Reino Unido abre el pulso por las bebidas sin alcohol

La organización británica Club Soda ha puesto en marcha una encuesta para recoger datos sobre el mercado de bebidas sin alcohol, de baja graduación y de graduación media en Reino Unido, con el objetivo de que esa información sirva al Gobierno en futuras decisiones sobre definición y etiquetado.

La iniciativa llega después de que el Ejecutivo anunciara su intención de introducir nuevas normas sobre el etiquetado del alcohol y de apoyar el crecimiento del mercado de bebidas sin alcohol y de baja graduación dentro de su plan sanitario a diez años para el NHS. Según la información difundida por la entidad, uno de los puntos que se revisarán este año es qué productos deben entrar en la categoría de “sin alcohol” y si estas bebidas deben recibir el mismo trato que las alcohólicas en asuntos como la verificación de edad.

Ese último punto ha generado debate en el sector. El Departamento de Salud y Asistencia Social británico vinculó en una declaración las bebidas sin alcohol con una supuesta puerta de entrada para menores, una comparación que fue rechazada por parte de la industria.

Club Soda advierte de que, si no hay aportaciones claras y coordinadas de productores, distribuidores, comercios y otros agentes, la categoría puede quedar definida sin contar con quienes trabajan en ella. Su cofundadora, Laura Willoughby, afirmó que el sector debe participar si no quiere que otros fijen las reglas sin su intervención.

La encuesta busca medir el tamaño del mercado, su aportación actual a la economía británica y su posible evolución futura. La organización dice que responde también a preguntas planteadas por DEFRA, el departamento británico de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales.

El interés por estas bebidas ha aumentado en Reino Unido. Un informe publicado a finales del año pasado señaló que 49% de los jóvenes eligen ya bebidas con poco o nada de alcohol para moderar su consumo, frente al 28% registrado en 2018. Los mismos datos indicaban además que entre 2018 y 2025 el consumo de bebidas sin alcohol pasó del 18% al 31%, mientras que el de bebidas de baja graduación subió del 25% al 33%.

Club Soda anima a las marcas del sector a completar la encuesta antes del 24 de abril.