Il Canada impone dazi di ritorsione su beni statunitensi per 20 miliardi di dollari

Il Canada ha iniziato a riscuotere da martedì mattina dazi di ritorsione su circa 20 miliardi di dollari di beni statunitensi, ampliando un conflitto commerciale in rapida evoluzione con gli Stati Uniti dopo il naufragio dei colloqui bilaterali alla fine del mese scorso e un nuovo round di dazi statunitensi sui prodotti canadesi.

Le misure canadesi sono entrate in vigore alle 12:01 in base a un ordine in consiglio e si applicano a centinaia di articoli americani, tra cui acciaio, alluminio, formaggio, elettrodomestici, abbigliamento, cosmetici e macchinari agricoli. I dazi sono fissati al 15%, 25% o 50%, e Ottawa afferma che rispecchiano le mosse di Washington dollaro per dollaro e aliquota per aliquota.

La mossa è l’ultima escalation in una disputa che va ormai oltre i dazi doganali. Si è trasformata in una più ampia battaglia politica su pressione economica, politica industriale e sovranità canadese, con il primo ministro Mark Carney che sostiene che le richieste degli Stati Uniti potrebbero indebolire settori chiave del Canada e ridurre l’indipendenza del Paese.

I beni colpiti dalla risposta del Canada rappresentano circa il 6% dei 333,6 miliardi di dollari di prodotti che gli Stati Uniti hanno esportato in Canada lo scorso anno. RBC Economics, il centro di ricerca della Royal Bank of Canada, ha affermato che è improbabile che i dazi canadesi rallentino in modo significativo la crescita complessiva degli Stati Uniti, ma ha avvertito che potrebbero comunque causare forti danni ad alcune aziende e ad alcuni settori che dipendono dal mercato canadese.

La battaglia commerciale sta già andando oltre i dazi. Otto delle 10 province canadesi continuano a limitare o vietare la vendita di alcolici statunitensi, aggiungendo un ulteriore punto di pressione per gli esportatori americani. Il Distilled Spirits Council afferma che le esportazioni statunitensi di spirits verso il Canada sono scese di oltre il 70% rispetto a un anno prima dopo l’entrata in vigore di quelle misure provinciali. Per il settore delle bevande, ciò indica un’immediata discontinuità nei prezzi e nella distribuzione per importatori e rivenditori che trattano vino, birra e soprattutto spirits statunitensi, con la possibilità di volumi più bassi e di un mutamento degli spazi a scaffale se le restrizioni resteranno in vigore.

La disputa più ampia si è intensificata dopo il fallimento dei colloqui commerciali Canada-Stati Uniti il 21 agosto. Da allora, il presidente Donald Trump e membri della sua amministrazione hanno lanciato nuove minacce tariffarie, ventilato possibili divieti su alcuni beni canadesi e inasprito gli attacchi personali contro Carney e il suo governo.

Lunedì, Trump ha affermato che gli aerei Bombardier non dovrebbero più essere venduti negli Stati Uniti a meno che l’azienda non produca lì i propri velivoli. In un post sui social media, ha scritto che Bombardier dovrebbe costruire negli Stati Uniti se vuole accedere al mercato americano. Flavio Volpe, a capo del gruppo di rappresentanza industriale APMA Canada, ha replicato che Bombardier utilizza motori a reazione GE e Honeywell fabbricati negli Stati Uniti e impiega circa 3.000 lavoratori negli Stati Uniti.

Trump ha anche avvertito che l’economia canadese potrebbe crollare se Carney continua a trattarlo come “il nemico”, e il rappresentante commerciale degli Stati Uniti Jamieson Greer ha detto che Washington potrebbe vietare del tutto alcuni beni canadesi in risposta alle mosse di Ottawa.

La retorica si è estesa oltre la politica commerciale. Trump ha recentemente affermato che il Lago Ontario dovrebbe chiamarsi “Lake America”, un cambiamento deriso in Canada e lì non riconosciuto, anche se Google e Apple hanno modificato le etichette delle mappe per gli utenti statunitensi. Ha anche pubblicato sui social media una mappa del Nord America coperta dalla bandiera statunitense, alimentando le preoccupazioni in Canada dopo ripetuti commenti sul Paese come 51esimo Stato.

Più che attenuare la resistenza, quei commenti sembrano averla irrigidita. I canadesi hanno ridotto i viaggi negli Stati Uniti e intensificato i boicottaggi dei beni americani, mentre la posizione di Carney in patria ha beneficiato di una reazione pubblica contro la campagna di pressione di Trump.

