थोक वितरकों का कहना है कि छुट्टियों के मौसम में अमेरिकी वाइन और स्पिरिट्स की बिक्री पहले से अधिक स्थिर आधार पर पहुंची

अमेरिका में वाइन और स्पिरिट्स की बिक्री इस साल की शुरुआत के मुकाबले अधिक स्थिर आधार पर छुट्टियों के मौसम में प्रवेश कर रही है, लेकिन थोक वितरक मांग में व्यापक उछाल की उम्मीद नहीं कर रहे हैं। Wine & Spirits Wholesalers of America ने मंगलवार को कहा कि SipSource का छुट्टियों का परिदृश्य नई वृद्धि के बजाय गिरावट की रफ्तार धीमी होने की ओर इशारा करता है। यह संकेत तय कर सकता है कि पेय कंपनियां छुट्टियों के लिए ऑर्डर कैसे देंगी, इन्वेंटरी का प्रबंधन कैसे करेंगी और 2027 तक शेल्फ पर कितनी जगह की योजना बनाएंगी।

वॉशिंगटन में SipSource के विश्लेषकों ने यह परिदृश्य पेश किया। यह थोक वितरकों द्वारा सीधे रिपोर्ट किए गए बिक्री-निकासी के आंकड़ों पर आधारित है। आंकड़ों के मुताबिक, पिछले तीन महीनों में मुख्य स्पिरिट्स की मात्रा एक साल पहले की तुलना में 2.5% घटी। यह पिछले 12 महीनों में दर्ज 4.1% की गिरावट से कम है। वाइन पर दबाव अधिक बना रहा और 12 महीने की अवधि में उसकी मात्रा 8.0% घटी।

SipSource ने कहा कि दोनों श्रेणियां अब पिछले साल की तुलना में आसान आधार के सामने हैं। 2025 के छुट्टियों के कमजोर मौसम में स्पिरिट्स की मात्रा 5.5% और वाइन की मात्रा 9.4% घटी थी। यह अपेक्षाकृत कमजोर आधार चौथी तिमाही के नतीजों को साल की शुरुआत के मुकाबले बेहतर दिखा सकता है, भले ही पूरी श्रेणी में वृद्धि वापस न आए।

SipSource के विश्लेषक Danny Brager ने परिदृश्य के साथ जारी टिप्पणी में कहा, “छुट्टियों का मौसम कारोबार के कुछ हिस्सों के लिए अच्छा होगा और कुछ के लिए मुश्किल। हमें स्थिरता के वास्तविक संकेत दिख रहे हैं और पिछले साल की कमजोर तुलनाएं इस तिमाही में हमारे पक्ष में काम कर सकती हैं। लेकिन उपभोक्ता अपने खर्च को लेकर कहीं अधिक चयनशील हो गए हैं और जब तक आर्थिक हालात बेहतर नहीं होते, हमें नहीं लगता कि यह रुझान बदलेगा।”

रिपोर्ट ऐसे बाजार की ओर इशारा करती है जिसमें अलग-अलग खंडों, कीमतों और पैकेज के आकार के हिसाब से अंतर और स्पष्ट हो रहा है। स्पिरिट्स में कई श्रेणियों ने हाल में बढ़त दर्ज की। पिछले तीन महीनों में Irish whiskey की मात्रा 6.6%, tequila की 2.5% और cordials तथा liqueurs की 1.4% बढ़ी। U.S. whiskey, rum और gin की बिक्री अब भी घटी, लेकिन उनकी गिरावट 12 महीने के रुझान से कम गंभीर रही।

वाइन में सकारात्मक रुझान अपेक्षाकृत सीमित रहे। SipSource के अनुसार, Champagne, Prosecco और sauvignon blanc इस श्रेणी में लगातार आगे रहे। $9 या अधिक कीमत वाली वाइन में 12 महीने के राजस्व में white blends 8.1%, malbec 6.4% और sauvignon blanc 4.5% बढ़े। बाजार के दूसरे छोर पर merlot का राजस्व 12.4%, zinfandel का 8.7% और red blends का 8.2% घटा।

कीमतों के आधार पर बिक्री का मिश्रण भी लगातार बदल रहा है। SipSource ने कहा कि $16 या अधिक कीमत वाली वाइन, कम कीमत की बोतलों की तुलना में बेहतर स्थिति में हैं, जबकि $13 से कम कीमत वाली वैल्यू वाइन पूरी श्रेणी पर सबसे ज्यादा दबाव डाल रही हैं। विश्लेषकों ने कहा कि ऊंची कीमतों वाले स्तरों में मात्रा और राजस्व के रुझानों के बीच अंतर की वजह संभवतः अधिक छूट है। इससे संकेत मिलता है कि खरीदार अब भी खरीद रहे हैं, लेकिन बेहतर सौदों की तलाश ज्यादा सावधानी से कर रहे हैं।

खरीदारी की जगह भी बदल रही है। बार और रेस्तरां अब भी खुदरा दुकानों से बेहतर प्रदर्शन कर रहे हैं, हालांकि दोनों माध्यमों में राजस्व घट रहा है। सितंबर तक के 12 महीनों में ऑन-प्रिमाइज़ वाइन और स्पिरिट्स का राजस्व 2.5% घटा, जबकि ऑफ-प्रिमाइज़ बिक्री में 5.6% की गिरावट आई। आवास, मनोरंजन और परिवहन से जुड़े ठिकाने ऑन-प्रिमाइज़ कारोबार के सबसे मजबूत हिस्से रहे, जबकि सुविधा स्टोर ऑफ-प्रिमाइज़ माध्यम में आगे रहे।

