Les ventes de bière dans les établissements britanniques en hausse de 2,9 % sur la semaine au 31 octobre

Le chiffre d’affaires de la bière dans les établissements de restauration et débits de boissons de Grande-Bretagne a renoué avec la croissance à la fin du mois d’octobre, selon l’institut d’études de marché NIQ, après une semaine précédente morose qui avait interrompu l’activité de l’une des principales catégories de boissons du secteur.

Le 6 novembre, NIQ a indiqué que la valeur des ventes de bière dans les établissements gérés de Grande-Bretagne avait progressé de 2,9 % sur un an au cours de la semaine achevée le 31 octobre. Cette hausse faisait suite à un recul annuel de 3,0 % lors de la semaine achevée le 24 octobre.

L’écart entre ces deux résultats représente une amélioration de 5,9 points de pourcentage. Cela ne signifie toutefois pas que les ventes ont augmenté de 5,9 % d’une semaine sur l’autre. Les chiffres de NIQ comparent chaque semaine à la même semaine de l’année précédente, et l’entreprise n’a pas publié les montants sous-jacents en livres sterling. En l’absence de ces totaux, il est impossible de calculer l’évolution absolue du chiffre d’affaires ou le résultat cumulé des deux semaines.

Ces chiffres sont issus du Daily Drinks Tracker de NIQ et ont été publiés dans un rapport intitulé « Les tempêtes pèsent sur les ventes de boissons à la fin octobre ». Dans ce jeu de données, la bière est recensée séparément du cidre. Le panel de l’entreprise couvre les établissements de restauration et débits de boissons gérés, et non l’ensemble du marché des boissons ; ces résultats ne doivent donc pas être interprétés comme une mesure de la consommation nationale totale de bière.

Les derniers chiffres laissent penser que le chiffre d’affaires de la bière a retrouvé de l’élan après une période plus calme à la fin du mois d’octobre. Pour les brasseurs, les distributeurs et les exploitants de pubs et de restaurants, cette évolution compte alors que le marché approche de la période commerciale importante des fêtes de fin d’année, durant laquelle les ventes de boissons pèsent souvent davantage dans les recettes hebdomadaires.

Ces données ont néanmoins leurs limites. L’indicateur mesure la valeur des ventes, et non les volumes, et il est nominal, c’est-à-dire qu’il n’est pas corrigé de l’inflation. Une hausse du chiffre d’affaires peut s’expliquer par des prix plus élevés, des volumes supérieurs ou une combinaison des deux. À lui seul, le gain de 2,9 % enregistré sur la semaine achevée le 31 octobre ne permet pas de savoir si les consommateurs ont acheté davantage de pintes ou les ont simplement payées plus cher.

La période observée, très courte, rend également difficile toute conclusion ferme sur l’orientation du marché. Deux semaines de données peuvent faire apparaître un rebond après un creux, mais elles ne suffisent pas à établir une tendance durable. C’est particulièrement vrai dans le secteur de la restauration et des débits de boissons, où l’activité peut être affectée par la météo, les événements locaux, le calendrier des vacances et l’évolution de la fréquentation.

Dans son propre commentaire, NIQ a désigné la météo de la fin octobre comme un facteur ayant influé sur les performances des boissons pendant la période. Le mauvais temps peut rapidement affecter les terrasses de pubs, les établissements de destination et les sorties en soirée, surtout lorsque le froid et la pluie réduisent la fréquentation. La bière est souvent sensible à ces variations, car elle reste l’une des catégories les plus visibles des ventes de boissons consommées sur place.

Le retour en territoire positif est néanmoins notable, puisqu’il est intervenu juste après un résultat négatif. Le recul annuel de 3,0 % enregistré durant la semaine achevée le 24 octobre témoignait d’une pression sur les recettes liées à la bière dans les établissements gérés. Le gain de 2,9 % de la semaine suivante indique que la catégorie a récupéré au moins une partie du terrain perdu sur un an à la fin du mois.

Le rapport ne ventilait pas les résultats par type d’établissement, région ou segment de bière et ne précisait pas si l’amélioration était généralisée à l’ensemble du panel ou concentrée chez certains opérateurs. Il ne publiait pas non plus les prix moyens, les volumes ou le nombre de transactions. Ces éléments seraient nécessaires pour déterminer si le rebond traduit une demande plus soutenue, une évolution des prix ou une combinaison des deux.

Pour l’heure, les données de NIQ font état d’une reprise modeste du chiffre d’affaires de la bière dans les établissements gérés de Grande-Bretagne à la fin octobre, après une semaine plus faible plus tôt dans le mois. Ces chiffres donnent aux fournisseurs et aux exploitants un premier aperçu des conditions commerciales, mais laissent entière la question de savoir si la demande de bière se renforce durablement à l’approche des dernières semaines de l’année.