La Corée du Sud durcit les règles pour les vendeurs d’alcool rectifié

Le National Tax Service sud-coréen a révisé les règles que doivent respecter les vendeurs d’alcool rectifié lors de l’achat, du transport et de la vente du produit, en durcissant les normes d’exploitation relatives aux contenants, aux registres de transport et à l’étiquetage, dans une mesure susceptible d’affecter les fournisseurs d’alcool de base utilisés dans l’ensemble de l’industrie des boissons.

L’avis, publié par l’administration fiscale sous le numéro National Tax Service Notice No. 2026-25 et daté du 21 juillet, révise un cadre antérieur qui s’appliquait aux vendeurs en gros d’alcool rectifié et l’étend à un ensemble plus large de règles pour les grossistes comme pour les détaillants. La mesure couvre les détaillants d’alcool rectifié à usage industriel et les détaillants d’alcool de fermentation, et précise ce qu’ils doivent faire lorsqu’ils achètent, vendent ou transportent de l’alcool rectifié, ou lorsqu’ils modifient leurs installations et équipements de vente.

En vertu des règles révisées, l’alcool rectifié ne peut être transporté que dans des véhicules ou contenants désignés. L’avis cite comme options approuvées les camions-citernes dédiés à l’alcool rectifié, les camions-citernes réservés aux denrées alimentaires, les fûts et les boîtes étamées. Lorsque des camions-citernes réservés aux denrées alimentaires sont utilisés, l’exploitant doit faire nettoyer le véhicule par une entreprise de nettoyage spécialisée et conserver le certificat de nettoyage sur le site de l’entreprise.

L’avis fixe également des tailles d’expédition pour certains contenants. Les fûts doivent être utilisés pour les expéditions sortantes par unités de 200 litres. Les boîtes étamées doivent être utilisées par unités de 50 litres, 20 litres, 10 litres ou 5 litres.

Le nouveau cadre précise aussi qui est responsable du transport de l’alcool rectifié à chaque étape de la distribution. Le transport depuis une usine de production d’alcool rectifié jusqu’au site de vente d’un grossiste, y compris les dépôts de stockage, ainsi que depuis le site de vente d’un grossiste jusqu’au site de vente d’un détaillant, doit être assuré par le grossiste. Il existe des exceptions. Les producteurs peuvent transporter de l’alcool anhydre et de l’alcool synthétique industriel lorsqu’ils vendent directement à des détaillants. Les détaillants doivent assurer le transport depuis leurs propres sites de vente jusqu’au lieu de réception final des utilisateurs industriels effectifs.

Pour l’alcool de fermentation, y compris l’alcool raffiné, les règles autorisent une livraison directe par les grossistes aux utilisateurs finaux lorsque l’approvisionnement rapide est nécessaire. Dans ces cas, les formulaires de déclaration d’achat et d’expédition doivent indiquer qu’un transport direct aura lieu. L’avis autorise également les grossistes, dans certains cas, à contourner entièrement leurs propres sites de vente et à acheminer le produit directement du producteur vers le lieu de réception de l’utilisateur final. Cette option s’applique lorsque le grossiste est autorisé à déplacer des boissons alcooliques non taxées ou lorsqu’une expédition directe est nécessaire pour accélérer l’approvisionnement et améliorer la commodité du transport. Là encore, le transport direct doit être consigné sur les déclarations d’achat et d’expédition.

Une disposition est particulièrement pertinente pour les fabricants de boissons. L’avis précise que l’alcool rectifié acheté par les fabricants de boissons alcooliques pour la fabrication de boissons alcoolisées doit être transporté par le grossiste depuis l’usine d’alcool rectifié jusqu’au site de production des boissons alcooliques. Mais si un producteur d’alcool rectifié et un fabricant de boissons alcooliques traitent directement, le producteur peut livrer le produit à l’usine de boissons alcooliques. Dans ce cas, seul l’alcool ayant passé les tests de qualité peut être transporté, et le producteur doit fournir au fabricant de boissons alcooliques le document d’analyse des tests attestant qu’il a été jugé conforme. Pour les distillateurs et autres producteurs de boissons qui s’appuient sur de l’alcool neutre ou un alcool de base similaire, cette exigence pourrait renforcer les contrôles de conformité lors de l’approvisionnement et de la réception.

L’avis révisé fixe également des obligations de déclaration pour les grossistes. Un grossiste qui prévoit d’acheter de l’alcool rectifié doit en informer le chef du bureau des impôts compétent pour le lieu de réception avant la date d’achat prévue. Si un grossiste achète de l’alcool rectifié exonéré de taxe pour des besoins d’exportation ou d’approvisionnement au titre des règles relatives à la taxe sur les boissons alcooliques, il doit déposer une demande d’exonération fiscale conjointement avec le producteur et obtenir l’approbation du bureau des impôts compétent pour le site de production.