खासकर स्पिरिट्स में उपभोक्ता छोटे पैकेज आकारों की ओर भी बढ़ रहे हैं। पिछले साल में ऑफ-प्रिमाइज़ बिक्री में 750 मिलीलीटर से कम की बोतलों और कैनों का राजस्व 8.1% बढ़ा, जबकि 750 मिलीलीटर या उससे बड़े आकारों का राजस्व 6.1% घटा। SipSource ने कहा कि इस बदलाव के पीछे मुख्य रूप से पीने के लिए तैयार कॉकटेल (RTD) हैं। छुट्टियों के मौसम में यह रुझान मायने रख सकता है, क्योंकि छोटे पैक अक्सर कम कीमत वाले उपहार या अचानक की जाने वाली खरीदारी के तौर पर ग्राहकों को आकर्षित करते हैं।

पीने के लिए तैयार उत्पाद अल्कोहलिक पेय बाजार के सबसे मजबूत क्षेत्रों में बने हुए हैं, हालांकि हाल के वर्षों की तेज बढ़त के मुकाबले उनकी वृद्धि धीमी हुई है। SipSource ने कहा कि RTD अब ऑफ-प्रिमाइज़ बाजार में $14 billion का कारोबार हैं और इतने बड़े हो चुके हैं कि उन्हें बीयर, वाइन और स्पिरिट्स के साथ चौथी श्रेणी के रूप में ट्रैक किया जा सकता है। परिदृश्य में उद्धृत NIQ के आंकड़ों के अनुसार, पिछले 52 हफ्तों में स्पिरिट्स-आधारित RTD की बिक्री $4 billion तक पहुंची, जो 2021 में $1 billion थी।

पिछले 52 हफ्तों में स्पिरिट्स RTD की डॉलर में बिक्री 23.1% बढ़ी, लेकिन पिछले 13 हफ्तों में इसकी रफ्तार घटकर 16.6% रह गई। ब्रांडों के स्तर पर भी यह खंड तेजी से बदल रहा है। SipSource ने कहा कि मात्रा के आधार पर स्पिरिट्स के शीर्ष 30 ब्रांडों में से 11 अब RTD हैं और आज के शीर्ष 15 RTD ब्रांडों में से 60% 2021 में इस सूची में नहीं थे।

उत्पादकों, वितरकों और खुदरा विक्रेताओं के लिए छुट्टियों का मौसम व्यापक मांग वृद्धि के पीछे भागने से ज्यादा, बाजार के उन हिस्सों पर सोच-समझकर दांव लगाने का होगा जहां अब भी गतिविधि बनी हुई है। परिदृश्य बड़े पैकेज और कम कीमत वाली वाइन को लेकर अधिक सावधानी का संकेत देता है, वहीं प्रीमियम वाइन खंडों, चुनिंदा स्पिरिट्स श्रेणियों और छोटे RTD-संबद्ध पैकेजों की मांग को रेखांकित करता है।

SipSource के विश्लेषकों ने कहा कि यह रुझान छुट्टियों की तिमाही से आगे के फैसलों को भी प्रभावित कर रहा है। उन्हें उम्मीद है कि खुदरा विक्रेता शेल्फ की जगह और सीमित करेंगे और अल्कोहल कारोबार की तीनों परतों में कंपनियां इन्वेंटरी घटाना जारी रखेंगी। थोक इन्वेंटरी एक साल पहले से 4.5% कम थी, लेकिन इन्वेंटरी-से-बिक्री अनुपात 1.63 रहा—जो 1992 से 2006 के दौरान आम तौर पर रहने वाले 1.13 के स्तर से अब भी काफी ऊपर है।

SipSource के विश्लेषक Dale Stratton ने कहा, “छुट्टियों का मौसम 2026 हमें 2027 के बारे में बहुत कुछ बताएगा। अर्थव्यवस्था सबसे बड़ा अनिश्चित कारक है। संयम, सेहत को प्राथमिकता और अधिक सोच-समझकर चुनाव करने वाला उपभोक्ता—ये सभी तस्वीर का हिस्सा हैं। जो कारोबार इन मौकों को समझेंगे, वे सफल होने की बेहतर स्थिति में होंगे।”

WSWA के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी Francis Creighton ने कहा कि मुश्किल बाजार में फैसले लेने के लिए उद्योग मौजूदा थोक वितरक आंकड़ों पर निर्भर है। उन्होंने कहा, “आंकड़े मुश्किल हैं, लेकिन स्पष्ट डेटा से उद्योग को आगे के फैसले बेहतर ढंग से लेने में मदद मिलती है।”

SipSource ने कहा कि उसके आंकड़े सितंबर तक ऑन-प्रिमाइज़ और ऑफ-प्रिमाइज़ माध्यमों में थोक बिक्री-निकासी को दर्शाते हैं और इनमें National Alcohol Beverage Control Association की निगरानी वाले नियंत्रण-राज्य शामिल नहीं हैं। समूह ने कहा कि उसका मंच सभी 50 राज्यों में थोक बिक्री की लगभग 70% मात्रा को कवर करता है। RTD और पैकेज आकार के आंकड़े 3 अक्टूबर को समाप्त 52 हफ्तों के ऑफ-प्रिमाइज़ स्कैन डेटा से आए, जबकि इन्वेंटरी के आंकड़े अगस्त तक U.S. Census Bureau की Monthly Wholesale Trade Report से लिए गए।