La Russia punta a privare gli azionisti esteri dei diritti nel gruppo della vodka

Il ministero delle Finanze russo ha chiesto a un tribunale arbitrale di sospendere i diritti societari degli azionisti esteri in due società legate a Russian Standard Vodka, una mossa che potrebbe spostare ulteriormente il controllo su uno dei gruppi di spirits più noti del Paese mentre le sanzioni continuano a rimodellare le strutture proprietarie.

In una nota riportata giovedì da AK&M, il ministero ha detto di aver presentato una richiesta contro Pasalba Ltd., con sede a Cipro, e Roust Corporation, con sede negli Stati Uniti, chiedendo la sospensione dei loro diritti societari in relazione a JSC Rust Russia e LLC Russian Standard Vodka. Il ministero ha affermato che gli azionisti esteri stavano adottando misure nell’ambito di sanzioni “anti-russe” che ostacolavano le attività delle società russe.

L’iniziativa segue una decisione del governo del 15 novembre 2024 di inserire Rust Russia e Russian Standard Vodka nell’elenco delle organizzazioni economicamente significative. Tale designazione ha fornito al ministero delle Finanze la base giuridica per chiedere a un tribunale di sospendere i diritti societari delle holding estere collegate a queste attività.

Russian Standard Holding Company è stata fondata da Rustam Tariko nel 1992 e ha costruito un portafoglio che comprende attività nel settore alcolico e finanziario. Il gruppo Rust possiede marchi di vodka tra cui Russian Standard, Green Brand e Talka.

Il caso arriva in un momento in cui le autorità russe stanno applicando con maggiore aggressività le norme sulle organizzazioni economicamente significative per riportare sotto un controllo domestico più stretto le società strategiche, soprattutto laddove i proprietari stranieri siano ritenuti in grado di limitare le decisioni manageriali o complicare le operazioni attraverso controversie legate alle sanzioni. Per i produttori di spirits, mosse di questo tipo possono incidere su tutto, dalla governance al finanziamento, fino ai canali di esportazione e agli accordi di fornitura.

Pasalba Ltd. e Roust Corporation sono collegate alla più ampia struttura proprietaria del gruppo e la petizione del ministero mira a privarle dei poteri degli azionisti mentre il tribunale esamina la questione. La richiesta non trasferisce di per sé la proprietà, ma può eliminare il diritto di voto e altri diritti societari che normalmente gli investitori esteri utilizzano per influenzare le decisioni aziendali.

Russian Standard Vodka è uno dei marchi russi di spirits più riconoscibili all’estero, anche se la sua attività internazionale è stata sotto pressione da quando le sanzioni occidentali si sono ampliate dopo l’invasione russa dell’Ucraina. Il ministero ha affermato che il comportamento degli azionisti esteri interferiva con la capacità delle società russe di svolgere le proprie attività, senza fornire ulteriori dettagli nella sua nota pubblica.

Il tribunale arbitrale non si è ancora pronunciato pubblicamente sulla richiesta.