Reino Unido rebajará un 20% los impuestos a 32.000 pubs, clubes y salas de música

El Gobierno británico reducirá un 20% las tasas empresariales de cerca de 32.000 pubs, clubes sociales y salas de música en directo de Inglaterra a partir de abril de 2027. La medida, anunciada este jueves 23 de julio por el primer ministro Andy Burnham, supondrá un ahorro estimado de 1.100 libras al año para un pub medio y tendrá un impacto de unos 100 millones de libras anuales en las cuentas públicas.

Las denominadas business rates son tributos municipales calculados a partir del valor de los inmuebles utilizados para actividades económicas. Representan un gasto fijo para los establecimientos, con independencia de su nivel de ventas, por lo que tienen un peso especial en negocios con márgenes ajustados, grandes superficies o locales situados en zonas comerciales.

La rebaja se aplicará sobre las ayudas ya aprobadas para el sector. Durante el ejercicio fiscal 2026-2027, los pubs y las salas de música que cumplan los requisitos reciben una bonificación del 15%. El nuevo descuento del 20% comenzará en el ejercicio siguiente y se sumará al programa existente, según la información publicada por el Ejecutivo británico.

El plan no incluirá a los mayores recintos de música en directo. El Gobierno todavía no ha precisado qué capacidad, facturación o valoración inmobiliaria determinará esta exclusión y ha señalado que los detalles se conocerán en los próximos presupuestos. Los restaurantes y los hoteles tampoco han sido incorporados a la nueva ayuda.

La exclusión ha provocado críticas dentro de la hostelería. UKHospitality recibió de forma positiva la reducción para los pubs, pero pidió que el alivio fiscal se amplíe a otros negocios sometidos a presiones similares. La organización aseguró que los restaurantes atraviesan una situación comparable y que los hoteles podrían registrar un aumento medio del 110% en sus recibos por las tasas empresariales.

El Ejecutivo financiará parte del programa mediante una revisión de las bonificaciones concedidas a actividades que considera poco beneficiosas para las comunidades locales, entre ellas las tiendas de productos de vapeo. También prepara medidas para aumentar la responsabilidad fiscal de las plataformas de comercio electrónico cuando los vendedores que operan a través de ellas incumplan sus obligaciones tributarias. Los ingresos obtenidos se destinarán a reformar el sistema de tasas empresariales.

La decisión llega después de varios años difíciles para los pubs británicos. El aumento de los gastos laborales y energéticos, la subida de los precios de los suministros, el final de algunas ayudas concedidas durante la pandemia y la debilidad del consumo han reducido la capacidad de inversión de numerosos establecimientos. Una encuesta del sector publicada en julio indicó que el 23% de los negocios consultados operaba con pérdidas y que otro 5% consideraba que su actividad había dejado de ser viable.

Para las empresas de cerveza, vino, sidra y bebidas espirituosas, la medida tiene interés porque los pubs constituyen uno de los principales canales de consumo fuera del hogar en Reino Unido. Una factura fiscal menor puede permitir que algunos locales mantengan sus horarios, conserven trabajadores, renueven contratos con proveedores o eviten cierres. La rebaja, sin embargo, no garantiza una reducción del precio de las bebidas, ya que cada establecimiento continuará soportando otros gastos ligados a salarios, energía, alquileres y aprovisionamiento.

El ahorro medio anunciado, de 1.100 libras anuales, equivale a unas 92 libras mensuales. La cifra ofrece un alivio limitado para los locales con facturas elevadas, aunque puede resultar más útil para pubs independientes situados en pequeñas localidades, donde una caída moderada de las ventas puede alterar con rapidez el resultado del negocio.

El programa también busca proteger la actividad de los centros urbanos. El Gobierno considera que los pubs, los clubes sociales y las salas de música generan empleo, atraen público y favorecen las ventas de otros comercios cercanos. La desaparición de estos establecimientos reduce además los puntos de distribución y promoción disponibles para cerveceras, bodegas y productores de destilados.

Burnham ha presentado la rebaja como una de sus primeras medidas económicas desde su llegada al Gobierno. En sus primeros días como primer ministro también anunció cambios en la fiscalidad de las facturas domésticas de electricidad y un límite de dos libras para determinados billetes de autobús. El próximo presupuesto deberá aclarar los criterios de acceso al descuento, el tratamiento de los grandes recintos y el alcance de la reforma fiscal reclamada por el resto de la hostelería.