Gli Stati Uniti bloccano le importazioni di alcuni vini, birre e distillati canadesi

Gli Stati Uniti hanno iniziato a bloccare le importazioni di alcune bevande alcoliche canadesi, aprendo una nuova fase nella disputa commerciale tra Washington e Ottawa e aumentando la pressione sul settore delle bevande in Nord America.

Wine Meridian ha riferito che la misura statunitense è entrata in vigore il 29 settembre e si applica a specifiche categorie di distillati, vino e birra di malto canadesi. Secondo la testata, il divieto è stato annunciato dal presidente Donald Trump l’8 settembre e fa seguito a un proclama del 20 luglio che aveva imposto un dazio aggiuntivo del 50% sugli stessi prodotti. Non si tratta di un divieto generalizzato su tutti gli alcolici provenienti dal Canada: riguarda i prodotti già colpiti dal dazio supplementare.

Secondo quanto riportato, in base alla misura le merci già entrate negli Stati Uniti ma non ancora sdoganate per il consumo prima del 29 settembre restano soggette al dazio del 50%. Il dettaglio è rilevante per gli importatori e i distributori che potrebbero avere già spedizioni in transito, perché incide sui prezzi, sulla pianificazione delle scorte e sui tempi degli ordini per le festività.

L’azione degli Stati Uniti colpisce un mercato che i produttori canadesi difficilmente possono sostituire in tempi brevi. Wine Meridian ha riferito che nel 2025 gli Stati Uniti rappresentavano circa il 93% del valore totale delle esportazioni canadesi di distillati, pari a 948,6 milioni di dollari. Secondo la testata, circa la metà della produzione canadese di distillati dipende dalla domanda statunitense. Un livello di dipendenza simile rende difficile per i produttori spostare rapidamente le vendite verso altri mercati, anche cercando di espandersi in altri Paesi.

Trovare nuovi acquirenti non significa soltanto collocare i volumi. I produttori hanno bisogno di tempo per costruire rapporti con importatori e distributori, ottenere le autorizzazioni, conquistare spazio sugli scaffali e affermare la notorietà dei marchi. Questi passaggi sono particolarmente importanti per vino, birra e distillati, settori in cui le vendite dipendono spesso da rapporti commerciali di lunga data e da sistemi di distribuzione organizzati Stato per Stato.

La reazione dei gruppi statunitensi del settore delle bevande è stata dura. Wine Meridian ha citato la Toasts Not Tariffs Coalition, che riunisce 59 organizzazioni nazionali e statali in rappresentanza di produttori, distributori, rivenditori, ristoranti, bar e lavoratori del settore dell’ospitalità. La coalizione ha sostenuto che le attuali tensioni hanno radici su entrambi i lati del confine. Nel marzo 2025, le province canadesi hanno rimosso dagli scaffali dei negozi i prodotti alcolici statunitensi, limitando l’accesso a un importante mercato di esportazione per i fornitori americani.

Secondo i dati citati dalla coalizione, le esportazioni statunitensi di distillati verso il Canada sono diminuite del 70%, passando da 232 milioni a 72 milioni di dollari. Le esportazioni di vino statunitense in Canada sono calate dell’87%, da 456 milioni a 60 milioni di dollari. Questi numeri mostrano quanto rapidamente una disputa politica possa danneggiare gli scambi bilaterali di prodotti che dipendono da una distribuzione stabile e da ordini ricorrenti.

Il calo ha modificato anche la posizione del Canada nella classifica delle destinazioni dei distillati statunitensi. La coalizione ha riferito che nel 2024 il Canada era il secondo mercato di esportazione per i distillati americani, mentre nel 2025 è sceso al quinto posto, dopo l’Unione europea, il Regno Unito, l’Australia e il Messico. Secondo quanto riportato, in seguito solo Alberta e Saskatchewan hanno revocato i divieti provinciali sugli alcolici statunitensi. A partire dall’8 settembre, in risposta alle nuove misure americane, il Saskatchewan ha poi introdotto una propria imposta del 50% sulle bevande alcoliche statunitensi.

Le conseguenze vanno oltre i produttori delle bevande. Se si interrompe un canale di scambio transfrontaliero di alcolici, possono risentirne importatori, grossisti, rivenditori, ristoranti e bar. Gli ordini possono subire ritardi o essere annullati, gli assortimenti possono cambiare e i contratti potrebbero dover essere rinegoziati. Le attività potrebbero essere costrette a cercare prodotti sostitutivi o ad accettare costi più elevati. I consumatori potrebbero avere meno scelta se alcuni marchi scomparissero dagli scaffali o dalle carte dei vini.

Ecco perché la disputa riguarda l’intero settore delle bevande, non soltanto le aziende direttamente interessate dalle misure. Il commercio di vino in Nord America è strettamente interconnesso attraverso distributori, canali di vendita al dettaglio e clienti del consumo fuori casa condivisi. Le nuove restrizioni potrebbero aumentare i rischi per cantine, importatori e distributori attivi sia sul mercato statunitense sia su quello canadese, soprattutto se la disputa si allargasse o proseguisse durante il periodo di punta delle vendite.

Il momento è delicato, perché molti operatori statunitensi stanno pianificando gli acquisti in vista della domanda di fine anno. Ristoranti, bar e rivenditori costituiscono spesso le scorte con largo anticipo rispetto alle festività. Un improvviso cambiamento delle politiche può complicare questi piani, soprattutto per le attività che dipendono da etichette importate o che propongono nello stesso portafoglio prodotti nazionali e d’importazione.

La coalizione ha chiesto una soluzione negoziata che riporti i prodotti statunitensi sugli scaffali canadesi e riduca le ripercussioni su entrambi i lati del confine. La sua posizione riflette una preoccupazione più ampia del settore delle bevande: le misure pensate per fare pressione su un partner commerciale possono danneggiare anche la filiera che rifornisce acquirenti e consumatori nazionali.

La disputa mette inoltre in evidenza quanto le aziende del settore delle bevande possano essere esposte quando dipendono fortemente da un unico mercato di esportazione. Per i fornitori canadesi, il mercato statunitense è stato così dominante che potrebbe non essere realistico compensare rapidamente la perdita di domanda. Per i produttori americani, il forte calo delle vendite in Canada dal 2025 dimostra che l’accesso a un mercato può essere limitato o interrotto anche in un Paese vicino con profondi legami commerciali.

Per le aziende vinicole, in particolare, la vicenda sottolinea il rischio commerciale legato a decisioni politiche che esulano dal loro controllo. Una cantina può avere vendite solide, una distribuzione consolidata e una domanda stabile, ma un improvviso cambiamento delle politiche commerciali può comunque interrompere le spedizioni, incidere sui prezzi e limitare l’accesso al mercato. Il rischio riguarda anche birrifici e produttori di distillati, vista la crescente integrazione dei mercati degli alcolici statunitense e canadese.

Al momento, le nuove restrizioni statunitensi si applicano soltanto a determinate categorie di bevande alcoliche canadesi, non a tutte le importazioni di alcolici dal Canada. Ma la disputa commerciale ha già causato forti perdite nei flussi di vino e distillati tra i due Paesi, e le aziende dell’intera filiera delle bevande stanno cercando di valutare quanto oltre possano estendersi le ripercussioni.