Les organisations agroalimentaires allemandes exhortent Berlin à abandonner les taxes prévues sur le sucre et le plastique

Les organisations allemandes des secteurs de l’alimentation et des boissons pressent le gouvernement fédéral d’abandonner les taxes prévues sur les boissons sucrées et le plastique. Selon elles, ces mesures augmenteraient les coûts, alourdiraient les démarches administratives et iraient à l’encontre de l’objectif affiché par Berlin de réduire les lourdeurs administratives pour les entreprises.

Dans une déclaration commune publiée jeudi 29 octobre, la Bundesvereinigung der Deutschen Ernährungsindustrie (BVE) et des dizaines d’autres organisations professionnelles ont fait part de leur déception face à l’orientation prise par le gouvernement. Datée de Berlin, mercredi 28 octobre, la déclaration affirme que les projets de taxe sur le sucre et de taxe sur le plastique imposeraient aux entreprises de l’ensemble de la filière alimentaire des « coûts supplémentaires considérables » et de nouvelles obligations de conformité.

Les organisations ont déclaré que le ministère fédéral des Finances faisait avancer rapidement ces projets, sans associer suffisamment les secteurs concernés. Elles ont également estimé que les effets sur le marché unique européen n’avaient pas été suffisamment examinés et que les coûts de mise en conformité mentionnés dans les projets de textes législatifs étaient sous-évalués, tant pour les entreprises que pour l’administration publique.

Une grande partie des critiques porte sur la taxe prévue sur les boissons sans alcool sucrées. Selon la déclaration, le ministère entend recourir à un système d’entrepôts fiscaux calqué sur le dispositif actuel de taxation de la bière. Les associations ont estimé que cette approche serait particulièrement lourde, car elle obligerait les entreprises à créer de nouvelles structures d’administration fiscale au lieu de s’appuyer sur leurs processus opérationnels existants ou sur des solutions numériques moins bureaucratiques. Elles ont ajouté que les entreprises devraient aussi investir massivement pour adapter leurs systèmes de production et de gestion des stocks.

La déclaration indique que de nombreux sites de production ne sont pas conçus pour un tel système. Elle ajoute que, dans la fabrication de produits alimentaires et de boissons, les matières premières, les lignes de production et les capacités de stockage sont souvent partagées entre des produits taxables et non taxables. Selon les organisations, des contrôles fiscaux supplémentaires, des obligations de documentation et d’éventuelles procédures de mise en circulation pourraient perturber directement les flux de production établis, compliquer la planification, augmenter les coûts et réduire la flexibilité.

Cet argument est particulièrement pertinent pour les producteurs et distributeurs de boissons, car des taxes liées à la composition des boissons et à leurs emballages pourraient imposer des changements non seulement en matière de prix, mais aussi dans les systèmes de production, d’entreposage et de distribution. Si elles étaient adoptées, ces règles pourraient engendrer de nouveaux coûts opérationnels pour les brasseurs, les fabricants de boissons sans alcool, les embouteilleurs, les entreprises de spiritueux et les grossistes en boissons, en particulier lorsque leurs sites traitent des produits soumis ou non à la taxe.

Les organisations professionnelles ont également rejeté le projet de taxe sur le plastique. Elles ont indiqué que les entreprises doivent déjà faire face à des obligations étendues et coûteuses en matière d’emballages, au titre de la loi allemande sur les emballages, de leur participation aux systèmes de recyclage duals, de la contribution au fonds sur les plastiques à usage unique et des nouvelles exigences découlant de la réglementation européenne sur les emballages. À leurs yeux, une taxe nationale supplémentaire accentuerait les pressions financières et organisationnelles sans apporter de bénéfices environnementaux additionnels.

La déclaration met également en garde contre le risque que les deux projets de taxe affaiblissent l’Allemagne en tant que base de production. Les organisations estiment que les engagements visant à réduire la bureaucratie, à améliorer la compétitivité et à encourager l’investissement sont incompatibles avec de nouvelles taxes assorties de procédures administratives complexes. Elles ont souligné que l’industrie alimentaire, composée principalement d’entreprises de taille moyenne, a besoin de visibilité pour planifier, de conditions concurrentielles et d’exigences réglementaires moins nombreuses.

La diversité des signataires témoigne de l’ampleur des inquiétudes dans l’ensemble du secteur. Parmi les organisations soutenant cet appel figurent l’Association allemande des brasseurs, Private Breweries Germany, l’Association fédérale de l’industrie allemande des spiritueux et des importateurs, l’Association de l’industrie des boissons sans alcool, l’Association allemande des eaux minérales, l’Association allemande de l’industrie des jus de fruits, l’association du commerce de gros des boissons, l’association du commerce de détail des boissons, l’association de l’hôtellerie-restauration, ainsi que des organisations plus larges liées à la fabrication alimentaire, à l’agriculture et à la distribution.

Les organisations ont exhorté les responsables politiques à mettre fin aux deux projets de taxe et à associer plus étroitement les secteurs concernés avant toute nouvelle étape législative. Indépendamment de leur opposition de principe à la taxe sur le sucre, elles ont demandé l’abandon du modèle d’entrepôt fiscal envisagé. Elles réclament un examen approfondi des effets économiques, des coûts supplémentaires de mise en conformité et des conséquences pour le marché unique européen.

Les organisations professionnelles se sont dites prêtes à apporter leur expertise pratique dans le cadre d’un dialogue constructif. Elles ont précisé que cela supposerait que le gouvernement fédéral évite de présenter aux entreprises un projet déjà bouclé et prenne au sérieux leur expérience opérationnelle et leurs propositions. La déclaration ne comporte aucune réponse du gouvernement fédéral ni du ministère des Finances.