Francia teme un terremoto en el vino por 200 millones de litros de Cognac

La posible entrada en el mercado francés de vino a granel de hasta 200 millones de litros de Ugni Blanc procedentes de Cognac amenaza con alterar este año el equilibrio de oferta y demanda en Francia y extender sus efectos al resto de Europa. La situación se produce por la previsión de una vendimia 2026 abundante en la zona y por el recorte de producción aplicado por las casas de coñac, que reduce la salida natural de ese vino hacia la destilación.

La estimación mínima que maneja el sector es de 2 millones de hectolitros, equivalentes a 200 millones de litros, pese al impacto de la sequía y del calor en los viñedos. Ese volumen, que en condiciones normales estaría destinado a convertirse en aguardiente para coñac, podría acabar comercializándose como Vin de France blanco a granel si no encuentra comprador dentro del circuito habitual.

Fuentes del sector citadas por medios franceses advierten de que una llegada masiva de ese vino al mercado interior tendría consecuencias inmediatas sobre los precios y sobre las operaciones de compraventa. Un operador del granel afirmó que los productores españoles reaccionarán con nerviosismo en los mercados y auguró un efecto dominó en toda la industria europea. La misma fuente sostuvo que “ya no queda dinero en ninguna parte” y que los bancos están retirando apoyo financiero.

La inquietud no es nueva. En el sector se teme desde comienzos de 2024 una reacción en cadena derivada del exceso de producción en Cognac. Hasta ahora, la región había tratado de evitar que ese excedente se trasladara al resto del mercado vinícola francés, pero las existencias acumuladas han ido aumentando hasta un punto difícil de sostener.

Entre las medidas aplicadas figuran la destilación de crisis, la reducción de rendimientos y una política de vinos de reserva. Aun así, esas herramientas no han bastado para absorber el volumen almacenado ni para corregir el desequilibrio entre producción y demanda.

Parte del sector interpreta además que la difusión de estas cifras busca presionar a las autoridades francesas y comunitarias para obtener más apoyo para Cognac. La región sigue afectada por los aranceles chinos, dentro del conflicto comercial entre la Unión Europea y China por los vehículos eléctricos importados, un factor que ha reducido aún más las salidas comerciales.

Entre las opciones sobre la mesa figura un plan temporal y prolongado de arranque de viñedo. También se estudia una destilación de crisis abierta a vinos blancos, que podría financiarse con los 14 millones de euros aún disponibles del fondo de 40 millones habilitado por la Comisión Europea para enviar a destilería excedentes de vino tinto y rosado.

Un representante del sector del coñac aseguró que la región ha hecho “todo lo posible para no alterar a nadie”, pero admitió que se está llegando “al límite” de esa estrategia. Si finalmente una parte relevante de la cosecha entra en el circuito del granel como vino blanco común, Francia podría registrar una presión adicional sobre un mercado ya debilitado, con repercusión directa en otros países productores europeos.