Die letzte Brennerei in Den Haag könnte wegen steigender Kosten ihren Innenstadtstandort aufgeben

Van Kleef, die letzte Brennerei in Den Haag, prüft, ob sie an ihrem historischen Standort in der Innenstadt bleiben kann, da steigende Betriebskosten das Unternehmen unter Druck setzen, wie DutchNews berichtet.

Das 1776 gegründete Unternehmen erklärte, eine städtische Parkgebühr von 50 Euro pro Tag sei einer von mehreren Faktoren, die die Zukunft von Laden, Museum und Verkostungsraum am Lange Beestenmarkt bedrohen. Eigentümerin Fleur Kruyt sagte DutchNews, dass höhere Energiekosten, Miete und Glaspreise die Belastung weiter erhöht hätten. Die Brennerei ist weiterhin geöffnet, eine endgültige Entscheidung über Schließung oder Verlegung wurde noch nicht getroffen.

Kruyt sagte, das Unternehmen müsse möglicherweise auf ein kleineres Modell umstellen, wenn sich die Lage nicht verbessere. Eine Option sei, die Produktion an den Stadtrand von Den Haag zu verlegen und nur noch als Brennerei und Großhändler ohne öffentlichen Zugang weiterzumachen. Das würde das derzeitige Zusammenspiel aus Einzelhandel, Verkostungen und Museumsbesuchen beenden, das den Standort und seine Sammlung historischer Geräte bislang unterstützt hat.

Der Fall hat Aufmerksamkeit erregt, weil Van Kleef nicht nur ein kleiner Produzent von Jenever und Likören ist, sondern auch ein Traditionsbetrieb, dessen Identität eng mit seinem Standort verbunden ist. Die Brennerei nahm Ende des 18. Jahrhunderts als Distilleerderij Anker ihren Betrieb auf und wurde 1842 später von der Familie Van Kleef übernommen. Heute ist sie die einzige noch verbliebene Brennerei der Stadt.

Die aktuellen Probleme folgen auf Jahre finanzieller und betrieblicher Rückschläge. DutchNews berichtete, dass der Umsatz von Van Kleef 2009 um 80 % zurückging, als die Stadt in der Nachbarschaft Sperren errichtete, um den Autoverkehr zu verringern. Diese Zahl bezieht sich auf die damaligen Auswirkungen und nicht auf die aktuellen Verkäufe, zeigt aber, wie sehr das Unternehmen auf einen einfachen Zugang für Kunden und Lieferanten angewiesen war.

Der Standort hatte bereits früher Umbrüche erlebt. 1986 befanden die Behörden, dass die auf dem Gelände gelagerten großen Alkoholmengen ein Sicherheitsrisiko darstellten, und das Brennen war dort nicht mehr erlaubt. Die Produktion wurde ausgelagert, während das historische Gebäude für andere Teile des Geschäfts weiter genutzt wurde. Van Kleef öffnete 1995 später erneut als breiter aufgestellte Unternehmung mit Museum und Verkostungsraum, während Abfüllung und Etikettierung am Standort fortgesetzt wurden.

Kruyt und ihr inzwischen verstorbener Ehemann Louis Centazzo mussten sich zudem über einen langen Zeitraum mit Straßenbau und Stadtumbau im Umfeld auseinandersetzen, was nach Angaben von DutchNews Kunden über Jahre fernhielt. Nach dem Tod von Centazzo im Jahr 2015 führte Kruyt das Geschäft allein weiter. Später sah sie sich einer Zwangsversteigerung gegenüber und zog in eine Wohnung auf dem Grundstück, wie der Bericht schreibt. Auch das Viertel veränderte sich im Laufe der Zeit; Gentrifizierung trieb die Mieten nach oben.

Die Covid-Pandemie brachte einen weiteren Schock. Van Kleef musste seinen Verkostungsraum zeitweise schließen, wodurch eine wichtige Quelle für Kundenverkehr wegfiel. Kruyt sagte DutchNews, das Unternehmen habe in dieser Zeit neue Produkte entwickelt, um Geld hereinzubekommen, darunter Neuheiten mit Bezug zur Gesundheitskrise. Laut Bericht halfen diese Maßnahmen dem Betrieb zu überleben, doch die aktuellen Kostendrucke lassen sich schwerer auffangen.

