Punch renoue avec les bénéfices après le rachat de 74 pubs

Punch, groupe britannique spécialisé dans les pubs, a renoué avec les bénéfices au cours de son dernier exercice fiscal. Son chiffre d’affaires a progressé de 11,8 %, à 377,8 millions de livres sterling, et le groupe a ajouté 74 établissements à son parc, poursuivant une stratégie d’acquisitions qui redessine sa position sur le marché britannique.

L’entreprise a annoncé un bénéfice de 15,1 millions de livres sterling sur les 52 semaines closes le 9 août, contre une perte de 28,3 millions un an plus tôt. Le bénéfice sous-jacent a progressé de 8,1 %, à 106,4 millions de livres sterling, contre 98,4 millions lors de l’exercice précédent.

Punch a attribué cette amélioration à la hausse de l’activité dans ses pubs existants, aux acquisitions, aux investissements dans son parc et à la croissance continue de son modèle Pub Partnerships. Le rythme d’expansion de l’entreprise s’est accéléré au cours de l’exercice. Elle a racheté 74 pubs, soit plus du double des 35 acquis lors de la période précédente.

Ces opérations comprennent le rachat de 30 pubs auprès de McMullen’s, trois petits portefeuilles totalisant 17 établissements et 27 acquisitions à l’unité. Parmi les transactions conclues au cours de l’exercice figurent deux opérations avec RedCat Hospitality : Punch a racheté huit pubs en avril, puis cinq autres en juin.

Le groupe a consacré 55,1 millions de livres sterling aux acquisitions au cours de l’exercice. Il a continué à intégrer de nouveaux établissements depuis la clôture de la période et indique avoir finalisé, signé ou convenu du rachat de 12 pubs supplémentaires pour 12,8 millions de livres sterling.

À la fin de l’exercice, le parc de Punch comptait 1 327 pubs, dont 98 % étaient ouverts et en activité. L’entreprise a également accru ses dépenses d’investissement dans l’ensemble de ses activités, pour un montant total de 68,2 millions de livres sterling. Sur cette somme, 56 millions ont été investis dans le parc existant et 12,2 millions dans les établissements récemment acquis.

Au cours de l’exercice, 96 pubs supplémentaires ont été transférés du parc de Punch exploité en location-gérance vers son modèle Pub Partnerships, contre 36 lors de la période précédente. Dans le cadre de cette formule, les pubs sont exploités par des partenaires gérants indépendants, tandis que Punch conserve un contrôle accru sur l’offre commerciale.

Cette évolution dépasse les seuls enjeux immobiliers et opérationnels. À mesure que les grands groupes de pubs se développent et resserrent leur contrôle sur les produits vendus dans un nombre croissant d’établissements, les répercussions peuvent se faire sentir tout au long de la chaîne d’approvisionnement en boissons. Pour les brasseurs, les fournisseurs de vin et les producteurs de spiritueux, des parcs de pubs plus importants, gérés ou étroitement contrôlés, peuvent se traduire par des décisions d’achat plus centralisées et une influence accrue sur les produits ayant accès aux tireuses, aux rayons et aux arrière-bars. Les derniers résultats de Punch témoignent de la poursuite de la consolidation du marché britannique des pubs, une tendance susceptible de peser davantage sur la distribution des boissons si l’expansion se poursuit.

Le directeur général Andy Spencer a déclaré que l’entreprise avait réalisé « une nouvelle année de solides performances », saluant le travail des équipes de Punch, des exploitants avec lesquels le groupe travaille et ce qu’il a décrit comme une stratégie claire et rigoureuse. Il a également indiqué que la stratégie d’acquisitions du groupe « prenait de l’ampleur » et que Punch estimait disposer encore d’« une marge de croissance importante ».

Selon l’entreprise, l’activité est restée bien orientée depuis la fin de l’exercice. Au cours des huit premières semaines du nouvel exercice financier, jusqu’au 4 octobre, le bénéfice sous-jacent a dépassé de 13 % celui de la même période en 2025.

Punch indique qu’il étudie toujours de nouvelles possibilités d’acquisition de pubs à l’unité et de petits portefeuilles dans tout le Royaume-Uni, laissant entendre que l’expansion observée cette année devrait se poursuivre.