Il caldo anticipa al 2 agosto la vendemmia del Franciacorta, quasi un mese prima rispetto a 30 anni fa.

CORTE FRANCA, Italia — Nei vigneti della Franciacorta, una delle principali aree spumantistiche d’Italia, le squadre di vendemmia hanno iniziato a tagliare le uve prima dell’alba e a lavorare sotto i riflettori dopo un periodo di intenso caldo che ha portato il frutto a maturazione prima di quanto i produttori si aspettassero.

Da Berlucchi, la storica tenuta di Corte Franca che ha contribuito a costruire la reputazione della Franciacorta per lo spumante con rifermentazione in bottiglia, la vendemmia è iniziata il 2 agosto, circa 10 giorni prima rispetto al 2025 e quasi un mese prima di quanto sarebbe cominciata tre decenni fa. Il frutto che sta entrando ora è soprattutto Chardonnay e Pinot Nero per gli spumanti, dove la tempistica è cruciale perché i produttori hanno bisogno di freschezza e acidità più che di alti livelli zuccherini.

L’avvio anticipato ha imposto una rapida riorganizzazione di manodopera, trasporti, pressatura e raffreddamento. Per i produttori di spumante, un ritardo anche di pochi giorni può alterare lo stile del vino base e ridurre l’acidità necessaria per l’equilibrio e per un lungo affinamento.

“Sono momenti delicati, frenetici, e tutto deve funzionare alla perfezione,” ha detto Arturo Ziliani, amministratore delegato di Berlucchi. Ha aggiunto che la tenuta non si aspettava una vendemmia così precoce né un’accelerazione così rapida della maturazione.

Il cambiamento è arrivato in fretta. Ancora a fine luglio, Berlucchi prevedeva di iniziare intorno al 10 agosto. Poi il Pinot Nero, usato nelle cuvée e negli spumanti rosati, ha mostrato un aumento dei livelli zuccherini che segnalava che era pronto. Entro due giorni, i lavoratori sono stati chiamati e le presse sono state preparate.

Settimane di temperature elevate, spesso tra 99 e 100 gradi Fahrenheit, insieme a precipitazioni inferiori alla norma, hanno anticipato il frutto. Produttori ed esperti del vino della zona hanno detto che anche un inverno mite ha avuto un ruolo, portando a un germogliamento più precoce. Le grandinate in alcuni vigneti hanno ridotto parte del raccolto, lasciando alle uve rimaste la possibilità di maturare più in fretta.

Il risultato è una finestra decisionale più stretta in vigna. I produttori devono valutare non solo se il frutto è sano, ma se ha l’esatto equilibrio richiesto per lo spumante. Un equilibrio più esigente di quello necessario per molti vini fermi.

“Le uve sono perfettamente sane,” ha detto Ferdinando Dell’Aquila, direttore tecnico di Berlucchi ed enologo. “Dobbiamo solo lavorare il più rapidamente possibile, raccoglierle e preservarne l’acidità.”

Questa esigenza ha cambiato la routine quotidiana. Le norme regionali sul lavoro impongono una pausa pomeridiana tra le 12:30 e le 16:00 a causa del caldo, ma Berlucchi ha detto che le condizioni sono state così severe che il turno del pomeriggio è spesso diventato impraticabile. La settimana scorsa le squadre hanno iniziato alle 4 del mattino, raccogliendo al buio sotto luce artificiale per portare le uve fuori dal campo e in cantina prima che il frutto diventasse troppo caldo.

Nella produzione di spumante, la temperatura conta dal momento in cui le uve vengono tagliate. Una volta portato in cantina, il frutto deve essere raffreddato e poi pressato con delicatezza, di solito in presse in acciaio inox, per ottenere il mosto fiore della massima qualità. La prima estrazione è particolarmente importante nello spumante metodo tradizionale, dove finezza e struttura acida sono essenziali.

Berlucchi ha detto di poter effettuare fino a 24 pressature al giorno durante la vendemmia, con il lavoro che spesso prosegue fino a tarda notte. La tenuta produce in genere circa 4 milioni di bottiglie l’anno, facendo di Berlucchi il maggiore produttore della Franciacorta e rappresentando circa il 20% dei circa 20 milioni di bottiglie della produzione annua della zona. Circa il 90% delle sue bottiglie è venduto in Italia, mentre il resto è esportato verso mercati tra cui Germania, Svizzera, Stati Uniti e Giappone.

La pressione sui tempi è particolarmente alta in Franciacorta perché i vini della regione sono prodotti nello stesso stile tradizionale usato per lo Champagne, con la seconda fermentazione che avviene in bottiglia. Questo metodo richiede vini base con alta acidità fissa, pH relativamente basso e livelli zuccherini moderati. Se le uve restano troppo a lungo sulla vite con il caldo, gli zuccheri possono aumentare rapidamente mentre l’acidità diminuisce.

Attilio Scienza, professore emerito dell’Università di Milano e uno dei più noti studiosi italiani di viticoltura, ha detto che varietà a maturazione precoce come lo Chardonnay ora richiedono un’osservazione molto attenta. In condizioni calde, ha aggiunto, un ritardo di soli pochi giorni può rendere le uve inadatte alla produzione di spumante.

L’avvio anticipato in Franciacorta fa parte di un quadro più ampio della vendemmia 2026 in Italia. La Sicilia ha iniziato a raccogliere alcune uve per vini fermi a fine luglio. Anche parti della Toscana hanno iniziato la raccolta, e i viticoltori nelle aree degli spumanti si sono mossi rapidamente mentre le temperature restano elevate.

Paolo Castelletti, segretario generale di Unione Italiana Vini, ha detto che il cambiamento climatico e i persistenti sistemi di caldo sull’Europa stanno costringendo i viticoltori ad adattarsi non solo in Italia ma anche nelle regioni vinicole di Francia e Germania. Il vecchio calendario della vendemmia, un tempo più stabile da un anno all’altro, sta diventando meno affidabile.

Per le cantine, questo significa un monitoraggio in vigneto più precoce, decisioni più rapide sul personale e maggiore flessibilità nelle operazioni di cantina. Significa anche un maggiore ricorso al lavoro notturno e prima dell’alba, soprattutto nelle annate calde, per proteggere la qualità del frutto.

In Franciacorta, i cambiamenti sono visibili tanto nei piccoli dettagli quanto nel calendario. Gli operai ora si muovono tra i filari con asciugamani avvolti intorno alla testa contro il sole. I trattori trasportano piccole cassette in cantina il più rapidamente possibile. I programmi di pressatura si spingono più avanti nella serata. Il raffreddamento diventa parte del piano di vendemmia, non un’eccezione.

Ziliani ha detto che la sfida non è semplicemente portare dentro le uve in anticipo, ma farlo senza perdere la precisione richiesta per uno spumante di alto livello. Ogni parcella può maturare a una velocità diversa, e ogni decisione deve essere presa più in fretta di un tempo.

I viticoltori della zona dicono che la tendenza non significa automaticamente una qualità inferiore, ma lascia meno margine di errore. Per i vini costruiti sulla freschezza, il momento della vendemmia è diventato uno dei passaggi più delicati dell’anno, e nel 2026 quel momento è arrivato prima del previsto.