Rafael Nadal entra nel mondo del vino con El Tenista

Rafa Nadal è entrato nel mondo del vino con il lancio di una nuova etichetta, El Tenista, un progetto che, ha raccontato l’ex campione spagnolo di tennis, è nato da un lungo rapporto con la famiglia Gil, uno dei gruppi vinicoli più noti della Spagna.

Nadal ha annunciato la nuova iniziativa sui social media questa settimana, descrivendola come un progetto condiviso, costruito nel tempo con Viñas Familia Gil, gruppo vinicolo con sede a Jumilla, nella regione sud-orientale di Murcia. Il campione, vincitore di 22 titoli del Grande Slam in singolare, ha detto che il vino riflette una visione comune dell’impegno, della costanza e del lavoro quotidiano, valori che, ha aggiunto, condivide con la famiglia proprietaria dell’azienda.

«Ci sono progetti che suscitano un entusiasmo particolare, e questo è uno di quelli», ha scritto Nadal in spagnolo su Instagram. Ha raccontato di lavorare da tempo con la famiglia Gil alla creazione di El Tenista e di essere felice di partecipare al progetto e di poter imparare da una famiglia con una lunga esperienza nel settore vinicolo.

Il vino è legato a un più ampio progetto di recupero dei vigneti a Jumilla. L’iniziativa si concentra su vecchie viti di Monastrell che sembravano destinate all’abbandono, prima di essere rimesse in produzione. I vigneti si trovano a circa 750 metri sul livello del mare e, secondo quanto riportato dalla stampa locale, le viti hanno più di 50 anni. El Tenista è il primo vino immesso sul mercato nell’ambito del nuovo progetto Dominio del Liftado.

La produzione sarà limitata. Secondo quanto riportato dai media spagnoli, le rese si attestano intorno ai 700 grammi di uva per vite e la vendemmia è effettuata a mano. La cantina descrive il vino come un rosso biologico, affinato per circa 18 mesi in barrique nuove di rovere francese e successivamente in bottiglia. Nelle note di degustazione diffuse dal produttore, il vino presenta sentori di frutta nera matura, macchia mediterranea, vaniglia e spezie dolci, con una struttura solida, tannini morbidi e un finale lungo.

Né Nadal né la cantina hanno fornito una descrizione completa dell’uvaggio nel primo annuncio pubblico, ma il vino è strettamente legato alla Monastrell, il vitigno tradizionale di Jumilla e una delle varietà più associate ai vigneti dell’entroterra arido di Murcia. La zona è nota per le vecchie viti ad alberello e per i vini prodotti in condizioni calde, ma con notevoli escursioni termiche tra giorno e notte alle quote più elevate.

Per Nadal, l’iniziativa aggiunge un nuovo ramo d’attività a un portafoglio che si è ampliato dopo la fine della carriera agonistica. È già coinvolto nella Rafa Nadal Academy, nel marchio alberghiero ZEL e in investimenti immobiliari. La nuova etichetta vinicola lo inserisce in un gruppo sempre più numeroso di atleti, attuali ed ex, che si sono avvicinati alla produzione di vino come proprietari, partner o ambasciatori di marchi.

La famiglia Gil è una delle realtà più grandi e consolidate del vino spagnolo, con attività in diverse regioni. Le sue radici a Jumilla sono particolarmente profonde e l’azienda ha avuto un ruolo importante nel dare visibilità ai vini a base di Monastrell della zona sui mercati esteri. Questa esperienza sembra essere centrale nel progetto con Nadal, che non proviene dal settore vinicolo ma ha legato il proprio nome a un prodotto incentrato sui vigneti locali e realizzato da un produttore già affermato e con un’ampia presenza sul mercato.

Il lancio assegna inoltre a Nadal un nuovo ruolo pubblico, legato all’uso dei terreni rurali e al recupero delle attività agricole. I promotori hanno presentato El Tenista non solo come un’etichetta legata a una celebrità, ma anche come un modo per salvaguardare vecchie viti che altrimenti sarebbero potute scomparire. Nelle regioni vinicole spagnole, la sopravvivenza dei vigneti più vecchi è diventata una questione sempre più importante, mentre i viticoltori affrontano bassi livelli di redditività, condizioni di lavoro in evoluzione e la pressione a sostituire gli appezzamenti con rese ridotte con coltivazioni più produttive o a lasciarli incolti.

Questo contesto aiuta a spiegare l’attenzione riservata al vigneto nella presentazione del progetto. Invece di partire da nuovi impianti, i partner hanno scelto di puntare su viti mature in una zona già nota per la qualità dei suoi vini rossi. Ne nasce un prodotto presentato come limitato nei volumi e legato al territorio, con il nome di Nadal in etichetta, ma non come unico elemento distintivo.

Nadal non ha annunciato i prezzi né un calendario di distribuzione su larga scala nei suoi interventi pubblici, e la comunicazione iniziale della cantina si è concentrata più sulla storia della collaborazione e sui primi dettagli della produzione che sulla distribuzione commerciale. Le prime notizie apparse sui media spagnoli e italiani hanno descritto l’imbottigliamento come un’edizione limitata, una caratteristica che potrebbe accrescere l’interesse di collezionisti e fan di Nadal, oltre che degli acquirenti di vino.

L’annuncio arriva mentre il coinvolgimento delle celebrità nel settore vinicolo continua a diffondersi in Europa e oltre. In Spagna, gli atleti investono sempre più spesso in vigneti e cantine o collaborano alla realizzazione di vini a marchio. L’ingresso di Nadal si distingue per la sua fama internazionale e perché il progetto è legato a una delle famiglie vinicole più riconoscibili della Spagna, anziché a una start-up creata da zero.

Nel suo messaggio, Nadal ha descritto il progetto in termini personali, dicendosi felice di condividere questo percorso con la famiglia Gil e augurandosi che il vino piaccia a chi lo assaggerà quanto piace a loro. La prima bottiglia nata da questa collaborazione, El Tenista, entra così nell’intersezione sempre più ampia tra sport d’élite, marchi legati allo stile di vita e industria vinicola spagnola.