Ardagh Group vuole cedere il business delle lattine metalliche

Ardagh Group intende cedere il proprio business delle lattine metalliche mentre concentra le attività sul packaging in vetro e su altre operazioni. La decisione aggiunge incertezza a un mercato delle forniture già teso per i marchi di bevande.

La cessione prevista, riferita venerdì 6 novembre, arriva mentre molte aziende del settore delle bevande devono ancora fare i conti con la disponibilità limitata di lattine. Secondo Brewbound, le difficoltà di approvvigionamento non si sono attenuate abbastanza da ridurre la pressione sul mercato, e la domanda di lattine resta elevata mentre i marchi continuano a cercare partner affidabili per il packaging.

Questa combinazione lascia ai produttori poco margine per affrontare eventuali discontinuità. Un cambio di proprietà o di strategia presso un grande fornitore di lattine può influire sulla pianificazione della produzione, sulla negoziazione degli accordi di fornitura e sulla gestione delle scorte. Per i produttori di birra, le aziende di cocktail pronti da bere e gli altri operatori che dipendono fortemente dagli imballaggi in alluminio, il cambiamento potrebbe aggiungere un ulteriore fattore di rischio in un mercato in cui è già difficile assicurarsi le forniture.

La decisione di Ardagh non risolve né aggrava di per sé la più ampia carenza, ma gli esperti del settore citati da Brewbound hanno affermato che l’uscita dell’azienda dal segmento delle lattine metalliche aggiunge incertezza in un momento delicato. Il mercato resta teso e anche altri fornitori devono fare i conti con problemi di capacità, limitando la possibilità per i marchi di sostituire rapidamente i volumi persi o trasferire senza difficoltà tutte le proprie esigenze a un altro produttore.

È un aspetto rilevante, perché il packaging non è un fattore secondario per le aziende di bevande. La carenza di lattine può influire sui tempi di confezionamento dei prodotti, sui formati disponibili e sulla possibilità di ampliare la distribuzione di un marchio. I birrifici più piccoli e i marchi emergenti di cocktail possono essere particolarmente esposti quando le forniture diventano imprevedibili, poiché spesso hanno meno potere negoziale e meno contratti a lungo termine rispetto alle aziende più grandi. Anche i produttori affermati possono trovarsi di fronte a scelte difficili se devono cambiare fornitore mentre il resto del mercato è sotto pressione.

La mossa di Ardagh mette inoltre in evidenza una più ampia divergenza nel packaging delle bevande. Mentre l’azienda concentra nuovamente l’attenzione sul vetro e su altre attività, una quota consistente dei settori della birra, degli hard seltzer, degli energy drink e dei cocktail in lattina continua a dipendere dagli imballaggi metallici. Ciò significa che i cambiamenti nella filiera delle lattine possono ripercuotersi rapidamente sulle aziende di bevande, che magari hanno scarso controllo sul packaging ma necessitano comunque di consegne affidabili per mantenere i prodotti sugli scaffali.

In questo contesto, il consiglio degli esperti del settore è stato chiaro: pianificare per tempo ed evitare di dipendere da un’unica fonte. Brewbound riferisce che si invita i marchi a diversificare, ove possibile, i fornitori di packaging, così da gestire meglio le interruzioni in un mercato difficile. Per le aziende di bevande, questo può significare trovare un equilibrio tra costi e sicurezza delle forniture, definire i contratti in anticipo o modificare i piani di packaging se alcuni formati diventano più difficili da reperire.

La pressione sul mercato sembra avere portata generale e non riguardare una sola azienda. Con la domanda ancora sostenuta e diversi fornitori alle prese con vincoli di capacità, il tentativo di Ardagh di cedere il ramo delle lattine metalliche sarà probabilmente seguito con attenzione in tutto il settore delle bevande, in particolare dalle aziende che hanno bisogno di forniture affidabili di lattine per birra, cocktail e altre bevande confezionate.