La frattura attuale è sorprendente perché i due Paesi hanno a lungo mantenuto una delle relazioni economiche e di sicurezza più strette al mondo. Le loro catene di approvvigionamento sono profondamente integrate, la cooperazione difensiva è ampia e, prima del deterioramento dei rapporti, circa 400.000 persone attraversavano ogni giorno il confine. Il ritorno di Trump alla Casa Bianca ha sconvolto quell’equilibrio dopo che ha imposto nuovi dazi sui prodotti canadesi nonostante avesse negoziato e lodato l’accordo commerciale nordamericano durante il suo primo mandato. Il Canada sostiene che molti di quei dazi violino quell’intesa.

Carney ha detto che i colloqui possono riprendere quando la parte statunitense diventerà seria. Ha accusato Washington di aver sostituito la negoziazione con una politica di facciata e ha affermato che l’approccio americano rischia di danneggiare industrie costruite nel corso di decenni sul commercio transfrontaliero.

Una delle aree di maggiore preoccupazione è la manifattura. Trump ha minacciato dazi del 50% il prossimo anno su veicoli, componenti auto e acciaio canadesi se il Canada non, nelle sue parole, “si allinea”. Una misura del genere colpirebbe settori costruiti attorno a catene di approvvigionamento in cui parti e prodotti finiti attraversano più volte il confine durante la produzione. Gli economisti affermano che ciò non solo minaccerebbe fabbriche e posti di lavoro canadesi, ma aumenterebbe anche i costi per i produttori di veicoli nordamericani e per i consumatori.

Carney ha detto che i termini spinti da Washington potrebbero lasciare grandi industrie canadesi “gradualmente smantellate in Canada e cancellate”. Questa preoccupazione aiuta a spiegare perché Ottawa abbia scelto di rispondere invece di restare a guardare, pur entrando nello scontro con un’economia molto più piccola. L’economia statunitense è circa 13 volte più grande di quella canadese e oltre il 70% delle esportazioni canadesi va negli Stati Uniti.

Tuttavia, gli analisti affermano che il conflitto non è una disputa commerciale standard perché Washington ha anche dipendenze ben precise. Le raffinerie statunitensi contano su circa 4 milioni di barili di petrolio al giorno provenienti dal Canada, e gli agricoltori americani dipendono fortemente dal potassio canadese usato come fertilizzante. Finora, i funzionari canadesi non si sono mossi per tassare o limitare tali esportazioni, segnalando che Ottawa sta ancora cercando di calibrare la propria risposta invece di utilizzare subito tutte le leve disponibili.

Il Canada entra inoltre in questa fase con un certo slancio economico. La sua economia è cresciuta a un ritmo annualizzato del 3,2% nel secondo trimestre, contro l’1,5% degli Stati Uniti, offrendo al governo un contesto interno più solido di quanto avrebbe potuto avere all’inizio dell’anno.

La disputa è seguita con attenzione anche fuori dal Nord America, mentre altri alleati degli Stati Uniti valutano fino a che punto possano opporsi alle politiche commerciali di Trump. Carney ha usato un discorso al World Economic Forum di Davos in gennaio per sostenere che le grandi potenze stanno usando l’integrazione economica per fare pressione sui Paesi più piccoli, un messaggio che ha contribuito ad accrescere il suo profilo internazionale. La prossima settimana è previsto un suo intervento al Parlamento europeo, che gli offrirà un’altra occasione per presentare il caso del Canada.

Lo storico canadese Robert Bothwell ha affermato che lo scontro ha trasformato Carney e il Canada in un simbolo di resistenza a Trump. Daniel Béland, politologo della McGill University, ha detto che se la strategia canadese di aperta sfida e ritorsione calibrata produrrà risultati, altri governi potrebbero studiarla come modello per تعاملare con la Casa Bianca.

Resta da vedere se ciò accadrà. Il Canada è ancora la parte più piccola in una relazione commerciale che ha definito gran parte della sua economia per generazioni, e l’amministrazione statunitense ha chiarito di essere pronta ad aumentare la pressione. Ma la decisione di Ottawa di andare avanti con i dazi martedì, insieme alle restrizioni provinciali ancora in vigore sugli alcolici statunitensi e al sostegno pubblico attorno a Carney, mostra che il Canada è ora impegnato in una risposta più ampia e più duratura di un semplice scambio di dazi all’importazione.