Les exportations agroalimentaires de l’UE atteignent un record

L’Union européenne a établi un record d’exportations agroalimentaires en 2025, à 238,4 milliards d’euros, en hausse de 1,2 % par rapport à l’année précédente, tandis que les importations de produits agroalimentaires en provenance de pays hors UE ont elles aussi atteint un niveau record, à 188,6 milliards d’euros, soit +9 % par rapport à 2024, selon des chiffres cités jeudi à Rome lors d’une rencontre entre le commissaire européen à la santé et au bien-être animal, Olivér Várhelyi, et le ministre italien de l’Agriculture, Francesco Lollobrigida.

Ces chiffres soulignent le rôle du bloc comme grand producteur et exportateur mondial de denrées alimentaires, mais aussi son exposition croissante à la concurrence étrangère et aux tensions sur les chaînes d’approvisionnement. Várhelyi a estimé que l’Union européenne devait renforcer la souveraineté alimentaire et la sécurité alimentaire en exigeant la réciprocité dans les règles commerciales avec les pays tiers, faisant valoir que les produits importés devraient respecter les mêmes normes que celles imposées au sein du bloc. Il a cité l’Italie comme modèle en matière de contrôles de qualité, de protection des consommateurs et de normes de production.

S’exprimant au ministère de l’Agriculture à Rome, Várhelyi a déclaré que l’Union européenne devait faire davantage pour défendre « la sécurité, la qualité et la transparence totale » du système agroalimentaire. Il a indiqué que le bloc augmenterait cette année les audits dans les pays tiers et renforcerait les inspections aux points d’entrée comme les ports, notamment celui de Gênes, qu’il a dit vouloir visiter. Il a également précisé que Bruxelles avait créé une équipe d’intervention rapide composée d’experts des États membres, pouvant être déployée lorsque les capacités locales font défaut.

Le commissaire a relié la politique alimentaire à des préoccupations plus larges concernant la santé animale et la compétitivité des exploitations. Il a affirmé que l’Union européenne devait investir davantage dans le bien-être animal tout en protégeant les éleveurs contre des maladies telles que la peste porcine africaine et la dermatose nodulaire contagieuse. Il a ajouté que le bloc devrait travailler plus étroitement avec l’Autorité européenne de sécurité des aliments sur les stratégies vaccinales et la réponse d’urgence.

Lollobrigida a salué l’approche de Várhelyi et l’a décrit comme un commissaire agissant dans l’intérêt de l’Europe plutôt que dans un intérêt national. Le ministre italien a indiqué que Rome souhaitait des contrôles plus stricts sur les marchandises importées et une application plus ferme dans les ports. Selon lui, les produits entrant sur le marché européen ne devraient pas bénéficier de normes moins exigeantes à l’étranger tout en concurrençant des agriculteurs européens soumis à des règles plus strictes.

Le ministre a également critiqué un récent vote au Parlement européen sur les sauvegardes applicables au riz, le jugeant inacceptable car il rejetait une proposition visant à abaisser le seuil d’activation des clauses de sauvegarde sur les importations en provenance de pays tiers. Il a estimé que les importations provenant de pays utilisant des pesticides interdits en Europe ou recourant à l’exploitation du travail relevaient d’une concurrence déloyale. Il a dit que l’Italie demanderait à nouveau à Bruxelles des contrôles plus stricts et ce qu’il a appelé une tolérance zéro pour les produits phytosanitaires non autorisés.

La réunion a également porté sur les technologies agricoles. Lollobrigida a indiqué que l’Italie avait demandé au commissaire de soutenir un usage plus large des drones dans l’agriculture, estimant qu’ils pourraient réduire l’usage des pesticides et aider les producteurs dans les zones difficiles d’accès. Il a aussi précisé que Rome soutenait le paquet Omnibus de la Commission européenne et souhaitait que la réciprocité soit inscrite dans les accords internationaux.

Le vin était un autre sujet central, même si Várhelyi n’a pas répondu aux questions des journalistes sur les avertissements sanitaires liés à l’alcool. Lollobrigida a déclaré avoir clairement indiqué dès le départ que l’Italie s’opposait aux étiquettes d’avertissement sur le vin qu’il a qualifiées d’alarmistes ou conditionnantes. Il a souligné que la transparence était importante, mais ajouté que les étiquettes devaient informer les consommateurs plutôt que leur faire peur.

« Nous n’accepterons jamais des étiquettes qui conditionnent les choix », a-t-il déclaré, en référence aux précédents débats sur un étiquetage de type Nutri-Score. Il a soutenu que le vin devait être abordé à travers des preuves scientifiques et une consommation responsable plutôt qu’à travers sa diabolisation. Il a cité des recherches présentées à Vinitaly et par Federvini pour appuyer sa position.

Coldiretti, principal syndicat agricole italien, a également rencontré Várhelyi et lui a remis une pétition portant 1 million de signatures réclamant davantage de transparence et une meilleure protection en matière de sécurité alimentaire. Ettore Prandini, président de Coldiretti, a exhorté le commissaire à rejoindre ce qu’il a appelé une bataille pour la transparence en défense du vin, affirmant qu’il ne devait pas être diabolisé et qu’il devait être promu comme partie intégrante de l’histoire, du territoire et de la qualité italiens.