I produttori di Aceto Balsamico italiano chiedono regole più severe contro le imitazioni

Il Consorzio dell’Aceto Balsamico di Modena IGP sta spingendo per regole più severe contro i prodotti imitativi in Europa e negli Stati Uniti, sostenendo che una protezione più forte per il celebre aceto italiano potrebbe far crescere la domanda di mosto d’uva e vino italiani di almeno il 30%.

La spinta arriva in un momento difficile per il settore vitivinicolo italiano, alle prese con consumi più deboli e alla ricerca di nuovi sbocchi per l’eccesso di produzione. In questo contesto, il consorzio afferma che l’Aceto Balsamico di Modena IGP rappresenta già uno dei principali mercati industriali per il vino italiano e potrebbe svolgere un ruolo più ampio se i prodotti imitativi venissero contenuti.

Secondo il consorzio, la filiera dell’Aceto Balsamico di Modena IGP utilizza ogni anno oltre 250.000 tonnellate metriche di uva e tra 50 milioni e 60 milioni di litri di vino. Ha affermato che tali volumi potrebbero aumentare in modo significativo se i prodotti venduti con il nome “aceto balsamico” senza alcun legame con l’indicazione geografica protetta venissero rimossi dal mercato o regolamentati in modo più rigoroso.

Cesare Mazzetti, presidente del consorzio, ha detto che il gruppo sta lavorando con le cantine e le istituzioni pubbliche, compresa la regione Emilia-Romagna, su accordi di filiera volti ad aumentare l’uso di vino e mosto italiani in vista della prossima vendemmia. Ha aggiunto che ciò potrebbe includere prodotto destinato sia alla produzione sia all’invecchiamento, se le condizioni economiche lo consentiranno.

Il modello produttivo alla base dell’Aceto Balsamico di Modena IGP aiuta a spiegare perché la questione vada oltre il reparto dei condimenti. L’aceto è prodotto a partire da mosto ottenuto da uve da vino e, poiché quel mosto deve essere concentrato o cotto, richiede da quattro a cinque volte il proprio peso in uva. Anche l’aceto di vino, utilizzato nel processo, è prodotto quasi interamente da materia prima nazionale. Questo rende l’aceto balsamico un importante acquirente di input agricoli direttamente legati all’industria vinicola italiana.

Per i produttori di bevande, in particolare per le cantine che affrontano una domanda debole o volumi in eccesso, qualsiasi espansione della produzione autentica di balsamico potrebbe creare un ulteriore sbocco per uva, mosto e vino base. Questo potenziale legame è uno dei motivi per cui il dibattito su etichettatura e prodotti imitativi viene seguito con attenzione in alcune aree del più ampio settore delle bevande.

Il consorzio afferma che un ostacolo importante è la diffusione di prodotti commercializzati come “aceto balsamico” in diversi Paesi europei e negli Stati Uniti, pur essendo realizzati con ingredienti e metodi diversi. Ha richiamato norme nazionali in Grecia, Spagna, Slovenia, Cipro e Ungheria che consentono l’uso del termine per prodotti non collegati all’Aceto Balsamico di Modena IGP. Secondo il consorzio, alcuni di questi prodotti sono realizzati aggiungendo mosto, uvetta, succhi di frutta o persino zucchero all’aceto.

Negli Stati Uniti, il termine “aceto balsamico” continua a essere utilizzato senza un quadro normativo specifico legato all’indicazione geografica italiana, ha affermato il consorzio. Sostiene che quello che è iniziato come un fenomeno marginale ha guadagnato costantemente quote di mercato, confondendo i consumatori e sottraendo spazio a scaffale al prodotto protetto.

Per affrontare quello che definisce un quadro giuridico frammentato, il consorzio sostiene un emendamento ora all’esame del Parlamento europeo insieme a Federvini e alla European Vinegar Association. La modifica proposta richiederebbe che la parola “aceto” sia sempre accompagnata da un’indicazione della materia prima utilizzata o da un’eventuale indicazione geografica applicabile.

I sostenitori affermano che ciò sostituirebbe le diverse norme nazionali con uno standard comune in tutta l’Unione europea, migliorerebbe la trasparenza per i consumatori e creerebbe una concorrenza più equa tra i produttori. Per il consorzio, si tratta anche di una questione di politica industriale legata all’economia del vino italiana, non solo di difesa di un nome alimentare tradizionale.

Mazzetti ha detto che sarà necessario il pieno sostegno del governo italiano sia per ottenere l’approvazione dell’emendamento a livello europeo sia per rafforzare le norme nazionali sui condimenti a base di aceto. Ha affermato che proteggere l’Aceto Balsamico di Modena IGP non solo difenderebbe una delle principali indicazioni geografiche italiane, ma aprirebbe anche nuove opportunità per la filiera vitivinicola del Paese.