La Ruta de la Pasión Calatrava logra el sello internacional y abre una nueva etapa en la comarca

La Ruta de la Pasión Calatrava ha sido declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional, la máxima distinción que concede el Gobierno de España a una celebración de relevancia turística y cultural. En Calzada de Calatrava, el reconocimiento se interpreta como el cierre de casi dos décadas de trabajo conjunto entre diez municipios del Campo de Calatrava y como el inicio de una nueva fase para reforzar su proyección exterior.

La alcaldesa de Calzada de Calatrava, Gema García, afirmó este martes, 21 de julio, que la declaración es “una magnífica noticia para todo nuestro territorio” porque reconoce tanto la singularidad de la Semana Santa calatrava como el trabajo desarrollado durante veinte años de forma coordinada por diez localidades.

Según trasladó la regidora, la fuerza de la Ruta de la Pasión Calatrava reside en la combinación entre la personalidad propia de cada municipio y una identidad compartida en la forma de vivir la Semana Santa. A su juicio, esa suma de rasgos locales y elementos comunes es la base de una celebración que ha ganado peso dentro y fuera de Castilla-La Mancha.

Gema García citó entre los elementos más representativos la presencia de los Armaos, el patrimonio procesional, la gastronomía de estas fechas, con especial presencia de los dulces de sartén, y el trabajo de hermandades y agrupaciones musicales. También vinculó el reconocimiento al esfuerzo de administraciones, asociaciones, armaos, músicos y vecinos que han contribuido a mantener viva esta tradición.

La alcaldesa sostuvo además que la declaración internacional no debe entenderse como una meta cerrada. En su opinión, abre una etapa en la que el territorio tendrá que prepararse para recibir visitantes de lugares más lejanos y ofrecer una experiencia a la altura del nuevo reconocimiento.

Dentro de esa ruta comarcal, Calzada de Calatrava reivindica un papel propio por varias tradiciones muy arraigadas. La más conocida es el Juego de las Caras, que fue declarado Bien de Interés Cultural de Castilla-La Mancha en la categoría de Bien Inmaterial el pasado mes de febrero. Ese reconocimiento se añade a la declaración como Fiesta de Interés Turístico Regional obtenida en 1993.

El Juego de las Caras se celebra cada Viernes Santo tras la Procesión del Encuentro. La Plaza de España reúne entonces a cientos de personas alrededor de los corros de jugadores, mientras el subastador lanza al aire monedas de diez céntimos de la época de Alfonso XII, conocidas como “piezas”. Si sale cruz, gana el “punto”; si sale cara, vence la “banca”; y si las monedas muestran cara y cruz, la tirada se repite.

Para la alcaldesa, esta práctica forma parte del núcleo de la identidad local. García aseguró que representa la historia del municipio y una manera de conservar las tradiciones de generación en generación.

Otro de los rasgos propios de la Semana Santa calzadeña es el Toque de la Bocina, que suena en las noches de los miércoles y viernes de Cuaresma. Se trata de una costumbre documentada desde el siglo XVIII y mantenida por la Hermandad de Jesús Nazareno, conocida popularmente como Los Negrillos. Sus integrantes recorren las calles con este toque que anuncia la cercanía de la Pasión.

A esa relación de actos se añade el Aleluya, que se celebra cada Domingo de Resurrección con la colaboración de la Asociación Cultural de los Armaos. El acto marca el inicio de la procesión de Cristo Resucitado y simboliza la alegría de la Resurrección. En Calzada de Calatrava se considera uno de los momentos con mayor participación popular de toda la Semana Santa.

Gema García quiso reconocer de forma expresa el trabajo que realizan durante todo el año las hermandades, los armaos, las agrupaciones musicales, las asociaciones y las personas voluntarias. La alcaldesa señaló que ese esfuerzo permite sostener una Semana Santa que recibe a miles de personas y que forma parte del patrimonio cultural y emocional del municipio.

La declaración internacional culmina un recorrido institucional iniciado hace casi dos décadas. El primer paso llegó el 8 de marzo de 2007, cuando la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha declaró la Semana Santa del Campo de Calatrava Fiesta de Interés Turístico Regional. Fue la primera vez que esa distinción se concedía de manera conjunta a diez municipios.

Más tarde, el 19 de septiembre de 2016, la Ruta de la Pasión Calatrava obtuvo la declaración de Fiesta de Interés Turístico Nacional. Con el nuevo reconocimiento internacional, la comarca aspira ahora a reforzar la promoción del Campo de Calatrava y de Calzada de Calatrava como destino cultural, patrimonial y de enoturismo, ligado a unas celebraciones que sus responsables consideran una de las principales señas de identidad del territorio.