Bonhams va vendre aux enchères des bouteilles de Liber Pater directement depuis la cave du domaine à Hong Kong

Bonhams organisera le 21 novembre à Hong Kong la première vente aux enchères de Liber Pater directement issue de la cave du domaine, offrant aux collectionneurs une rare occasion d’acheter des bouteilles mises en vente directement depuis la cave privée du domaine bordelais.

La vente, intitulée « Liber Pater Jubilee: 20 Years of Wine History in Motion », se tiendra chez Bonhams Hong Kong, à Wan Chai, dans le cadre de la saison viticole d’automne de la maison de ventes. Bonhams a indiqué que la vente en direct comprendra 20 lots sélectionnés pour marquer deux décennies depuis le premier millésime de Liber Pater en 2006.

Le lot phare est une bouteille unique de 27 litres de Liber Pater 2019, estimée entre 6 millions et 9 millions de HK $. Bonhams a indiqué qu’il n’existe qu’un seul exemplaire de cette bouteille. Elle est signée par le prince Albert II de Monaco et sera vendue avec une visite privée du domaine, un accès aux discussions annuelles sur les assemblages avec l’équipe de Liber Pater, un dîner privé et une invitation au dîner de gala Francs de Pied.

La vente est inhabituelle, car Liber Pater n’a encore jamais ouvert sa cave pour une vente publique ex-domaine. Dans le jargon du commerce du vin, cela signifie que chaque lot provient directement du producteur et non d’un collectionneur, d’un négociant ou d’un courtier. Pour les acheteurs du haut de gamme, une provenance directe peut avoir une grande valeur, car elle réduit les doutes sur les conditions de stockage et la chaîne de propriété.

Liber Pater a été fondé en 2005 par le vigneron Loïc Pasquet, dans l’appellation Graves, à Bordeaux. Le domaine a construit son identité autour d’un objectif difficile et coûteux : tenter de recréer le goût et la structure des vins de Bordeaux d’avant la crise du phylloxéra, à la fin du XIXe siècle. Cette épidémie a détruit les vignobles à travers l’Europe et a modifié la manière dont la plupart des régions viticoles ont été replantées. Aujourd’hui, presque toutes les vignes bordelaises sont des cépages européens greffés sur des porte-greffes américains résistants au parasite.

Selon Bonhams, Liber Pater a suivi une voie différente. Le domaine cultive des vignes non greffées, connues en français sous le nom de franc de pied, et travaille avec d’anciens cépages autochtones bordelais qui ont en grande partie disparu après le phylloxéra. Bonhams a indiqué que ces cépages comprennent Castets, Mancin, Pardotte, Tarnay et Saint-Macaire. La maison de ventes a précisé que chaque millésime de Liber Pater depuis 2015 est élaboré à partir de vignes 100 % non greffées.

Cette méthode de production s’inscrit dans une volonté plus large de faire revivre d’anciennes pratiques viticoles. Bonhams a indiqué que le vignoble de 2,5 hectares est cultivé avec des rendements très faibles, des plantations à haute densité, un labour au cheval et à la mule, ainsi qu’une vendange manuelle sur une courte fenêtre de trois jours. Au chai, le domaine utilise des levures indigènes, n’ajoute pas de soufre et, ces dernières années, a élevé le vin en amphores d’argile plutôt qu’en fûts de chêne.

Ces choix limitent fortement la production. Bonhams a indiqué que Liber Pater produit environ 500 bouteilles lors d’un millésime classique et ne commercialise du vin que les années que le domaine juge exceptionnelles. Sur 20 ans, cela n’a donné que 10 millésimes.

Cette rareté a contribué à faire de Liber Pater l’un des noms les plus connus du marché du vin ultra-luxueux, même s’il s’agit toujours d’un très petit domaine. Les bouteilles apparaissent rarement en quantité aux enchères, et la vente de Bonhams a été conçue comme une rétrospective du développement du domaine. Outre la bouteille de 27 litres du millésime 2019, la vente comprendra une bouteille de 18 litres de Liber Pater 2011, estimée entre 3 millions et 5 millions de HK $.

Une autre partie majeure de la vente est constituée d’un ensemble de sept lots issus de ce que Bonhams appelle la collection « Seven Virtues / Seven Sins ». Chaque lot contient entre 9 et 13 bouteilles standard et associe des sorties rouges et blanches de Liber Pater, de 2006 à 2019, à des bouteilles des labels associés de Pasquet, Denarius et Tetradrachm. Bonhams a estimé chacun de ces lots entre 1 million et 1,5 million de HK $.

Denarius provient d’un projet sœur dans les Graves, tandis que Tetradrachm est lié au travail de préservation mené par Pasquet à Naxos, en Grèce. Bonhams a relié les deux labels à un effort plus large visant à protéger les vignes non greffées et à préserver d’anciens matériel végétal de la vigne. La maison de ventes a indiqué que ce travail est aussi lié à Francs de Pied, une association fondée par Pasquet et désormais placée sous le patronage du prince Albert II de Monaco.

Dans des commentaires diffusés par Bonhams, Pasquet a décrit la vente comme une étape importante pour le domaine. Il a déclaré que l’ouverture de la cave privée avait pour objectif de célébrer 20 ans de travail axés sur la restauration de l’héritage bordelais d’avant le phylloxéra, la sauvegarde d’anciens cépages et la renaissance de ce qu’il considère comme un style de vin guidé par le terroir et issu d’une époque antérieure.

Amayès Aouli, responsable mondial vin et spiritueux chez Bonhams, a déclaré que la maison de ventes considérait cette vente comme un moment important pour le marché des grands vins en raison de la faible production du domaine et parce que les bouteilles de Liber Pater apparaissent rarement avec un tel niveau de provenance et de condition. Il a décrit la bouteille de 27 litres du millésime 2019 comme la pièce maîtresse de l’événement.

La vente reflète aussi la manière dont les grandes maisons de ventes mêlent de plus en plus le vin de prestige à des offres de luxe fondées sur l’expérience. Dans ce cas, le lot phare comprend non seulement la bouteille elle-même, mais aussi un accès au domaine et à son processus interne d’assemblage, transformant l’achat en un mélange d’actif de collection et de prestation d’hospitalité privée.

Hong Kong reste un centre majeur pour ce marché. Bonhams utilise depuis longtemps la ville comme plateforme pour les ventes de vins de grande valeur destinées aux collectionneurs d’Asie et d’ailleurs. Organiser la vente Liber Pater à Hong Kong la place sur l’un des marchés aux enchères les plus actifs au monde pour les bouteilles rares.

Bonhams a indiqué que la vente se tiendra dans sa salle des ventes de Hong Kong, au 10/F, Six Pacific Place, Queen’s Road East, Wan Chai. Fondée en 1793, la société intervient dans plus de 60 catégories spécialisées et a fait des ventes directement issues de domaines un élément important de sa stratégie dans le vin et les spiritueux. Avec Liber Pater, la maison parie que la rareté, une provenance stricte et un fort récit historique attireront des enchérisseurs prêts à se battre au plus haut niveau de la catégorie.