I giovani consumatori trainano la crescita globale del vino analcolico

La domanda dei consumatori di vino senza alcol e a bassa gradazione è in aumento nei maggiori mercati mondiali del vino, trainata dai consumatori più giovani che stanno moderando il proprio consumo di alcol ma vogliono comunque prodotti adatti alle occasioni sociali, secondo un nuovo rapporto di IWSR.

La ricerca, pubblicata nel rapporto Opportunities in No- and Low-Alcohol Wine 2025 di IWSR, mostra che la categoria si è ampliata negli otto principali mercati monitorati dal gruppo di dati e analisi sulle bevande: Stati Uniti, Canada, Regno Unito, Francia, Germania, Spagna, Giappone e Australia. Il rapporto indica come principali fattori alla base del cambiamento le preoccupazioni per la salute, le abitudini di benessere e le norme sociali in evoluzione.

La crescita è stata più forte nel vino analcolico, che ha registrato aumenti dei volumi in tutti e otto i mercati tra il 2019 e il 2024. I tassi di crescita annui sono andati da incrementi più contenuti nei maturi mercati europei a un’espansione molto più rapida nei Paesi anglofoni e in Giappone. La Francia ha registrato un tasso di crescita annuo composto del 4%, la Germania del 9% e la Spagna del 6%. Negli Stati Uniti, i volumi di vino analcolico sono cresciuti a un ritmo annuo del 23% nello stesso periodo, mentre il Canada ha raggiunto il 27%, il Giappone il 26%, l’Australia il 18% e il Regno Unito il 15%.

Il vino a bassa gradazione guida ancora il segmento in termini di volume, ma i prodotti analcolici stanno guadagnando slancio più rapidamente, secondo il rapporto. Questo spostamento riflette una tendenza più ampia alla moderazione, divenuta più consolidata negli ultimi anni, mentre i consumatori cercano modi per ridurre il consumo di alcol senza rinunciare del tutto alle occasioni di consumo.

“La moderazione è diventata una forza sempre più consolidata, che plasma il modo in cui i consumatori affrontano il bere e influenza gli atteggiamenti d’acquisto verso le bevande senza alcol e a bassa gradazione, incluso il vino”, ha detto nel rapporto Susie Goldspink, responsabile delle analisi sul no- e low-alcohol presso IWSR. Ha aggiunto che molti consumatori non stanno abbandonando del tutto l’alcol, ma alternano bevande senza alcol, a bassa gradazione e a piena gradazione a seconda del contesto.

Il rapporto ha rilevato che i Millennials rappresentano la quota maggiore di acquirenti di vino senza alcol e a bassa gradazione nella maggior parte degli otto mercati. Giappone e Spagna sono eccezioni, dove i consumatori più anziani costituiscono ancora la quota più ampia di acquirenti. Complessivamente, nei otto Paesi, il 60% degli acquirenti di vino senza alcol e a bassa gradazione appartiene alla Gen Z o ai Millennials. Negli Stati Uniti questa quota sale al 73%, mentre nel Regno Unito raggiunge il 67%.

Anche la Gen Z sta diventando più importante per la categoria. Dal 2022, la sua quota di acquirenti di vino senza alcol e a bassa gradazione è aumentata in tutti i mercati monitorati, tranne Francia, Giappone e Spagna. Allo stesso tempo, i Baby Boomer hanno perso quota nel gruppo di Paesi, mentre gli adulti più giovani assumono un ruolo più ampio nel plasmare la domanda.

Goldspink ha detto che questo andamento generazionale è particolarmente evidente negli Stati Uniti, in Gran Bretagna, Germania, Canada e Australia, dove i consumatori più giovani tendono ad allinearsi più strettamente alle abitudini di moderazione, alle preoccupazioni per il benessere e alle scelte di consumo guidate dallo stile di vita rispetto alle fasce d’età più anziane.

