Britische unabhängige Brauer starten Kampagne für niedrigere Steuer auf Fassbier

Die unabhängigen Brauereien in Großbritannien haben am Dienstag eine landesweite Kampagne gestartet und rufen Finanzministerin Rachel Reeves dazu auf, die Steuer auf Bier vom Fass in Pubs zu senken. Sie argumentieren, dass vor dem Herbsthaushalt am 28. Oktober eine größere Steuerentlastung für Fassbier nötig sei, um den Druck auf lokale Pubs und kleine Brauereien zu mindern.

Die Kampagne mit dem Namen „Drop the Tap Tax“ wird von der Society of Independent Brewers and Associates, kurz SIBA, angeführt. Die Branchenorganisation fordert Pub-Besucher, Brauer und andere Unterstützer auf, eine Petition zu unterzeichnen und ihre Abgeordneten zu kontaktieren, um das Finanzministerium dazu zu bewegen, einen Steuermechanismus namens Draught Relief auszuweiten.

Nach dem derzeitigen System erhält in Pubs ausgeschenktes Fassbier einen 13,9-prozentigen Steuerabschlag im Vergleich zu anderen alkoholischen Produkten. Die SIBA erklärte, eine Ausweitung dieses Unterschieds auf 30 % oder mehr würde die Steuerlast auf Bier, das über Zapfhähne und Keg-Anlagen ausgeschenkt wird, senken und könnte Pubs und Brauereien dabei helfen, Arbeitsplätze zu sichern und den Absatz zu steigern.

Der Appell kommt zu einem schwierigen Zeitpunkt für die britische Bierbranche. Andy Slee, Geschäftsführer der SIBA, sagte, im vergangenen Jahr hätten 137 Brauereien geschlossen, und zu Beginn dieses Jahres seien Pubs mit einer Rate von zwei pro Tag dichtgemacht worden. Viele Unternehmen, sagte er, stünden am Kipppunkt, und eine gezielte Steuersenkung im nächsten Haushalt würde, wie er es nannte, „einen echten Schub“ für Community-Pubs und unabhängige Brauer bringen.

Die Forderung konzentriert sich auf Bier, das im Ausschank verkauft wird, wo Preisdruck zu einem zentralen Thema für das Getränkegeschäft geworden ist. Würde die Regierung Draught Relief erhöhen, könnten die Kosten für in Pubs und Taprooms ausgeschenkte Pints sinken, mit möglichen Auswirkungen auf Speisekartenpreise, Kundennachfrage und die Wirtschaftlichkeit kleinerer Erzeuger, die stark von lokalen Pub-Verkäufen abhängen. Für unabhängige Brauer ist das wichtig, weil der Pub in einer Zeit, in der die Margen in der Gastronomie knapp sind, ein zentraler Vertriebsweg bleibt.

Die SIBA sagte, sieben von zehn Pints, die von unabhängigen Produzenten gebraut werden, würden entweder direkt in Brauereitaprooms oder in lokalen Pubs im Umkreis von 40 Meilen um die Brauerei verkauft. Damit ist die Höhe der Steuer auf Fassbier für kleine Brauer besonders wichtig, die im Vergleich zu größeren Getränkeunternehmen in der Regel weniger mit nationalen Supermarktketten zu tun haben und weniger Spielraum besitzen, steigende Kosten aufzufangen.

Anthony Hughes, Vorsitzender der SIBA und Gründer der Lincoln Green Brewing Company, sagte, Bier mache rund 60 % aller in Pubs verkauften Getränke aus. Eine Senkung der Steuer auf Bier in Pubs würde seiner Ansicht nach die wirtschaftliche Aktivität in lokalen Gemeinschaften stützen, insbesondere an Orten, an denen Bier das Kernprodukt bleibt und einer der Hauptgründe ist, warum Kunden kommen.

Die Kampagne spiegelt auch eine breitere Spannung in der britischen Alkoholpolitik wider. Aufeinanderfolgende Regierungen haben unterschiedliche Steuersätze genutzt, um das Verbraucherverhalten zu beeinflussen und bestimmte Teile der Gastronomie zu unterstützen, doch Produzenten und Pub-Betreiber argumentieren, dass die bestehende Entlastung zu gering sei, um Energiepreise, Lohnsteigerungen und schwächere Konsumausgaben auszugleichen. Der Vorschlag der SIBA zielt darauf ab, Fassbier innerhalb dieses Systems klarer zu priorisieren, indem die Lücke zwischen im Pub ausgeschenktem Bier und anderen besteuerten Alkoholverkäufen vergrößert wird.

Das Finanzministerium hat vor dem Haushalt keine Änderung an Draught Relief angekündigt, und der Vorschlag der SIBA bleibt eine Lobby-Initiative und keine Regierungsmaßnahme. Dennoch ist der Zeitpunkt bedeutsam. Die Entscheidungen im Herbsthaushalt können die Duty-Sätze im gesamten Getränkesektor neu festlegen, und eine Erhöhung der Entlastung für Fassbier würde nicht nur von Brauern und Pub-Betreibern genau beobachtet, sondern auch von anderen Getränkeunternehmen mit Engagement im Pubgeschäft und bei Besucherzahlen.

Die SIBA erklärte, Unterstützer könnten die Petition über die Website der Kampagne unterzeichnen und die Plattform nutzen, um ihren lokalen Abgeordneten eine E-Mail zu schicken. Außerdem stellt die Gruppe Poster und Social-Media-Materialien für Pubs, Brauereien und Gastronomiebetriebe bereit, während sie in den Wochen vor dem Haushalt am 28. Oktober versucht, den Druck auf die Regierung zu erhöhen.