Austria impulsa su vino con clasificación nacional de viñedos

Austria ha puesto en marcha una estrategia centrada en la clasificación de viñedos individuales, lo que refleja su enfoque para impulsar las ventas de vino a nivel internacional. Esta semana, más de 100 productores austriacos visitaron Londres para una cata, donde Chris Yorke, director ejecutivo de la Junta de Marketing de Vinos de Austria, explicó que el país se posiciona como un productor de vinos de alta calidad, sostenible y que combina tradición con modernidad. Actualmente, Austria cuenta con 5,000 viñedos individuales oficialmente demarcados, y se ha realizado una inversión importante en su promoción, destacando un sitio web gratuito y detallado, austrianvineyards.com.

A diferencia de los sistemas de clasificación de regiones vinícolas francesas, Austria es el único país con un sistema nacional de clasificación de viñedos, con criterios uniformes en cada región. Este desarrollo, que se convirtió en ley en 2023, forma parte de la evolución del vino austriaco en los últimos 40 años. Yorke subrayó el deseo de los productores de mantener este impulso de manera enfocada, sin caer en la complacencia. Destacó la mentalidad austriaca de codificar y sistematizar sus procesos.

El trabajo de clasificación de viñedos ha sido liderado por la asociación de productores Österreich Traditionsweingüter (ÖTW), que cuenta con 90 miembros en ocho regiones vinícolas DAC. Aunque la ÖTW se centra en los sitios más específicos y de alta gama, Yorke remarcó los objetivos compartidos con la Junta de Marketing de Vinos de Austria, que busca aumentar las exportaciones y enfocarse en las ventas de vinos premium.

Un ejemplo de este enfoque unificado fue la clase magistral sobre los vinos ÖTW Erste Lagen, o "premier cru", durante la cata en Londres. Andreas Wickhoff MW, gerente general de la bodega Weingut Bründlmayer, destacó la creciente convicción detrás de la misión de la asociación. Desde la fundación de la clasificación en 1991 en Kamptal y Kremstal, la relevancia de los sitios Erste Lage ha aumentado, buscando definir los mejores lugares en estas denominaciones.

Aunque muchas regiones vinícolas del mundo tienen viñedos individuales, Wickhoff explicó por qué la ÖTW de Austria ha llevado su misión de clasificación a un nivel de detalle comparable al de Borgoña. La historia vinícola de Austria se remonta a los años 1100, con los monjes cistercienses y benedictinos que introdujeron la cultura del vino en el país. Antes de la ÖTW, Austria ya nombraba sus vinos según su origen, manteniendo un enfoque romántico en la denominación de los vinos.

Aunque los viñedos individuales de Austria se encuentran en todas las regiones DAC, no todas han adoptado el modelo de clasificación Erste Lagen y Grosse Lagen de la ÖTW. Burgenland, por ejemplo, nunca ha tenido una historia de clasificación similar a la del Ródano. Sin embargo, incluso en regiones austriacas fuera de la ÖTW, el enfoque en los vinos de viñedo único está creciendo. Hace treinta años, nadie hablaba de vinos de viñedo único en Weststeiermark, pero hoy en día, productores como Stefan Langmann de Weingut Lex Langmann están adoptando el concepto.

Langmann considera que el enfoque en viñedos individuales se adapta bien a las especialidades de su región, como el Sauvignon Blanc y el Schilcher. Aunque reconoce que actualmente la demanda del mercado se centra en las variedades de uva, Langmann utiliza la expresión de viñedo único como una marca de mayor ambición. Para él, Schilcher representa el corazón de su producción, y mostrar el lado serio de esta variedad es fundamental para su región.