Il rapporto suggerisce che la categoria stia entrando in una nuova fase di sviluppo. La crescita iniziale è stata favorita dall’ingresso di nuovi acquirenti nel vino senza alcol e a bassa gradazione. Ora, con il rallentamento dell’acquisizione di nuovi consumatori, l’espansione è trainata più spesso dagli acquirenti già esistenti che comprano questi prodotti con maggiore frequenza. Ciò significa che la frequenza di consumo è diventata per i produttori un indicatore più importante del semplice ingresso di acquirenti alla prima esperienza nel segmento.

Anche con tassi di crescita solidi, i produttori devono ancora affrontare diversi ostacoli. In cinque degli otto mercati esaminati, la preferenza dei consumatori per il vino a piena gradazione resta il principale freno all’acquisto. Altre sfide includono la concorrenza di altre categorie di bevande e i dubbi persistenti sul gusto.

Il gusto resta centrale per capire se il vino senza alcol e a bassa gradazione potrà andare oltre una posizione di nicchia. I produttori hanno aumentato gli investimenti nello sviluppo del prodotto nel tentativo di creare vini che assomiglino di più al vino tradizionale per sapore, consistenza ed esperienza complessiva di consumo. Gran parte di questa innovazione si è concentrata nei vini spumanti, dove i produttori sembrano vedere una maggiore accettazione da parte dei consumatori e più spazio per la sperimentazione.

Allo stesso tempo, le aspettative stanno aumentando. I consumatori vogliono sempre più che i vini senza alcol e a bassa gradazione offrano più di un semplice sostituto per i momenti di astinenza. Si aspettano prodotti che possano abbinarsi al cibo, adattarsi alle celebrazioni e offrire quello che considerano un’autentica esperienza del vino. Questo mette sotto pressione le aziende vinicole affinché migliorino la qualità e spieghino con chiarezza come questi vini si inseriscano nelle abitudini quotidiane di consumo.

Il prezzo è un altro fattore che sta plasmando la crescita futura. Al di fuori degli Stati Uniti, la maggior parte dei consumatori si aspetta ancora che i vini senza alcol e a bassa gradazione costino meno delle versioni a piena gradazione. Nel mercato americano, invece, gli acquirenti sono più disposti a pagare un prezzo premium per questi prodotti. Questa differenza potrebbe riflettere negli Stati Uniti un posizionamento più forte incentrato su benessere, innovazione e branding legato allo stile di vita rispetto ad altri Paesi.

La categoria resta inoltre piccola rispetto ad altre alternative alcoliche. La birra senza alcol e a bassa gradazione continua a dominare nettamente questa parte del mercato delle bevande, mentre il vino deve competere anche con distillati analcolici e prodotti ready-to-drink. Questa mancanza di scala può limitare la visibilità sugli scaffali e rendere più difficile per i marchi costruire familiarità presso i consumatori.

Tuttavia, secondo IWSR, gli investimenti stanno aiutando il vino a rafforzare il proprio ruolo nel più ampio segmento no- e low-alcohol. Sempre più produttori stanno entrando in questo spazio, la distribuzione sta migliorando in alcuni mercati e la fiducia dei consumatori sembra crescere con il miglioramento della qualità dei prodotti.

Goldspink ha detto che l’accessibilità economica resta importante, ma ha aggiunto che sempre più consumatori sono ora disposti a pagare prezzi più alti per vini senza alcol e a bassa gradazione migliori. A suo avviso, i futuri progressi dipenderanno da continui miglioramenti della qualità, da un posizionamento più chiaro della categoria e da una più ampia disponibilità nei canali retail e dell’ospitalità.

Per aziende vinicole e rivenditori, i risultati indicano un mercato con un chiaro slancio ma poco margine per la compiacenza. I consumatori più giovani stanno trainando la domanda, ma stanno anche portando aspettative più elevate su gusto, valore e occasione di consumo. Questa combinazione potrebbe definire se il vino senza alcol e a bassa gradazione diventerà una parte duratura del consumo di vino mainstream o resterà un ramo più piccolo di un mercato delle bevande in rapida evoluzione.