Quinta do Noval lance son premier porto tawny de 80 ans

Quinta do Noval a annoncé lundi 9 novembre le lancement de son premier porto tawny de 80 ans, une nouvelle cuvée que le producteur portugais présente comme l’un des vins les plus anciens et les plus rares jamais commercialisés sous le nom Noval.

L’entreprise indique que le vin a vieilli 80 ans dans de vieux fûts de chêne, dans ses chais de Vila Nova de Gaia et du Douro. Selon le producteur, l’assemblage final a été élaboré à partir d’une sélection de quelques-uns des plus vieux portos tawny de ses réserves. Seules 450 bouteilles ont été produites en 2026 pour cette première mise.

Cette mise constitue une étape marquante pour la maison historique de porto, qui affirme que le vin témoigne des décisions prises pendant des décennies par les équipes successives des chais, qui ont choisi de préserver de très vieux stocks plutôt que de les mettre en bouteille plus tôt. Dans son communiqué, Quinta do Noval présente le vin comme le fruit d’une continuité entre plusieurs générations de maîtres de chai et de vinificateurs, plutôt que comme le travail d’une seule équipe ou d’un seul millésime.

Carlos Agrellos, directeur technique de Quinta do Noval, a déclaré que le projet s’accompagnait d’un sens inhabituel des responsabilités, car aucune génération ne peut élaborer seule un vin de cet âge. Il a expliqué que l’équipe actuelle se considère comme la gardienne de vins qui reposaient déjà dans les chais depuis de nombreuses décennies lorsqu’elle en a pris la responsabilité.

Agrellos a indiqué que l’assemblage avait été réalisé dans le but de respecter à la fois l’histoire des vins qui le composent et les transformations dues au temps. Selon lui, le vin final se distingue non seulement par sa rareté, mais aussi par ce qu’il a appelé la vitalité qu’il a conservée après huit décennies en fût.

Le porto tawny est un vin fortifié élevé sous bois, associé à un long vieillissement oxydatif qui transforme progressivement sa couleur et ses arômes. Quinta do Noval indique que son nouveau tawny de 80 ans présente des teintes ambrées profondes, des nuances acajou et le liseré vert olive souvent associé aux très vieux portos. Dans les notes de dégustation publiées avec l’annonce, le producteur décrit des arômes de bois exotiques, de résines et des notes balsamiques, suivis de noix, de figue sèche, d’écorce d’orange, de café, de chocolat noir, de feuille de tabac, d’épices et d’herbes.

En bouche, le vin présente, selon l’entreprise, une concentration et une profondeur équilibrées par une acidité qui lui apporte tension et énergie. La finale est décrite comme exceptionnellement longue et précise, avec des strates aromatiques qui continuent d’évoluer dans le verre et en bouche.

Le communiqué ne précise ni le prix de lancement ni le plan de distribution pour chaque marché. Il souligne toutefois le caractère extrêmement limité de cette mise, dont le tirage de 450 bouteilles confirme le statut de cuvée de collection destinée au segment haut de gamme des vins fins et des vins fortifiés.

Quinta do Noval est l’un des noms les plus connus du Douro et du négoce du porto. Ce lancement s’inscrit dans une tendance plus large, les grandes maisons proposant aux collectionneurs et aux acheteurs haut de gamme des cuvées de tawny de plus en plus âgées. Dans le cas de Noval, l’entreprise présente ce vin comme une mise marquante, étroitement liée à la préservation de vieilles réserves dans ses chais et à la gestion de long terme nécessaire pour mettre sur le marché un assemblage de 80 ans.

Le producteur indique que le vin a été surveillé par plusieurs générations de personnel de chai et de vinificateurs, qui sont intervenues uniquement lorsque cela était nécessaire tandis que les fûts poursuivaient leur vieillissement. Cette approche lui a permis, selon l’entreprise, de gagner en concentration et en complexité au fil du temps tout en préservant sa fraîcheur.

Pour Noval, le lancement de ce tawny de 80 ans revêt également une portée symbolique. Agrellos a déclaré que les personnes aujourd’hui responsables du vin présentent une cuvée que les générations précédentes ont choisi de protéger sans savoir qui la mettrait un jour en bouteille. Selon lui, cette notion d’échelle et de continuité est au cœur de l’histoire d’une quinta historique et du sens de cette nouvelle mise.