Les ventes de bière cask au Royaume-Uni ont chuté de 19,7 % sur un an.

Les ventes de bière en fût traditionnel dans le commerce des pubs au Royaume-Uni ont nettement reculé sur les 12 mois clos en août, à mesure que moins d’établissements proposaient la catégorie et que les prix continuaient de grimper malgré la faiblesse des volumes.

Les dernières données NIQ sur l’on-trade OPM, relayées par The Morning Advertiser, montrent que le volume total de cask est tombé à 979 000 hectolitres sur les 12 mois clos en août 2026. Cela représente une baisse de 19,7 % sur un an et de 10,4 % par rapport à il y a deux ans. Ce recul est nettement plus marqué que celui du marché plus large de la bière à la pression, dont le volume total a diminué de 3,9 % sur un an et de 1,7 % sur deux ans.

Les ventes en valeur ont mieux résisté que les volumes, soutenues par la hausse des prix. NIQ indique que le cask a représenté 805 millions de livres sterling sur la période, soit une baisse de 7,4 % sur un an et de 3,1 % par rapport à il y a deux ans. Ces chiffres suggèrent que les consommateurs paient davantage pour la bière cask, même si la catégorie perd en ampleur.

La hausse des prix est restée soutenue. NIQ indique que le prix moyen au litre du cask a atteint 8,22 £ sur la période, en hausse de 15,2 % sur un an et de 8,2 % par rapport à 2024. C’est plus que la hausse des prix de la bière à la pression dans son ensemble. Des chiffres distincts du Beer Report 2026 du MA pointent aussi vers des prix plus élevés dans les pubs, avec un prix moyen de la pinte de cask à 4,91 £. Parmi les marques étudiées, Timothy Taylor’s Landlord affichait le prix moyen le plus élevé, à 5,42 £ la pinte, suivi de London Pride à 5,22 £ et de Tribute à 5,07 £.

La distribution reste un problème central pour la catégorie. NIQ indique que le cask était disponible dans 24 000 points de vente, soit 8,2 % de moins qu’un an plus tôt et 5,1 % de moins qu’en 2024. C’est important, car la bière cask dépend fortement d’une rotation régulière et d’une visibilité locale. Quand moins de pubs la proposent, les brasseurs perdent de l’espace, les consommateurs ont moins d’occasions d’en commander, et l’équation économique du maintien du produit en circulation devient plus difficile pour les fournisseurs comme pour les exploitants.

Pour autant, les pubs qui continuent d’en vendre semblent en tirer un peu plus de valeur. Les données montrent que la vitesse de vente s’est légèrement améliorée, avec un RoS en hausse de 0,8 % en 2025 et de 2,1 % sur deux ans, selon le compte rendu des chiffres NIQ par The Morning Advertiser. Autrement dit, même si la catégorie se contracte globalement, le cask peut encore afficher de bonnes performances dans les établissements qui le gardent au comptoir et le servent efficacement.

Cette tendance se retrouve aussi au niveau des marques. Les grandes marques de cask se sont généralement révélées plus résilientes que la catégorie dans son ensemble. The Morning Advertiser a indiqué que Timothy Taylor’s Landlord et Fuller’s London Pride ont globalement maintenu leurs volumes, soutenues par une meilleure distribution et une productivité plus forte dans les points de vente qui les proposent. D’autres noms bien connus ont connu plus de difficultés. Doom Bar et Greene King Abbot Ale ont été citées comme continuant d’afficher des baisses notables à la fois en volume et en distribution.

Les chiffres soulignent une tension structurelle dans une partie du marché de la bière. Pour le secteur des boissons, le problème n’est pas seulement la baisse des ventes, mais la combinaison de moins de points de vente, d’une présence physique plus faible et de prix en hausse. Cela peut rendre l’équilibre difficile pour les brasseurs, les grossistes et les exploitants de pubs. Des prix plus élevés peuvent soutenir le chiffre d’affaires et les marges à court terme, surtout dans les établissements où le cask conserve un public fidèle, mais la poursuite des pertes de distribution peut limiter la croissance future et réduire le choix des consommateurs.

Il existe toutefois encore des signes de demande dans certaines parties du marché. The Morning Advertiser a récemment indiqué que les exploitants du secteur constatent un intérêt croissant pour le cask chez les adultes de la génération Z et les millennials plus jeunes, soit globalement les 18-35 ans. Des acteurs du secteur ont déclaré au média que les marques établies figuraient parmi les plus dynamiques du segment. Ils ont également indiqué que le cask performe particulièrement bien dans les pubs axés sur la restauration, où il représente 12,5 % des dépenses en bière, contre 7,4 % des ventes de bière à la pression en valeur à l’échelle du marché.

La catégorie se retrouve ainsi à devoir résoudre deux problèmes à la fois. D’un côté, le cask doit défendre sa présence dans les pubs alors que les exploitants revoient les gammes et les besoins en main-d’œuvre. De l’autre, il cherche à attirer de nouveaux consommateurs qui ne comprennent peut-être pas pleinement ce style. Des exploitants cités par The Morning Advertiser ont estimé que la pédagogie reste importante, car beaucoup de jeunes consommateurs ne savent toujours pas ce qu’est la bière cask ni en quoi elle diffère des autres formats de bière.

Les derniers chiffres montrent que le cask reste capable de générer de la valeur dans les bons établissements, mais seulement lorsqu’il est proposé, entretenu et expliqué correctement aux clients. Pour l’instant, le marché évolue dans le sens inverse sur la disponibilité, avec moins de pubs qui le proposent et des volumes totaux qui continuent de baisser.