I commercianti di fine wine sono sotto crescente pressione per sostituire l’istinto con i dati

I commercianti di fine wine sono sotto crescente pressione per affidarsi meno all’istinto e più ai dati, poiché oscillazioni dei prezzi, rischi di magazzino e domanda in evoluzione rendono gli errori più costosi, secondo Tom Burchfield, responsabile della decision intelligence di Liv-ex.

In dichiarazioni pubblicate lunedì da The Drinks Business, Burchfield ha affermato che il commercio del fine wine sta entrando in una fase in cui il successo dipenderà non solo dalle relazioni e dall’esperienza, ma anche dalla capacità di trasformare grandi volumi di informazioni in decisioni pratiche su acquisti, vendite e gestione delle scorte. Ha sostenuto che oggi il settore dispone di molti più dati rispetto a 25 anni fa, quando le informazioni disponibili erano limitate e molto meno dinamiche.

Oggi, ha detto, la sfida non è più semplicemente accedere alle informazioni. È stabilire quali dati siano affidabili e come interpretarli. Ha affermato che la diffusione di informazioni basate su Internet, feed di dati e API ha creato un volume di materiale “quasi travolgente” per commercianti e trader da elaborare. Allo stesso tempo, ha aggiunto, l’intelligenza artificiale sta migliorando la capacità del settore di rendere queste informazioni comprensibili e utili.

Il cambio di titolo di Burchfield in Liv-ex, da head of market intelligence a head of decision intelligence, riflette questo cambiamento. Ha detto che la mossa non significa allontanarsi dall’analisi di mercato. Piuttosto, segnala una maggiore attenzione nell’adattare informazioni pertinenti a utenti diversi all’interno della base clienti dell’azienda. Ciò che conta per un commerciante o un acquirente può non essere altrettanto utile per un altro, ha detto, e l’obiettivo è aiutare i clienti a prendere decisioni più redditizie in modo più efficiente.

Le sue osservazioni arrivano in un momento in cui alcune parti del mercato del fine wine stanno ancora assestandosi dopo una fase più debole iniziata nel 2022. Burchfield ha indicato il periodo tra la fine del 2022 e la metà del 2023 come esempio del perché i dati di mercato tempestivi siano importanti. La domanda aveva iniziato a indebolirsi già all’inizio del 2022 e i prezzi cominciavano ad ammorbidirsi, ha detto. In quel contesto, le aziende con una chiara visibilità sulle condizioni di mercato potevano ridurre il rischio tagliando gli acquisti, limitando l’esposizione a campagne come Bordeaux en primeur 2022, liquidando posizioni in cui i margini potevano ancora essere protetti e riconsiderando grandi investimenti.

Senza quelle informazioni, ha detto, le aziende avrebbero potuto prendere decisioni molto diverse con risultati potenzialmente dannosi. Ha aggiunto che, se ora il mercato mostra segnali di ripresa, la stessa logica vale al contrario, con alcuni commercianti che cercano di acquistare nei punti più bassi del ciclo.

Burchfield ha affermato che il fine wine è stato più lento di altri settori nell’adottare decisioni basate sui dati. Ha attribuito ciò in parte al ritmo più lento del mercato, scandito da vendemmie annuali e calendari di uscita, e in parte al fatto che il comportamento d’acquisto è influenzato non solo dalla logica commerciale ma anche da collezionisti e investitori. Alcuni collezionisti acquistano ancora vini perché li desiderano, piuttosto che perché i numeri sostengono l’acquisto, ha detto.

Anche così, ha sostenuto che l’adozione da parte delle imprese ha ormai raggiunto una fase più avanzata. I dati di prezzo di terze parti, le cifre sulla disponibilità di stock e i punteggi dei critici sono sempre più centrali sia nella pianificazione strategica sia nelle decisioni quotidiane di molte aziende del fine wine, ha detto.

I rischi per le aziende che non riescono ad adattarsi sono ampi, a suo avviso. Ha detto che informazioni inaffidabili o obsolete possono portare le aziende a vendere troppo a buon mercato, comprare troppo caro, spostare lo stock sbagliato, vendere il buon stock nel momento sbagliato o dare ai clienti consigli scadenti. Quegli errori possono sembrare piccoli singolarmente, ma nell’arco di un anno possono incidere in modo sostanziale su margini e redditività.

Questo argomento ha implicazioni più ampie per l’intero settore delle bevande, mentre commercianti di vino, distributori e altre aziende del beverage affrontano una pressione crescente per migliorare trasparenza ed efficienza nelle transazioni. Un uso più forte dei dati e dell’IA potrebbe aiutare a ridurre gli errori di prezzo, migliorare le decisioni sulle scorte e affinare i tempi nelle negoziazioni, soprattutto nei mercati in cui i valori possono muoversi rapidamente e le giacenze immobilizzano capitale.

Liv-ex si sta posizionando attorno a questo cambiamento. Burchfield ha detto che il commercio resta fondamentale perché le transazioni generano i dati di base. Ha però osservato anche che l’attività svolta su Liv-ex può rappresentare solo circa il 5% del fatturato di un membro. Per l’azienda, ciò lascia spazio per supportare le decisioni sull’altro 95% dell’attività di un commerciante utilizzando in modo più ampio il proprio database di transazioni.

Ha detto che Liv-ex vuole presentare tutte le informazioni di cui un commerciante di fine wine ha bisogno in un formato personalizzato che si adatti alle routine di lavoro quotidiane. L’azienda sta inoltre lavorando con i clienti su strumenti basati sull’IA pensati per semplificare parti fondamentali del loro lavoro. Secondo Burchfield, questi sforzi includono l’ampliamento dell’ampiezza e della frequenza dei dati di fascia media, l’aumento del numero di liste pubbliche raccolte e lo sviluppo dell’analisi delle tendenze di domanda e offerta.

Il messaggio più ampio delle sue osservazioni è che il commercio del fine wine sta diventando meno tollerante verso le supposizioni. In un mercato in cui i margini possono essere sottili e il tempismo conta, l’accesso a informazioni affidabili viene sempre più considerato non come un vantaggio per pochi operatori sofisticati, ma come un requisito di base per fare bene impresa.