जर्मन खाद्य समूहों ने बर्लिन से प्रस्तावित चीनी और प्लास्टिक कर वापस लेने की मांग की

जर्मनी के खाद्य और पेय उद्योग के संगठन संघीय सरकार पर शीतल पेय में चीनी और प्लास्टिक पर प्रस्तावित कर वापस लेने का दबाव बना रहे हैं। उनका कहना है कि इन उपायों से लागत बढ़ेगी, प्रशासनिक बोझ बढ़ेगा और कारोबार के लिए लालफीताशाही घटाने के बर्लिन के घोषित लक्ष्य को झटका लगेगा।

गुरुवार, 29 अक्टूबर को प्रकाशित एक संयुक्त बयान में Bundesvereinigung der Deutschen Ernährungsindustrie (BVE) और दर्जनों अन्य व्यापार संगठनों ने सरकार की दिशा पर निराशा जताई। बर्लिन से बुधवार, 28 अक्टूबर को जारी बयान में कहा गया कि प्रस्तावित चीनी कर और प्लास्टिक कर से खाद्य क्षेत्र की कंपनियों पर “काफी अतिरिक्त लागत” और अनुपालन की नई जिम्मेदारियां आएंगी।

संगठनों ने कहा कि संघीय वित्त मंत्रालय प्रभावित उद्योगों को पर्याप्त रूप से शामिल किए बिना तेजी से इन योजनाओं को आगे बढ़ा रहा है। उनका यह भी तर्क था कि यूरोपीय एकल बाजार पर पड़ने वाले असर की पर्याप्त जांच नहीं हुई है और मसौदा कानूनी दस्तावेजों में बताई गई अनुपालन लागतें कारोबारों और सार्वजनिक प्रशासन—दोनों के लिए कम आंकी गई हैं।

आलोचना का बड़ा हिस्सा शीतल पेयों पर प्रस्तावित चीनी कर पर केंद्रित था। बयान के अनुसार, मंत्रालय मौजूदा बीयर कर व्यवस्था पर आधारित कर-गोदाम प्रणाली लागू करना चाहता है। संगठनों ने कहा कि यह तरीका खास तौर पर बोझिल होगा, क्योंकि कंपनियों को मौजूदा परिचालन प्रक्रियाओं या कम नौकरशाही वाले डिजिटल विकल्पों का सहारा लेने के बजाय कर प्रशासन के नए ढांचे बनाने पड़ेंगे। उन्होंने कहा कि उत्पादन और भंडार प्रबंधन प्रणालियों में बदलाव के लिए कारोबारों को भारी निवेश भी करना होगा।

बयान में कहा गया कि कई उत्पादन केंद्र ऐसी प्रणाली के लिए बने ही नहीं हैं। इसमें यह भी कहा गया कि खाद्य और पेय विनिर्माण में कच्चे माल, उत्पादन लाइनें और भंडारण क्षमता अक्सर कर के दायरे वाले और दायरे से बाहर के उत्पादों के बीच साझा होते हैं। संगठनों के मुताबिक, अतिरिक्त कर नियंत्रण, दस्तावेजीकरण की शर्तें और उत्पाद जारी करने की संभावित प्रक्रियाएं स्थापित उत्पादन प्रवाह में सीधे बाधा डाल सकती हैं, योजना बनाना जटिल कर सकती हैं, लागत बढ़ा सकती हैं और लचीलापन घटा सकती हैं।

यह तर्क पेय उत्पादकों और वितरकों के लिए खास तौर पर प्रासंगिक है, क्योंकि पेय की संरचना और पैकेजिंग से जुड़े करों के कारण केवल कीमतों में ही नहीं, बल्कि उत्पादन, भंडारण और वितरण प्रणालियों में भी बदलाव करने पड़ सकते हैं। अगर ये नियम लागू हुए, तो ब्रुअरी, शीतल पेय निर्माता, बॉटलर, स्पिरिट कंपनियां और पेय थोक विक्रेता नई परिचालन लागतों का सामना कर सकते हैं—खासकर उन केंद्रों पर जहां कर के दायरे वाले और दायरे से बाहर के उत्पाद, दोनों संभाले जाते हैं।

उद्योग संगठनों ने प्रस्तावित प्लास्टिक कर को भी खारिज किया। उनका कहना है कि कंपनियां जर्मनी के पैकेजिंग अधिनियम, दोहरी रीसाइक्लिंग प्रणालियों में भागीदारी, एकल-उपयोग प्लास्टिक कोष के लेवी और यूरोपीय पैकेजिंग नियमों के तहत नई शर्तों जैसी व्यापक और महंगी पैकेजिंग जिम्मेदारियों से पहले ही जूझ रही हैं। उनके अनुसार, एक और राष्ट्रीय कर से वित्तीय और संगठनात्मक दबाव बढ़ेगा, जबकि पर्यावरण को कोई अतिरिक्त लाभ नहीं मिलेगा।

बयान में यह चेतावनी भी दी गई कि दोनों कर योजनाएं जर्मनी की उत्पादन केंद्र के रूप में स्थिति को कमजोर कर सकती हैं। संगठनों ने कहा कि नौकरशाही घटाने, प्रतिस्पर्धा बढ़ाने और निवेश को प्रोत्साहित करने के वादे को जटिल प्रशासनिक प्रक्रियाओं वाले नए करों के साथ पूरा नहीं किया जा सकता। उन्होंने कहा कि मध्यम आकार की कंपनियों के प्रभुत्व वाले खाद्य उद्योग को योजना बनाने में निश्चितता, प्रतिस्पर्धी परिस्थितियों और कम नियामकीय मांगों की जरूरत है।

हस्ताक्षरकर्ताओं की व्यापकता से पता चला कि पूरे क्षेत्र में चिंता कितनी फैली हुई है। अपील का समर्थन करने वालों में German Brewers’ Association, Private Breweries Germany, Federal Association of the German Spirits Industry and Importers, Soft Drinks Industry Association, German Mineral Water Association, German Fruit Juice Industry Association, beverage wholesale trade association, beverage retail association, hotel and restaurant association तथा खाद्य विनिर्माण, कृषि और खुदरा क्षेत्र से जुड़े व्यापक संगठन शामिल थे।

संगठनों ने नीति-निर्माताओं से दोनों कर योजनाएं रोकने और आगे कोई विधायी कदम उठाने से पहले प्रभावित क्षेत्रों को अधिक प्रभावी ढंग से शामिल करने का आग्रह किया। चीनी कर के मूल विरोध से इतर, उन्होंने प्रस्तावित कर-गोदाम मॉडल को भी छोड़ने की मांग की। उन्होंने आर्थिक प्रभावों, अनुपालन की अतिरिक्त लागत और यूरोपीय एकल बाजार पर पड़ने वाले असर की सावधानीपूर्वक समीक्षा करने को कहा।

उद्योग संगठनों ने कहा कि वे रचनात्मक संवाद में व्यावहारिक विशेषज्ञता देने के लिए तैयार हैं। उनके अनुसार, इसके लिए संघीय सरकार को कंपनियों के सामने तैयार योजना रखने के बजाय उनके परिचालन अनुभव और प्रस्तावों को गंभीरता से लेना होगा। बयान में संघीय सरकार या वित्त मंत्रालय की ओर से कोई जवाब शामिल नहीं था।