Im Zentrum des jüngsten Streits steht die Wirtschaftlichkeit eines Verbleibs an einem historischen innerstädtischen Standort. Für Van Kleef helfen Besucher, die Flaschen kaufen, Verkostungen buchen oder im Museum vorbeischauen, die Kosten für den Erhalt des historischen Bestands der Brennerei und die Instandhaltung der Räumlichkeiten zu decken. Wenn diese Besucher wegen Parkkosten, Genehmigungsverzögerungen oder anderer Hürden schwerer zu gewinnen sind, wird der öffentlich zugängliche Teil des Geschäfts weniger tragfähig.

Kruyt hat außerdem versucht, Teile des Betriebs zu modernisieren und auszubauen, um mehr Besucher anzulocken, berichtete DutchNews. Zu diesen Plänen gehören Arbeiten im Zusammenhang mit dem Museum und dem übrigen Grundstück. Doch die Gespräche mit dem Vermieter Stadsherstel Den Haag dauern seit mehr als zwei Jahren an, und eine endgültige Lösung wurde bislang nicht bekannt gegeben.

Jan-Willem de Bruijn, ein Direktor von Stadsherstel Den Haag, sagte DutchNews, die Organisation werfe einen umfassenden Blick auf den Komplex. Dieser Prüfprozess umfasse Laden, Verkostungsraum, Museum, Garten und Wohnungen auf dem Grundstück, mit dem Ziel, in die Erhaltung dessen zu investieren, was er als einzigartigen Teil von Den Haag bezeichnete. Seine Aussagen deuteten darauf hin, dass der Vermieter den Denkmalwert des Standorts anerkennt, nannten jedoch keinen Zeitplan für Entscheidungen und bestätigten keine konkreten Investitionen.

DutchNews berichtete außerdem, dass Genehmigungsverzögerungen die Unsicherheit vergrößert hätten. Die Publikation erklärte, sie habe das Büro von Beigeordneter Saskia Bruines um eine Stellungnahme zur Lage der Brennerei und den damit verbundenen Fragen gebeten, bis zur Veröffentlichung jedoch keine Antwort erhalten.

Seit 2025 läuft eine Crowdfunding-Kampagne, doch die Quelle nannte keine Zahlen dazu, wie viel Geld gesammelt wurde oder ob die Aktion die Aussichten spürbar verändert hat. Ebenfalls veröffentlicht wurden keine aktuellen Verkaufszahlen, Produktionsmengen oder eine detaillierte Aufschlüsselung der Kostensteigerungen. Damit bleibt das größere finanzielle Bild unvollständig, auch wenn die Warnungen des Unternehmens auf wachsenden Druck auf sein Geschäftsmodell im Jahr 2026 hindeuten.

Vorläufig empfängt Van Kleef weiterhin Besucher. Kunden können nach wie vor das kleine Museum besuchen, im Verkostungsraum trinken, Flaschen nach alten Rezepten kaufen und Teile des Grundstücks für Zusammenkünfte mieten. Kruyt sagte DutchNews, das Rezeptarchiv reiche bis in die 1840er Jahre zurück und die Produkte würden weiterhin ohne künstliche Aromen oder Farbstoffe hergestellt.

Die Tragweite des Streits geht über ein einzelnes Unternehmen hinaus. Die Lage von Van Kleef spiegelt ein breiteres Problem wider, mit dem unabhängige Produzenten in Innenstädten konfrontiert sind, wo Direktverkauf, Tourismus und öffentlicher Zugang oft den Unterschied zwischen Überleben und Schließung ausmachen. In diesem Fall kommt der Druck aus einer Mischung aus Stadtpolitik, Immobilienkosten und steigenden Inputpreisen. Sollte die Brennerei ihre langjährige Adresse verlassen, könnte Den Haag zwar Marke und Produktion behalten, aber einen der wenigen Orte verlieren, an denen Einwohner und Touristen diesen Teil der Brennereigeschichte der Stadt noch persönlich sehen können.