Le Royaume-Uni relèvera les droits sur l’alcool le 1er février 2027, avec jusqu’à 15 pence de plus par bouteille de vin

Le dernier budget britannique prévoit une nouvelle hausse des droits sur l’alcool à compter du 1er février 2027. La taxe augmentera de 11 à 15 pence sur une bouteille standard de vin, selon son degré d’alcool, tandis qu’une bouteille classique de gin ou de Scotch whisky supportera environ 43 pence de droits supplémentaires.

Les nouveaux taux ont été publiés par HM Revenue & Customs après la présentation du budget d’automne, le lundi 2 novembre. Ils concernent le vin, la bière et les spiritueux dans le cadre du système britannique de taxation en fonction du degré d’alcool, qui taxe les boissons selon la quantité d’alcool pur qu’elles contiennent. Les produits les plus alcoolisés subiront donc des hausses plus importantes, même lorsqu’ils sont vendus dans des bouteilles de même contenance.

Pour les vins titrant entre 8,5 % et 22 % vol., les droits passeront de 30,62 £ à 32,01 £ par litre d’alcool pur, soit une hausse d’environ 4,5 %. Selon les taux de HMRC, les droits sur une bouteille standard de 75 cl de vin à 11 % passeront de 2,53 £ à 2,64 £, soit 11 pence de plus. Pour une bouteille à 12,5 %, ils passeront de 2,87 £ à 3,00 £, soit une hausse de 13 pence. Une bouteille à 13,5 % verra ses droits augmenter de 3,10 £ à 3,24 £, soit 14 pence de plus. Pour une bouteille à 14,5 %, ils passeront de 3,33 £ à 3,48 £, soit une hausse de 15 pence.

Les chiffres du gouvernement concernent les droits, et non les prix finaux en rayon. Les distributeurs, les importateurs et les producteurs peuvent absorber une partie de la hausse ou la répercuter sur les consommateurs. Le prix final peut également augmenter davantage que le montant des droits, car la TVA s’applique au prix de vente, droits compris. Si la totalité de la hausse est répercutée et que la TVA de 20 % s’y ajoute, une bouteille de vin à 12,5 % pourrait coûter environ 16 pence de plus.

Cette hausse ne concerne pas uniquement les consommateurs britanniques. Le Royaume-Uni est un marché majeur pour le vin importé, et ces nouveaux droits accentuent la pression sur les prix, les marges et la demande pour les producteurs et les exportateurs qui y commercialisent leurs produits. Les vins plus alcoolisés étant soumis à des hausses de droits plus importantes, le système pourrait peser davantage sur les bouteilles issues de régions viticoles plus chaudes, où les vins présentent naturellement un degré d’alcool plus élevé.

Les spiritueux seront également concernés. Les droits sur les produits titrant plus de 22 % vol. passeront de 33,99 £ à 35,54 £ par litre d’alcool pur. Pour une bouteille standard de 70 cl de gin ou de Scotch whisky à 40 % vol., cela représente 43,4 pence de droits supplémentaires, portant le montant total des droits d’environ 9,52 £ à 9,95 £. Un spiritueux à 43 % dans une bouteille de même contenance sera soumis à 46,7 pence de droits supplémentaires.

Si la totalité de la hausse des droits sur une bouteille à 40 % est répercutée sur les consommateurs et que la TVA s’y ajoute, le prix final pourrait augmenter d’environ 52 pence. Cette hausse s’ajouterait à celles liées à la production, à l’énergie, au transport, aux salaires ou à la distribution.

La hausse sera moins importante en valeur absolue pour la bière, mais les pubs et les brasseurs en ressentiront également les effets. Les droits standard sur la bière titrant entre 3,5 % et 8,5 % vol. passeront de 22,58 £ à 23,61 £ par litre d’alcool pur. Pour une pinte de 568 ml à 4,5 % vol., cela représente 2,63 pence de droits supplémentaires, soit environ 3 pence.

La bière pression éligible continuera de bénéficier d’un taux inférieur à celui appliqué aux produits conditionnés. Ce taux réduit passera de 19,45 £ à 20,34 £ par litre d’alcool pur, soit environ 2,27 pence de droits supplémentaires pour une pinte à 4,5 %. Cette différence compte pour les pubs : les bières en fût ou en cuve éligibles au régime de faveur pour la bière pression sont moins taxées que la même bière vendue en canette ou en bouteille.

Des organisations professionnelles du secteur des boissons ont critiqué cette hausse. La Scotch Whisky Association a indiqué qu’il s’agissait de la quatrième hausse consécutive des droits sur les spiritueux. Son directeur général, Mark Kent, a déclaré que cette mesure porterait la charge fiscale sur une bouteille moyenne de Scotch whisky à 74 %.

La Wine and Spirit Trade Association avait appelé à un gel des droits avant la présentation du budget et a également contesté la décision. Son directeur général, Miles Beale, a déclaré que le gouvernement ajoutait une nouvelle hausse alors que les entreprises devaient déjà composer avec l’inflation et la pression sur le budget des ménages.

Le budget prévoyait par ailleurs des mesures de soutien au secteur de l’hôtellerie-restauration. Le gouvernement a annoncé un allègement supplémentaire des business rates pour les pubs, les clubs sociaux et les salles de concert éligibles en Angleterre, ainsi que des changements concernant le Small Producer Relief. Malgré ces mesures, les nouveaux taux de droits signifient que les vendeurs d’alcool aborderont 2027 avec une facture fiscale plus élevée dans une grande partie du marché.

Pour les négociants en vin en particulier, la structure de la hausse renforce un problème qui s’est accentué depuis que le Royaume-Uni a adopté un système plus détaillé fondé sur le degré d’alcool : deux bouteilles de vin au même format peuvent désormais être soumises à des niveaux de taxation sensiblement différents selon leur seule teneur en alcool. Cela peut compliquer la fixation des prix, les décisions de stock et la planification des promotions pour les supermarchés, les détaillants indépendants, les restaurants et les importateurs, surtout sur un marché où même de faibles hausses peuvent influer sur la demande des consommateurs.