux petites et moyennes entreprises. Selon la British Business Bank, qui supervise le programme, le fonds peut fournir de la dette de 25 000 £ à 2 millions £ et des investissements en capital jusqu’à 5 millions £ dans toute la région. Dans le cas d’Attic Brew, ce soutien a été complété par un prêt de NatWest.

David Tindall, responsable senior des investissements à la British Business Bank, a déclaré que cette transaction montrait comment le fonds aidait des entreprises ambitieuses à accéder à des capitaux à long terme. Il a ajouté qu’Attic Brew avait bâti une entreprise prospère aux racines solides dans les Midlands et que le soutien à l’achat de ses locaux aiderait à offrir la sécurité nécessaire pour poursuivre la croissance, la création d’emplois et l’investissement dans l’économie alimentaire et des boissons de la région.

Si la brasserie n’a pas communiqué d’éléments financiers au-delà de la hausse de 60 % des ventes commerciales, la succession des annonces suggère une entreprise qui cherche à sécuriser les gains d’une demande récente plutôt qu’à attendre. D’abord, il y a eu la hausse des ventes sur le marché de gros. Puis est venue une salle de brassage plus grande. Désormais, l’entreprise ajoute des infrastructures de conditionnement et de chaîne du froid et prend elle-même possession du site.

Les autres entreprises présentes sur le site devraient rester en place, ce qui signifie que l’achat ne constitue pas un projet de réaménagement ni une consolidation du bien au seul usage du brassage. Il semble plutôt s’agir d’un moyen pour Attic Brew de sécuriser la partie du complexe qui est déjà au cœur de ses opérations tout en préservant le mélange plus large de locataires sur le site.

La transaction avait d’abord été rendue publique le 11 août, mais l’annonce actuelle apporte davantage de détails sur la croissance des ventes de la brasserie et sur ses projets d’investissement. Ce qui reste flou, c’est l’ampleur de la production de l’entreprise après l’expansion, l’augmentation de capacité que permettront les nouvelles lignes de mise en canettes et de soutirage en fûts, et le délai de mise en service du stockage frigorifique supplémentaire.

Même sans ces chiffres, la direction est claire. Attic Brew profite d’une période de croissance de ses ventes en gros pour renforcer sa position à Birmingham, investir dans ses équipements et transformer sa principale base de production d’un site loué en un domicile permanent.