L’Inde cherche une baisse des droits de douane américains avant de signer un accord commercial intérimaire

L’Inde cherche une baisse des droits de douane américains comme condition à la conclusion d’un accord commercial intérimaire avec Washington, selon un responsable indien du commerce, une étape qui pourrait façonner l’accès au marché pour des produits tels que le vin et les spiritueux si les discussions avancent dans les prochaines semaines.

Le responsable a déclaré lundi que New Delhi souhaite obtenir un traitement tarifaire préférentiel de la part des États-Unis avant d’entériner l’accord. Cette demande intervient alors que les deux parties tentent de relancer des négociations qui avaient progressé plus tôt cette année avant de ralentir après un changement majeur du paysage tarifaire américain.

Selon ce responsable, l’Inde attend des éclaircissements sur un nouveau droit de douane américain proposé avant de finaliser l’accord. Washington a proposé un droit supplémentaire de 12,5 % sur les importations en provenance d’Inde et d’autres pays en raison, selon lui, de préoccupations liées au travail forcé. Les États-Unis envisagent également un droit distinct visant l’Inde au motif qu’elle dispose de capacités excédentaires dans des secteurs tels que le textile et qu’elle exporte trop vers le marché américain, nuisant ainsi à l’industrie nationale.

« Une fois que nous aurons ce droit de douane, nous pourrons finaliser un accord commercial avec les États-Unis. Mais évidemment, le taux doit être compétitif par rapport aux concurrents directs », a déclaré le responsable indien du commerce aux journalistes, sous couvert d’anonymat car les négociations sont confidentielles.

Le même responsable a indiqué que l’Inde souhaite également obtenir l’assurance qu’elle ne fera pas face à d’autres droits de douane américains une fois l’accord signé. Ce point est central pour les exportateurs et importateurs qui cherchent à planifier les prix, les contrats et les chaînes d’approvisionnement, en particulier dans des catégories où des changements tarifaires peuvent rapidement modifier les coûts de détail et les marges.

Les discussions sont importantes pour les entreprises du secteur des boissons car le cadre de négociation inclut des ajustements tarifaires touchant le vin et les spiritueux, selon le résumé de suivi lié au reportage Reuters. Toute modification des droits pourrait affecter à court terme les flux d’importation et d’exportation entre les deux pays et influencer les décisions de tarification chez les distributeurs, détaillants et opérateurs de l’hôtellerie-restauration.

L’Inde et les États-Unis sont parvenus à une compréhension initiale sur un accord commercial en février. Mais les progrès ont ralenti après que les vastes mesures tarifaires du président Donald Trump ont été annulées par la Cour suprême américaine, obligeant les deux gouvernements à réévaluer certains volets de la négociation.

Les discussions ont repris la semaine dernière lorsqu’une délégation américaine menée par Brendan Lynch, assistant du représentant américain au commerce pour l’Asie du Sud et centrale, a tenu trois jours de réunions avec des responsables indiens du commerce à New Delhi. Ces échanges renouvelés ont signalé que les deux parties souhaitent toujours parvenir rapidement à un accord malgré des questions tarifaires non résolues.

La semaine dernière, le ministre indien du Commerce, Piyush Goyal, a déclaré que les deux pays avançaient rapidement vers la conclusion du premier volet d’un accord commercial bilatéral et qu’il pourrait être conclu d’ici la mi-juillet.

Le ministère indien du Commerce n’a pas répondu immédiatement lundi à une demande de commentaire.

Pour les producteurs et négociants en spiritueux, le calendrier est important car la politique tarifaire peut avoir un effet direct sur les coûts rendus et la compétitivité. Si les droits sont abaissés ou plafonnés dans le cadre d’un arrangement intérimaire, les produits importés pourraient bénéficier d’un meilleur accès et d’une tarification plus prévisible. Si de nouveaux droits sont imposés ou restent sans réponse, les entreprises pourraient faire face à des coûts plus élevés et à une plus grande incertitude au moment même où elles préparent leurs commandes pour le second semestre.

Les négociations interviennent aussi alors que l’Inde demeure l’un des marchés de consommation les plus surveillés par les groupes internationaux de boissons en raison de sa taille, de la hausse des revenus et de son potentiel de croissance à long terme. Pour les exportateurs américains, de meilleures conditions pourraient ouvrir davantage d’espace sur un marché où taxes et barrières réglementaires ont souvent limité l’expansion. Pour les acteurs indiens, obtenir un traitement compétitif par rapport aux autres pays exportateurs est considéré comme essentiel avant tout engagement sur un texte final.

La suite dépend largement de la décision de Washington concernant les mesures tarifaires en suspens. Tant que ces taux ne seront pas connus, les responsables indiens semblent peu disposés à verrouiller un pacte intérimaire sans garanties plus claires sur l’accès futur au marché américain et sur une protection contre des mesures commerciales supplémentaires.