Michelin, dueña de Robert Parker Wine Advocate, anuncia que clasificará vinos

El grupo Michelin, conocido por su guía gastronómica y las estrellas que otorga a restaurantes, ha anunciado que comenzará a clasificar vinos. La información fue confirmada este miércoles por Gwendal Poullennec, responsable del guía, durante un encuentro con la prensa. Por el momento, no se han dado detalles sobre el calendario ni sobre el sistema que se empleará para esta nueva clasificación.

Florent Menegaux, presidente de Michelin, recordó que el grupo es propietario desde 2019 de Robert Parker Wine Advocate, una de las referencias internacionales en la crítica de vinos. Menegaux explicó que la marca Michelin tiene una presencia más fuerte a nivel internacional, pero aclaró que la marca Robert Parker seguirá existiendo y no será sustituida por la de Michelin.

La empresa, que tradicionalmente se ha dedicado a la fabricación de neumáticos, ha diversificado su actividad en los últimos años. En 2018 adquirió Tablet Hotels, una plataforma de recomendación y reserva de hoteles de lujo y boutique. Esta operación permitió a Michelin entrar en el sector de las reservas hoteleras, que se ha convertido en una de sus principales fuentes de ingresos junto con los acuerdos con gobiernos y marcas que buscan promocionar destinos turísticos.

Gwendal Poullennec señaló que el formato impreso del guía se mantiene solo en los países con mayor tradición, pero que su peso en el modelo de negocio es muy bajo. Actualmente, la mayor parte de los ingresos proviene de los acuerdos de colaboración y de las reservas, sobre todo en el sector hotelero. El responsable del guía aseguró que, tras años de dificultades a principios de los años 2000, la publicación es ahora rentable y genera recursos suficientes para invertir en nuevos proyectos.

En los últimos veinte años, el guía Michelin ha ampliado su presencia a 70 países y ha apostado por la digitalización. Las selecciones de restaurantes y hoteles están disponibles en línea y a través de una aplicación. Florent Menegaux explicó que, en algunos países, la marca Michelin es más conocida por el guía que por los neumáticos, como ocurre en India. Según el presidente, en sus viajes le preguntan con frecuencia cuándo llegará el guía a nuevos destinos, aunque él no interviene en las selecciones.

El guía mantiene acuerdos de colaboración con 40 países, según Julianna Twiggs, responsable de estos acuerdos internacionales. Estos convenios se firman cuando la gastronomía local se considera suficientemente desarrollada. Arabia Saudí, por ejemplo, tendrá su primera selección de restaurantes a finales de este año. Los acuerdos pueden incluir también la promoción de alojamientos.

En 2023, Michelin anunció la creación de su primer sistema de clasificación hotelera, las llaves Michelin, y presentó la primera selección francesa en abril de este año. Este miércoles por la noche, el grupo dará a conocer su primer listado internacional de hoteles. Los hoteles seleccionados por Michelin, evaluados por inspectores anónimos, pueden optar por utilizar el sistema de reservas del guía, que también está abierto a alojamientos que no hayan recibido una llave Michelin.

Michelin cobra una comisión de entre el 10% y el 15% por las reservas hoteleras realizadas a través de su plataforma, una cifra que, según Poullennec, es inferior a la que aplican las grandes plataformas del sector. Sin embargo, este porcentaje resulta más rentable para Michelin que las reservas de restaurantes, que se gestionan en colaboración con plataformas como The Fork o Open Table.

La publicación de listados y clasificaciones permite al grupo impulsar su sistema de reservas, aunque desde Michelin insisten en que existe una separación clara entre los equipos comerciales y los encargados de las selecciones. Con la próxima entrada en el mundo del vino, Michelin amplía su presencia en el sector gastronómico y turístico, apoyándose en marcas reconocidas y en su experiencia en la evaluación independiente.