Si un grossiste cherche à acheter de l’alcool rectifié exonéré de taxe pour des usages industriels autres que la consommation alimentaire ou de boisson, il doit déposer une demande d’exonération fiscale à usage spécifique accompagnée d’une preuve de demande réelle émanant de l’utilisateur final. La demande doit être déposée conjointement avec le producteur et approuvée par le bureau des impôts compétent. L’avis précise également que les grossistes ne peuvent acheter que de l’alcool rectifié jugé conforme sur une fiche d’analyse des tests de qualité. En cas de produit non conforme, la fiche d’analyse des tests concernée doit être conservée pendant trois ans à compter de la date de la décision.

Lorsque les grossistes achètent de l’alcool rectifié non taxé en vertu des dispositions relatives à la taxe sur les boissons alcooliques, ils doivent déposer une demande d’autorisation de sortie de boissons alcooliques non taxées conjointement avec le fabricant de boissons alcooliques et le producteur d’alcool rectifié. Une fois les achats effectués, les grossistes doivent les déclarer à leur bureau des impôts avant le 10e jour du mois suivant la réception.

Les ventes sont également restreintes. Les grossistes ne peuvent vendre l’alcool rectifié acheté qu’aux fabricants de boissons alcooliques ou aux détaillants d’alcool rectifié. Lorsque le produit est retiré d’un site de vente, cette opération doit être déclarée au bureau des impôts compétent avant le 10e jour du mois suivant.

L’avis ajoute également des obligations de déclaration relatives aux installations. Si un grossiste installe, agrandit ou améliore des installations de stockage ou des installations et équipements de vente, y compris les bâtiments et les terrains utilisés pour les sites de vente, il doit déclarer ces changements dans un délai de 20 jours.

Pour les détaillants d’alcool rectifié à usage industriel, les règles révisées précisent qu’ils doivent acheter de l’alcool rectifié à usage non alimentaire auprès de grossistes ou d’importateurs agréés d’alcool rectifié à usage industriel. L’alcool synthétique industriel et l’alcool anhydre peuvent toujours être achetés directement auprès des producteurs. Les détaillants qui prévoient d’acheter de l’alcool rectifié doivent en informer leur bureau des impôts avant la date d’achat prévue, sauf s’ils ont déjà obtenu une approbation d’exonération fiscale ou un statut de preuve de demande au titre des dispositions connexes de la taxe sur les boissons alcooliques.

L’avis traite également des achats d’alcool rectifié à usage industriel exonéré de taxe et destiné à des usages autres que la consommation alimentaire ou de boisson. Dans ces cas, les détaillants doivent déposer une demande d’exonération fiscale à usage spécifique conjointement avec un producteur ou un importateur et joindre une preuve de demande réelle émanant de l’utilisateur final. Le dépôt est adressé au bureau des impôts ou au bureau de douane compétent pour le lieu de sortie.

Un point clé de la révision concerne l’étiquetage des contenants utilisés à des fins non alimentaires. Selon le résumé de suivi de l’avis, les contenants destinés à ces usages doivent porter des avertissements, notamment « not drinkable », en lettres rouges. Cette exigence vise probablement à réduire les usages détournés et la confusion entre les intrants de qualité boisson et les fournitures industrielles au fur et à mesure que le produit circule dans les entrepôts et les réseaux de transport.

Cette distinction compte au-delà de la seule conformité industrielle, car l’alcool rectifié se situe en amont de plusieurs chaînes d’approvisionnement des boissons, en particulier dans la production de spiritueux où l’alcool de base neutre peut être redistillé, assemblé ou autrement transformé en produits finis. Des règles plus claires sur les contenants approuvés, les itinéraires d’expédition directe, les documents de qualité et les étiquettes d’avertissement pourraient conduire les fournisseurs et les producteurs de boissons à revoir leurs contrats, leurs procédures logistiques et leurs contrôles à la réception, même si leurs opérations quotidiennes ne changent pas immédiatement.

Le National Tax Service a indiqué dans son avis que la révision modifie officiellement le titre de la mesure précédente, qui était centrée sur les opérateurs de gros, pour en faire une mesure couvrant plus largement les vendeurs. Le cadre actualisé s’est formé dans le cadre des pouvoirs délégués prévus par la loi sud-coréenne sur les licences de boissons alcooliques et les règles d’application connexes, qui donnent au commissaire le pouvoir de préciser les exigences opérationnelles pour ce segment du marché.