La produzione di distillati nel Regno Unito è scesa del 29,2% nel trimestre aprile-giugno

La produzione di distillati nel Regno Unito è calata bruscamente nel trimestre aprile-giugno, mentre la quantità svincolata ai fini del dazio è cambiata di poco, secondo i dati aggiornati di HM Revenue and Customs, che indicano un divario crescente tra ciò che i distillatori hanno prodotto e ciò che è stato immesso nel mercato tassato.

L'ultimo Alcohol Bulletin dell'HMRC mostra che la produzione britannica di distillati è scesa a 111,71 milioni di litri di alcol puro da aprile a giugno, rispetto a 157,88 milioni di litri nello stesso periodo dell'anno precedente. Il calo è stato di 46,17 milioni di litri, pari al 29,2%.

Nello stesso trimestre, gli svincoli di distillati sono diminuiti molto meno. L'HMRC ha registrato 29,21 milioni di litri di alcol puro svincolati, contro 29,53 milioni di litri un anno prima. Si tratta di una diminuzione di circa 315.000 litri, pari all'1,1%.

La differenza conta perché produzione e svincoli misurano parti diverse del mercato. La produzione traccia ciò che viene prodotto nel Regno Unito. Gli svincoli riflettono l'alcol su cui il dazio diventa esigibile quando viene ritirato dai magazzini o comunque immesso sul mercato. L'HMRC afferma che gli svincoli non equivalgono alle vendite al dettaglio e possono includere prodotti importati oltre a merci prelevate dalle scorte.

Ciò significa che i dati più deboli sulla produzione non si traducono automaticamente nello stesso calo dei volumi tassati che arrivano sul mercato. I dati suggeriscono che l'offerta possa essere stata sostenuta da scorte già detenute nei magazzini, da un ruolo maggiore delle importazioni o da una riduzione deliberata della produzione nazionale. L'HMRC non ha indicato una causa nel bollettino e ha affermato che i dati sulla produzione e sugli svincoli da aprile a giugno sono provvisori.

Il gettito fiscale si è mosso nella direzione opposta. L'HMRC ha affermato che gli incassi del dazio sui distillati nel trimestre aprile-giugno sono saliti a 907 milioni di sterline da 873 milioni un anno prima, con un aumento di 34 milioni di sterline, pari al 4%. L'aumento degli incassi è arrivato nonostante gli svincoli fossero quasi invariati, a dimostrazione che il gettito può muoversi per ragioni che vanno oltre il solo volume.

L'HMRC osserva che gli incassi dell'Alcohol Duty sono riportati in base al mese in cui i pagamenti vengono ricevuti, non a quello in cui sono sorte le passività. In genere gli operatori pagano il dazio nel mese successivo all'insorgere della passività, creando un ritardo di un mese. Gli incassi possono essere influenzati anche da variazioni di prezzi, gradazione alcolica e aliquote fiscali, non solo dal volume di distillati svincolato per il dazio.

Su base dall'inizio dell'esercizio finanziario, il gettito del dazio sui distillati è rimasto quasi invariato. Da aprile a luglio, gli incassi hanno totalizzato 1,163 miliardi di sterline, contro 1,164 miliardi nello stesso periodo dell'esercizio finanziario precedente, con un calo di 1 milione di sterline, pari a meno dell'1%.

Il nuovo bollettino offre un quadro più ampio delle entrate fiscali sugli alcolici nel Regno Unito. Gli incassi totali dell'Alcohol Duty nel trimestre aprile-giugno sono stati pari a 2,936 miliardi di sterline, in aumento di 22 milioni di sterline, cioè dell'1%, rispetto a un anno prima. Vino, altri prodotti fermentati e sidro hanno generato 1,153 miliardi di sterline, in crescita di 32 milioni di sterline, pari al 3%. Gli incassi dalla birra sono scesi a 876 milioni di sterline, in calo di 45 milioni di sterline, cioè del 5%.

Nel periodo aprile-luglio, gli incassi totali dell'Alcohol Duty si sono attestati a 3,889 miliardi di sterline, contro 3,886 miliardi un anno prima. L'HMRC ha affermato che vino, altri prodotti fermentati e sidro rappresentavano il 40% di quel totale, mentre distillati e birra pesavano ciascuno per il 30%.

Il bollettino rientra nel sistema del dazio sugli alcolici entrato in vigore dopo agosto 2023, che tassa i prodotti in base ai litri di alcol puro. L'HMRC ha affermato che le tabelle nel comunicato coprono solo il nuovo regime. Ha inoltre avvertito che alcuni incassi di vino, altri prodotti fermentati e sidro da aprile 2023 in poi sono ancora soggetti ad attività di verifica, anche se i dati totali sul dazio alcolico non ne risultano influenzati.

Per i produttori di distillati, il segnale più rilevante nella nuova pubblicazione è l'entità del calo della produzione rispetto agli svincoli di mercato. Un calo di quasi un terzo della produzione ci si aspetterebbe normalmente che si riflettesse in modo più evidente nel volume svincolato ai fini del dazio. Invece, gli svincoli sono rimasti pressoché stabili e gli incassi sono aumentati nel trimestre.

Questa divergenza potrebbe riflettere uno smaltimento delle scorte accumulate in precedenza, cambiamenti nella tempistica dei prelievi dai magazzini doganali o una quota maggiore di distillati importati immessa nel mercato tassato. Poiché le regole del dazio sui distillati dell'HMRC si applicano non solo ai distillati prodotti nel Regno Unito ma anche a quelli importati e alle miscele una volta che il dazio diventa esigibile, i dati sugli svincoli registrano più della sola attività di distillazione domestica.

Il dettaglio mensile del trimestre degli incassi sui distillati ha mostrato anche un andamento misto. Gli incassi sono stati di 277 milioni di sterline in aprile, 330 milioni di sterline in maggio e 299 milioni di sterline in giugno. Negli stessi mesi dell'anno precedente erano stati rispettivamente di 269 milioni di sterline, 209 milioni di sterline e 395 milioni di sterline. Gli incassi di luglio sono poi scesi a 256 milioni di sterline da 291 milioni di sterline un anno prima, lasciando il totale da inizio anno sostanzialmente invariato nonostante l'aumento trimestrale.

L'HMRC pubblica l'Alcohol Bulletin come statistica ufficiale accreditata su vino, distillati, birra e sidro a livello del Regno Unito. L'agenzia ha detto che la prossima pubblicazione è prevista per novembre.