La Cour suprême indienne refuse de se prononcer sur le vin en briques tetra pack

Jeudi, la Cour suprême de l’Inde a refusé de se prononcer sur une requête d’intérêt public contestant la politique d’accise de l’Uttar Pradesh au sujet de la prétendue vente de vin en briques tetra pack, tout en laissant au requérant la possibilité de saisir d’abord l’autorité compétente de l’État.

Une formation présidée par le juge en chef Surya Kant, avec les juges Joymalya Bagchi et Vipul Pancholi, a estimé qu’aucun élément versé au dossier ne montrait que la politique d’accise autorisait expressément la vente de vin en briques tetra pack. Sur cette base, la Cour a classé la requête sans examiner la politique en détail.

L’affaire avait retenu l’attention parce qu’elle touchait à une question sensible pour le marché indien des boissons alcoolisées : le vin conditionné peut-il être vendu dans un format plus couramment associé aux jus, au lait et à d’autres boissons bon marché ? Pour les producteurs et les distributeurs, la réponse est importante, car les règles d’emballage peuvent avoir une incidence sur les prix, la durée de conservation, le transport et l’accès aux circuits de distribution. Pour les régulateurs, elle soulève des questions de étiquetage, de protection des consommateurs et d’application des règles.

La requête soutenait que le cadre fiscal et réglementaire de l’Uttar Pradesh autorisait de telles ventes et que la politique devait être réexaminée. Mais la Cour a estimé que le dossier n’établissait aucune autorisation claire. Plutôt que de rendre une décision plus large, elle a permis au requérant de soulever ses préoccupations devant l’autorité compétente en Uttar Pradesh.

Cette décision laisse en suspens le contentieux immédiat au niveau de l’État et maintient ouverte la possibilité que les autorités doivent encore préciser si les briques tetra pack sont autorisées pour la vente de vin dans le cadre des règles actuelles en matière d’accise. Cette incertitude devrait compter pour les domaines et les détaillants en boissons alcoolisées qui suivent la manière dont les États indiens encadrent les formats d’emballage à bas coût dans un marché où les règles de distribution varient fortement d’une juridiction à l’autre.